「护般若波罗蜜是护因，护萨婆若是护佛果。」护就是护持般若波罗蜜是护因行，护萨婆若是护佛果，就是修因证果，护就是护这个，主要护这个。你要护持一个国家，重点就是护持修般若。所以这个经题很明确的给我们讲出来，《仁王护国般若波罗蜜经》。也就是说不管什麽问题，护国息灾离不开般若波罗蜜多，离不开般若。也就是说所有一切问题，般若才能解决问题，能究竟彻底的解决问题，不但解决现前灾难的问题，生死涅槃，超越十法界，入一真法界，要般若才能够解决的。所以《心经》讲，「度一切苦厄」，度一切苦厄就是苦厄都没有了，所以要靠般若。没有般若就没有办法，所以护就是护这个。
怎麽护？实在讲，护这个就是大家要来学习。大家学习了，大家明白了，大家知道怎麽修，灾难就没有了。我们最大的灾难是什麽？《无量寿经》佛给我们讲，「生死大难」，生老病死，六道轮迴生死这个是大灾难，你生生世世没完没了的。眼前在我们现前发生的这些天灾人祸，这是小灾难；真正的大灾难，生死轮迴，那是大灾难。所以佛在《无量寿经》讲，修学如果不求生淨土，不求生淨土就是不了脱生死，不了脱生死你生死的大难还是要继续受。生死没有了，根本的大难都没有了，眼前这些小难当然也就自然不存在。所以护要护这个，我们要懂得护法要护什麽。下面讲要怎麽护，讲了半天还是要回归到「依文字起观照证实相」，要去修的。
江味农老居士《金刚经讲义》对这方面讲得就比较详细一点，他说，我们上午跟大家讲，「观一种法门成就以后，智慧即发生」，智慧一生，「妄想即脱落」。所以「有慧方能成就此定，又初下手摄心一处，必十分作意方能摄得，可见此中有观，故说来说去只有一观字，所以般若不说止而说观照也」。般若不说止，因为一般教下有讲止观，像天台止观，华严也讲止观，五止六观，天台讲三止三观。
下面讲，「观照有多种方法」，依文字起观照，「无方法则不能起观照」，要方法，没有方法你起不了观照。「方法虽各宗不同，而其指归则一。如天台中之空、假、中三观」。昨天我去看牙齿，在路上看到有一家寺院它门口写着天台宗，我们就知道它是修三止三观的，如果我们进去日本的天台宗就要跟他讲三止三观。「华严宗之四无碍观及法界观」，就是我们老和尚过去讲的五止六观，妄尽还源观，那个都是观。「法相宗之五重唯识观」，这是唯识宗的五重唯识观。「密宗之道场观、阿字观」，密宗的观，观想、结印、念咒三密相应。「禅宗有看话头。淨土宗之观无量寿佛皆是」，《观无量寿佛经》那个观就给我们讲得很清楚明白，十六观。
「或云念佛不是观，此语不然。须知即念即观，若妄想纷歧，散心念佛，不得受用。必须口念佛号，心想弥陀，如在目前。如此念佛则妄想无从起，即是观，故用功莫要于修观。」念佛也是观。我们现在念佛为什麽念了这麽久也没有得到一心不乱？不要说一心不乱，功夫成片也没有，就是没有观。念佛是《十六观经》当中第十六观最后一观，第一观到第十二是讲观想，第十三讲观像，十四、十五、十六，九品往生，下品下生就大开持名念佛，所以持名念佛是第十六观。江老居士在此地讲是讲得没错，念佛也是观，你不要说念佛不是观，当下你在念佛就是观，如果没有作观，你妄想纷歧，散心念佛，这样念佛就没有受用，就不得受用。要怎麽样念佛才有受用？「必须口念佛号，心想弥陀，如在目前」。想弥陀就是观想，这样我们的心才能收摄得起来。「如此念佛，则妄念无从起，即是观」。这样念，妄念、妄想它起不来，这个就是观。就是伏惑，能够伏住，我们往生就有把握。「故用功莫要于修观」，不管你修哪一宗、哪一派、哪一个法门，观是一个原理原则。
「修观是收摄意根」，关键就是收摄意根，因为我们的意是最难收的。我们一般讲心猿意马，这个意妄念纷飞，止都止不住，你不想它自己也会想，所以必须意根摄住，要收摄这个意根。「意根摄住，身口二业亦摄在一处」。身口意三业，意根它是主宰的，意根收摄住了，身口会跟着收摄。「故淨宗之心想佛，口念佛，手持珠。密宗之心作观，口念咒，手结印」，统统是修观，收摄意根的。「可见无论如何用功皆非作观不可。教下之空、假、中三观，四无碍观，似乎观法不同，然其理则一，不可不知。否则于各宗经典，不能融会而有牴触矣。」这个原理原则都一样的，只是它用的方法不一样，但是它用的原则是一样。密宗心观想，口念咒，手结印；淨宗心想佛，口念佛，手拿念珠，也是修身口意的。身口意从意根，意根你摄住了，那身口就跟着摄住，这个叫都摄六根，淨念相继，不假方便，自得心开。你要摄住才管用，你没有摄住就不得受用。
「作观方法，自唐以后，除禅宗外，各宗讲此者渐少。如台宗在讲教时，于空、假、中之理发挥颇详，而用功时则不一定用此法」。这是讲作观的方法，自从唐朝以后，除了禅宗以外，各宗讲作观的方法就渐渐少了。譬如天台宗在讲教下，教观当中讲止观，讲空假中这个道理发挥是很详细，但是在实际用功就不一定用这个方法。「惟禅宗则自古以来，说向上一着，且不许用心意识参。因此有创为其馀法门尚用思，惟禅宗不用思之说。并引经言不可以生灭心为本修因以证实之。不知不许用心意识参云者，乃不许用凡情去卜度也。一用意识，即是凡情。以凡夫心情推测佛说，决无是处，所以不许」。佛说的我们凡夫的心用意识心想不到，所以不允许我们去想，要用参的，用观照的。「古来又有说观即照，照是照住。而古人对此又有批评，以为如是照住，即是暗证。既不许用凡情卜度，照又是暗证。而观之本义，又是思惟。因此学者乃无所适从。」这是古来讲这个观，有一些古大德讲的不一样，学的人也不晓得该怎麽做，要听哪一个。
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