【叶公问孔子于子路。子路不对。子曰。女奚不曰。其为人也。发愤忘食。乐以忘忧。不知老之将至。云尔。】
《雪公讲要》裡面对这章注解他首先引用《论语集解》，《集解》裡头引孔安国的话说到，「叶公，名诸梁，楚大夫」，『叶（音社）公』是个人，他的名字叫诸梁，是楚国的大夫，在楚国当官的。「食采于叶，僭称公。不对者，未知所以答也」。叶公在叶这个地方，人家称他作公，实际上他的名位不能称为公，公是诸侯裡头的，公、侯、伯、子、男这五个爵位是很高的，公是第一。叶公不是真正的公，这叫「僭称公」，僭是越分，当然他必定是受人尊重。他就问孔子是谁，是什么样的人。他问子路，子路是孔子的弟子，『问孔子于子路』，就是想打听打听，问一问孔子到底是怎样的一个人，听听子路的评价。『子路不对』，不对就是「未知所以答也」，就是不知道该怎么回答。子路虽然天天亲近老师，但是这一下子人家问他，「你老师是什么样的一个人？」他还总结不出来。因为老师的德行太多了，一、二句话好像不知道怎么个总结。这是子路平时没在这方面用心。
他回来就跟孔子报告，孔子就教他说，『女奚不曰』，你为什么不跟他这么讲？这个女就是你，这是讲子路，奚就是何，你何不，你为什么不这么说？『其为人也』，其是指孔子，这裡的话是孔子做一个自我评价。孔子为人，这个人是什么样的人？『发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至』，这三句话是孔子自我评价。『云尔』，这是一个结尾的话，告诉子路，你这样说就对了。这三句话，我们就要用心去体会，这是夫子自我评价。
我们先看《朱子集注》裡头评这三句话，他有个解释说，「未得，则发愤而忘食；已得，则乐之而忘忧。以是二者俛焉日有孳孳，而不知年数之不足，但自言其好学之笃耳」。所以这三句，实际上孔子自己说自己是个好学的人。孔子自己这样评论自己，在《论语》其他地方也有讲，他自己也说，「我非生而知之者，好古敏以求之者也」，这也是他自己评论的。孔子讲他自己不是生而知之，是学而知之，只是因为好学。《论语》又有一章讲，「十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也」，这也是孔子自己说自己是好学。实际上，讲的既是谦虚又是实话。
圣人之所以能成为圣人，就是好学。这裡面没有什么玄虚的事情，你要是能好学，你也能成就，这是孔子给我们示现的榜样，让我们可以学习。如果他示现一个生而知之的样子，一出生就是天才，我们没办法学他；好学我们就能学。朱子讲这三句话，发愤忘食，是讲他「未得」，就是还没有得道之前，孔子发愤忘食，这是好强、好学，努力精进，废寝忘餐；「已得」，就是他已经得道了，得道了非常的快乐，乐以忘忧，没有忧恼。得道了之后，心裡面真的没有任何的忧虑、恐惧。《大学》裡面讲，有所恐惧，则不得其正；有所忧患，则不得其正。他已经得道了，当然内心裡已经没有忧患、没有恐惧、没有好乐、没有忿懥，忿懥就是愤怒。这就是心中没有贪瞋痴，离开了烦恼，他就乐。那个乐，不是世间五欲之乐，而是法喜，是脱离了烦恼之后的乐，所以叫乐以忘忧。这两者是通过「俛焉日有孳孳」，俛是勤勉的勉，通假字。这个「俛焉日有孳孳」，原文是出于《礼记．表记》，是讲他孜孜不倦、勤勉的努力在求道。「不知老之将至」，就是他已经把自己年岁都忘了，不知道年数之不足。年纪愈来愈大了，自己都没意识到，永远做一个求学者、做一个学生，向古圣先贤学习，真正是活到老、学到老、学不了。了，就是学完了，学着学着学不完，所以终身在学习。这是孔老夫子自己评价自己好学之笃，笃是用功、专注。这是朱子对这三句话的解释。
我们再看蕅益大师的注解，「者才是为人的」，这个话讲得很直截了当。孔子讲他自己，「其为人也」，虽然我们看他表面上是说自己，实际上他是在教化人，教子路、教众弟子，也教我们，这才是为人。怎么样来做人（为人就是做人）？就是要发愤忘食、乐以忘忧，这就是教我们好学、笃敬。下面蕅益大师又说，「今只偷得一人生耳，何尝肯为人哉！既是不肯为人，所以一失人身，万劫难也」。这是讲到六道轮迴裡头，人身难得，正法难闻。我们这一生得到人身，是什么？「只偷得一人生」，这个偷字把难度给渲染出来了。人身难得，好难好难得！好不容易碰上了一次，这偷得是这个意思。很好彩、很幸运碰上了，这一生做人。现在人得了人身竟然不珍惜，「何尝肯为人哉？」不珍惜就是不肯为人，他不能够发愤忘食、乐以忘忧去认真学习圣贤教育，浪费了这人身的机缘。「既是不肯为人」，他不肯去学习、不肯上进，错过了人身这样一个难得的机会。他不好好修，尽造恶业，「所以一失人身，万劫难也」。
这轮迴是业力决定的，我们这一生造作五戒十善，善业多，才能够保住人身。如果自己没有断恶修善，贪戾、纵欲，造贪瞋痴，失了人身就到三恶道裡去，贪心感应饿鬼道，瞋恚心感应地狱道，愚痴感应的是畜生道。三恶道进去容易，出来难，一进去，万劫难出。这个劫的时间可太长了，一劫，大乘经裡讲的一个大劫，相当于将近十三亿年，万劫就是十三万亿年，这还了得！在三恶道裡面真是饱受痛苦，好凄凉，就是因为得人身的时候没有把握机会努力修学。所以轮迴太苦了，好不容易万劫才有一次机会得人身，得了人身又不肯修，又失人身，又是万劫。佛经裡面比喻叫「头出头没」，我们是在深海裡头沉沦，好不容易把头浮在水面上，刚吸一口新鲜空气，又沉下去了。无量劫来，我们就干这个事情，在六道裡面打转转，而且六道，三恶道的时间多，三善道的时间少。佛在经上有个比喻，人身难得，他跟弟子们讲，弟子们坐在旁边，他先表演，佛在地上抓了一把泥土，然后往地上一撒。然后问弟子，撒下去的土（就是到大地上的土）多，还是现在还存在我手指甲上的土多？当然是不成比例了。佛告诉我们，这一生失人身者，如大地土；得人身者，如爪上土，像这指甲裡头还夹着一点土。得人身就是这么艰难，机会很少，原因是什么？因为人造恶的业力重，善的业力少。
下面蕅益大师又引王阳明先生的话说，「王阳明曰：发愤忘食，是圣人之志如此，真无有已时」，这是形容圣人立志求道，他勇勐精进，为法忘躯，废寝忘食，所以他能够成道。这是讲无有已时，他的志向不退，已就是完结，他志向崇高而从来没有停止。就像《论语》裡头曾子说，以仁为己任，「死而后已」，到死的时候，才叫完结；还有一口气，还在行仁。「乐以忘忧，是圣人之道如此，真无有戚时」。这个乐以忘忧是讲他圣人得道，这个道是他的境界，法喜充满，他只有快乐，没有忧虑。像孔老夫子周游列国的时候，遇到了重重的困难，甚至危险，他还是这样的泰然自在。陈蔡绝粮，险些饿死，他还弹琴；在宋国的时候，险些被司马桓魋杀了，他还讲，「天生德于予，桓魋其如予何？」天给我加的德行，想杀我的司马桓魋奈我何？真是乐观，没有任何的忧恼，圣人的境界。我们很羡慕，希望达到这个境界，这个境界没别的，就是你放下。能把身放下了，你就能做到发愤忘食、乐以忘忧。把身放下，境界不算很高，在佛法裡面讲，放下身见、边见、见取见、戒取见、邪见，把这五种错误的见解放下，这是证得初果，小乘初果第一个阶级，就是圣人了，小圣。但是那个境界，凡人就没办法理解。
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