所以礼真正的意义，就是礼制定了我们人类言行的规则，也就是告诉我们，我们人类的言语行为一定要有规则、有标准，这个就是礼所规定。假如没有规定，墨子就讲，「一人则一义，二人则二义，十人则十义」，我们人类每个人的行为，都会依自己的标准，自己的意思去行事，也就是遵循自己的需要。这个需要是什麽？可能更多的是我们自私自利的需要、好恶的需要、欲望的需要，而做为我们人生的价值观、为人的准绳。每一个人都有自己活着的行为准则，请问，人与人之间是不是会冲突、会对立？您看，今天一个家庭两口之家，容不容易和睦相处？我们不要说三口之家，更不要说我们古时候的大家庭。古时候的大家庭几百号、上千口人，为什麽能够和睦相处？因为就是有礼，有家规、有家风，有家范、家道。
「夫礼，德之范也」，道德的规范，「教人尊上训下，履行人伦规矩也」。礼就是道德的规范，教导我们要能够循着伦常去行事，守规矩。所以我们不要说两个人了，天天吵吵闹闹，小吵天天有，大吵三六九，原因是什麽？就是没有一个共同的价值观念，我们讲的共识。为什麽现在无论企业、团体、单位，都说要建立共识、加强思想教育？原因就在于此。如果没有达成共识，我们看到一家三口人，只是一个生活的合作所，好像有人跟我这麽讲过。您看三个人在一起生活，甚至两个人在一起生活都是同床异梦。您看三口之家能够坐在一起安心吃饭的时间都没有，为什麽？有的吃饭要看电视，一个吃饭要上网。因为没有共同的语言，家裡要商量一件事情，很难彼此把话说到一起。我们一些朋友在底下就笑了，因为我讲到这裡，一些朋友可能深有感触，真的是如此。所以您看先生回来之后，晚上洗漱，早上穿乾淨就走了，早出晚归，跟家人都说不了几句话。为什麽？一说出来，大家的见地都不一样，对一件事情的看法、想法、处理的方法也不一样，不一样就吵起来，乾脆就不理不睬，随他去。所以各自有各自的生活。太太也觉得很无聊，乾脆就牵着宠物去遛狗。孩子跟父母也没有话可讲，所谓的代沟、叛逆等等的名词都来了，是不是？完了就鑽到自己的房间上网。您看这样的生活快乐幸福吗？皆是因为失掉了做人的标准！
所以做人的标准在哪裡？中华文化它涵盖了儒释道三家的学问，我们做人基本的标准、规范就在这三本的经典。《弟子规》是儒家的，这是我们做人的根本；《感应篇》是道家的；《十善业道经》是佛家的。这些就是我们做人的规矩、规范，做人的准绳、标准。假如我们失掉了这三部经典，我们就如无源之水，无根之木。所以我们今天为什麽要倡导三根的教育？就在于此。曾经，我们尊敬的释淨空老教授，面对几位也算是国学的大师，跟他们交流就讲到，把《四库全书》和《弟子规》摆到天平上孰轻孰重？一样重。《弟子规》是根，四书五经乃至《四库全书》是枝叶、花果。只有根深才能够叶茂，这是必然的道理。「求木之长者，必固其根本也」。所以说一个人他能够对四书五经很通达，但是《弟子规》没有落实，算不算是一个有道德学问的人？老人家说，还比不上那个四书五经并不通达，但他把《弟子规》完全做到的人。所以圣贤的教育它不是智识、不是技能，它是什麽？它是智慧，它是真正让我们要去效法圣贤人的存心和行谊，是要把它做到，要力行。这三部经典就是礼，就是我们做人的规则。所以现在提倡的就是学圣贤教育，必须先把三个根扎好。
这些规则是不是圣贤人自己杜撰的？不是的。我们看到这些经典朗朗上口，是不是圣贤人他们自己凭心来撰写出来的？不是的。他们是效法天地之德，所以这些经典是圣言量，是圣贤人的言行还有身教的写照，是言教、身教的体现。它不是人们杜撰出来的，是我们古圣先贤几千年经验智慧的累积所呈现出来的。这个规则来自哪裡？我们讲来自天地的这些规律。所以在《礼记．乐记》当中就讲到，「礼者，天地之序也，序故群物皆别」。礼是来自天地的秩序。天有什麽？日月星辰，我们看到日月星辰也是运行不悖。大地上又有山海平原高下相宜，春夏秋冬的四季也是生生不息的在运转，春生、夏长、秋收、冬藏，在运行。这个是不是天地自然的秩序？您看一年三百六十天，一年十二个月，有四季；一个月有三十天、三十一天，不等；一天有二十四个小时，有十二个时辰。您看这个是不是自然的秩序？这个秩序我们能不能人为的去改变它？不能。这就是天道的一个规律。而人就是效法天道的规律制礼作乐，制定了我们人类彼此相处的秩序和行为。因为有秩序，万物都可以区隔开来，「故群物皆别」，它不同而有序。所以我们人在一起相处，人类的秩序是什麽，我们知道不知道？就是五伦的关係。处在不同的角色，就要尽不同角色的一个本分。虽不同，但是它有序，各尽其分就会和睦的相处。所以朱熹夫子就说，「礼者，天理之节文，人事之仪则也」。天理所呈现出来的天道规律，转化为我们人世的规则、仪则。这样我们就知道，礼是效法天地而来，「本于天，殽于地」。
我们明白礼是来自于天地。我们接下来，就进一步的来学习《３６０》当中礼乐的部分，这裡就告诉我们：
【富贵而知好礼。则不骄不淫。贫贱而知好礼。则志不慑。】
『富』是指我们拥有财富；『贵』是拥有地位。拥有财富、拥有地位而又去守礼、知礼、行礼，这个人就不会骄慢，也不会放荡。这个『淫』有两种意思，一个是沉溺于自己的嗜好，一个就是淫乱。『贫贱而知好礼，则志不慑』。「贫」是没有财富；「贱」是没有地位。贫贱而又知道好礼的话，这个人就不会谄媚巴结，会不卑不亢，做人很有节气。这是告诉我们这样的一个道理。但是富贵而不知好礼，就会放纵、放肆。今天我们看到很多富有财富、拥有地位的人，可是他们好不好礼？我们看到不好礼。所以就会看到富而不乐，贵而不乐，人活着非常的痛苦，因为不知礼。所以人们就说，他穷得只剩钱了。而因为不知礼、不守礼，财富挥霍得很快，福报很快就会用完。所以叫富不过三代、富不过二代、富不过一代。现在就有很多的课程要教这些所谓的富二代、富三代，让他们如何守住财富。可是如果没有圣贤的教育，的确都会让这些败家子，一夜挥霍完毕。这样的例子非常之多。
在历史上也有这样的一个故事。鲁哀公有一次就问孔老夫子说：听说有人得了健忘症，搬家的时候居然把自己的妻子忘带走了，真的有这麽回事吗？孔老夫子说：这还不算是最健忘的人，最健忘的人就是把自己都忘记的人。鲁哀公一听，很好奇说：真的吗？还有这样的事吗？讲来让我听听看。结果孔老夫子说：夏桀，您看贵为天子，富有四海，可是他不行仁德，胡作非为，荒淫无度，最后被商汤流放。下场好不好？不好。尤其是他宠信的叫左师触龙，这个人也是巴结谄媚，不行正道，最后被五马分尸，也就是死无葬地，死了都没有地方可葬。他说这些人就是真正把自己忘记的人。您看，富是富有天下，贵是贵为天子，最富最贵的人，因为把自己忘了，所谓的把自己忘了，就是不修仁德，就是不自爱。我们今天没有修养德行，完善自己的道德，其实就是不自爱；我们不能依教奉行，按着经教的教诲去处事待人接物，就是不自爱。不自爱的表现，就是没有从守礼开始，就是不守礼法、不守规矩。所以这个礼、规矩是我们的护身符，千万不要认为它是束缚我们的枷锁，这样的认知是完全错误的。
我们在历史上又了解到唐太宗，那也是皇帝、君王，他身边有一个臣子，他非常的信任和重用，叫王珪。王珪生性性情就宽厚、宽和，待人就很有礼法、礼数，又尽守他的职责，所以皇帝重用他。皇帝就把他的女儿南平公主，嫁给王珪的儿子叫王敬直；敬爱的敬，直率的直，这个名字也很好。嫁过去之后，王珪这个臣子就劝谏唐太宗说：公主已经嫁到了我的家裡，皇上，您是不是要提醒您的女儿要来行拜见舅姑之礼？我们上一次看那个婚礼都知道，女子出嫁之后要行拜见舅姑之礼。古代是在隔天一早要去拜见舅姑，还要拿礼物给自己的公婆，这些礼数是不能够减掉的。南平公主因为是皇帝的女儿，是千金大小姐，身分多麽的尊贵。可是下嫁到一个臣子的家裡去做媳妇，这个礼数要不要省掉？能不能因为她是皇帝的女儿就要把这个礼数省掉？这个时候王珪就马上提醒、劝谏皇帝说：这样一来的话，就会给我们这个国家留下一段佳话，让人民看到皇帝的女儿，下嫁到一个普通的臣子家，仍然不失掉这些礼的规矩。人民一定会怎麽样？更加的崇敬君王，感受到君王对自己儿女的教育，也是如此的严格，如此的待人，有一颗平等的心，没有那种居高临下的态度，没有那种骄慢的态度。这麽一提醒之后，皇帝果真去提醒南平公主，南平公主就来见王珪（这位公公），行了洗手敬食礼。我们想想看，这样的一段佳话，自然会在整个社会国家当中传开来，人们对这个国家、国君更加的有信心。您看，这些很小细微的动作，都会影响到民心，这也是教育。
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