底下佛说『能问如是微妙之义』，这是阿难有慈悲、有智慧，不是至极的慈悲和智慧问不出来。佛在这裡讚他能问这样的一个问题，能问如是微妙之义，这个微妙之义就是讲淨土法门，他这一问，功德不可思议。底下就是讚歎他的功德，说你今天这一问，『胜于供养一天下阿罗汉、辟支佛』，阿罗汉、辟支佛是证了果的圣人。佛在经上告诉我们，如果一个人遇到了辟支佛，这是缘觉，你能供养他一钵饭，你有多大的福报？九十一劫你不会受贫穷的果报。九十一劫，不是九十一年，劫是天文数字，真的是得的福报太大了。你供养一个辟支佛都是如此，假如你供养一天下的阿罗汉和辟支佛，这功德就太大了！一天下是多大？佛给我们讲，这《华严经》上说的，我们现在这个单位世界，以一个须弥山做中心。一个单位世界有多大？根据黄念祖的解释，单位世界是相当于一个银河系。银河系的中心应该是个黑洞，大概那个须弥山就指黑洞这个天体，一切的星系，太阳系，什麽其他的星系，在银河系裡都围绕着这个银河系的中心来转。这一天下就是把银河系分成四分，四分之一个银河系是一天下。我们所处的地方叫南赡部洲，东南西北这是四天下，我们属于南赡部洲，比太阳系还大。这裡头有很多很多的圣人，你去供养他们，这个福报就没法算了。
底下说，还不止这个。『布施累劫』，布施的对象是『诸天人民、蜎飞蠕动之类』，这是讲六道众生，这个布施的对象是诸天人民、蜎飞蠕动，就是包括六道所有的众生，你都来布施他们，这个福很大，这是种福田，叫悲田；前面讲布施辟支佛、阿罗汉，那也是种福田，是功德田；还有，供养父母也是种福田，是恩田，供养父母和老师、师长，这都是恩田，对我们有恩的。布施这些六道的众生，布施多少？不是布施一天、两天，是布施累劫，那个功德也没办法算，累劫就是多生多劫。而且还不止，你超过他们多少？超过这些布施的功德百千万倍，那真的叫功德无量。阿难尊者真是聪明，他这麽大的功德垂手可得，问一问，他就得到这样的功德，这是懂得请法。我们要学这个，怎麽修功德？最殊胜的功德莫过于你能请转法轮，你请法师讲，而且讲的是什麽？淨土法门，讲的是《无量寿经》，这个功德是最大、最殊胜。阿难就给我们做表演。当然我们如果是没有能力来讲经，但你可以把讲经的光盘送给别人，把《无量寿经》介绍给别人，让别人也来修学，这个功德也等于阿难请法的功德。如果那个人真的因你而得度了，他这一生能往生极乐世界，一往生就一定作佛，你就成就了一尊佛，这个功德你想想，当然是无量无边。一尊佛成就，他能够度多少众生，那功德全是你的。所以，这是世出世间第一福田。底下佛给我们说明原因，我们看经文：
【何以故。当来诸天人民一切含灵。皆因汝问而得度脱故。】
为什麽阿难有这样大的功德？『当来诸天人民一切含灵』，这是指六道所有众生，都因为能够听到这个法门，你这一问，他就能听到了，他也信愿念佛求生西方极乐世界，就不退成佛，这真正得到度脱。这个度脱是究竟圆满的度脱，不是说你把他超度，从地狱道超度到饿鬼道，那也叫度脱，度脱地狱道而已，那在饿鬼道也没度脱；或者你把他从三恶道超度到人天道，这也不能是究竟的度脱；哪怕是你把他度成一个菩萨，还没完全；你把他度成佛，这就是究竟圆满的度脱。所以，世尊在这裡盛讚阿难的功德。底下我们再看经文：
【阿难。如来以无尽大悲。矜哀三界。所以出兴于世。光阐道教。欲拯群萌。惠以真实之利。难值难见。如优昙花。希有出现。汝今所问。多所饶益。】
这裡是再次给我们说明畅佛本怀的意思，佛在这裡叫着阿难的名字，底下开示就很重要。『如来以无尽大悲』，如来就是佛，佛的慈悲是圆满至极，无尽的大悲。这个大悲就是帮助一切众生都离苦得乐，而且离究竟苦，得究竟乐。『矜哀三界』，矜哀就是怜悯，慈悲哀怜众生，三界是六道。所以出兴于世间，为什麽出兴在世间？目的只是『光阐道教』，就是弘法利生。光就是光大，阐是阐扬，道就是成佛之道，教就是教学。佛是教育，不是宗教。教育的目的，这裡讲的『欲拯群萌，惠以真实之利』。拯就是拯救，群萌就是六道裡面还在迷惑颠倒的众生，佛来这裡拯救他们。『惠以真实之利』，惠就是给予我们恩惠。用什麽来给最真实的利益，什麽是真实的利益？就是这一部《无量寿经》，教给我们发菩提心一向专念阿弥陀佛，往生淨土不退成佛的大道。这是『难值难见』，我们居然遇到了，这个「难」你难以想像那麽难，那是无量劫来希有难逢之一日。
我们在六道裡打转，转了太久太久，都没出离，为什麽？难以遇到这个法门。在六道裡面，你得相信，在恶道的时间要多，在善道的时间要少，为什麽？假如你要想得人天，这个得人天，你至少五戒十善得做到七十分，你才有可能到人天。愈往上你分数得愈高，天有二十八层天，色界天和无色界天比欲界要高出来，不仅要五戒十善，你还得修禅定，就是定功，那真不容易。我们自己检点一下自己，一天到晚下来，五戒十善能做到多少分？念念当中多少是善念，多少是恶念？什麽是善念？笼统的来说，利益众生的念头就是善念，利益自己的念头就是恶念。咱们自己想想，这一天到晚想自己的时间多，还是想众生的时间多？自己的善恶也就知道那个分量了。在《唯识论》裡面也讲，我们五十一心所，十一个心所是善心所，恶心所有二十六个，比善心所多一倍还不止。所以，我们起恶念比较容易，有倾向性，因为它多，善心所少，很容易就生恶念，生善念就比较难。这样一看，将来你生善道当然就难，生恶道就容易。佛法讲人身难得，得了人身如果不修行，这一口气不来，真的很危险。
人身难得，佛法也难闻，你看得了人身不少，咱们这个世界有六十五亿人口，有几个人能够闻到佛法？没有超过一半，少数。现在人口记录佛教徒有六、七亿，六十五亿才有六亿，十分之一，十分之一说是佛教徒，但是说佛教徒的人未必是真正闻到佛法。皈依的人不少，就在咱们香港拿了皈依证的，我看也很多，有几个是真正懂佛法？你问他什麽叫皈依，什麽叫佛，什麽叫佛教？他也说不出来。他没闻佛法，他只是拿个证，搞个形式而已，甚至会搞迷信。闻了佛法的人就更少了，是不是只剩十分之一？十分之一又十分之一。再来，佛法你闻到了，闻到淨土那就更难；闻淨土法门你能相信，你能依教奉行，这是「难中之难，无过此难」，这是释迦牟尼佛在经裡面讲的，真的难！然后一层层淘汰下来，你就知道，今天能坐在这儿听《无量寿经》，你是多麽的幸运！六十五亿的人口裡头，你真的是名列前茅的人，这可不是开玩笑，不是吹捧大家，这是按照佛的这个经论，我们逻辑推理下来的，一点不假，这是佛讲的难值难见，真难！夏莲居老居士的诗说，「佛云难信诚难信，万亿人中一二知」，万亿人当中只有一、二个信的。你看香港这麽多人，有多少个人来听《无量寿经》？让他老实念阿弥陀佛他能干吗？不干。不干很正常。所以咱们劝别人念佛求生淨土，有的同修他也比较热心，拿个《无量寿经》劝家裡人，家裡人不信，还跟他对立，他很难过。这不用难过，为什麽？这很正常。你一介绍给他，他就相信了，他就不是平常的，那就是万亿人中之一、二。你看他是不是真的想这一生就马上成佛的样子？如果不是，那你应该觉得心平气和才对，很正常，给他种个善根，他听一句阿弥陀佛也种了善根，无量劫以后他也能成佛。但是我们自己可要把握好这一生的机会，当生要成就。
底下佛用个比喻来说，『如优昙花，希有出现』，这个优昙花是世间很稀有的花，跟咱们中国讲的「昙花一现」意思是一样。昙花是很难看到它开花，它真的要开花，一般都是晚上十二点，你睡觉的时候，你看不到，开也是一会儿，马上就谢了，所以看一次真不容易，这是比喻很稀有。佛在这世间出现真的很稀有。『汝今所问，多所饶益』，这是阿难这一问，趁着世尊在世的时候，这昙花一现的刹那，问出这一部《无量寿经》来，多所饶益，饶是丰饶，益是利益，给九法界一切有情众生，上至等觉菩萨，下至地狱众生，最丰饶的真实利益。因为九法界一切众生，只要能够修信愿念佛，都能平等往生，不退成佛，这个利益实在是太大太大！
《阿弥陀经》裡面讲，要信这个法门，要修这个法门，真的「不可以少善根福德因缘」，你少了不行，少善根的人他不相信。说了，他只听听笑笑算了，他不能相信，觉得你是搞神话，极乐世界哪有？天方夜谭，不相信，不相信是因为善根不足。信了，你还得要真干，你得修，你得发愿求生淨土，不能说「我信有，但是我不肯去」，那不等于白信？你得发愿。我在澳洲就遇到这麽一位同修，他对师父老人家也很尊重。他原来是修小乘的，后来转向大乘。我就劝他，你要念阿弥陀佛求生淨土。他说，我不要求生淨土。我说，你为什麽不要求生淨土？他说，不用求生淨土，我在这个世间也挺好，也能成佛。我说，你信不信极乐世界？他说，信。「你信不信有阿弥陀佛？」我问。他说，也信。《阿弥陀经》他也念过，信，这是佛讲的，他是虔诚佛教徒，佛讲的哪能是假的？他信。但是他不肯发愿，不肯发愿就去不了。这是什麽？福德不够。真正你要肯发愿，肯念佛，你才算是有福德。还有因缘，因缘是你遇到，因缘也是无比的难遇。蕅益大师讲的，「缘之所在，恩德弘深」，释迦牟尼佛给我们讲《无量寿经》这个缘，对我们的恩德那是弘深，太巨大了！这个深恩大德只有你往生极乐世界以后，你才能明白。我们这一生真的太幸运了，统统遇到，我们是多善根、多福德、多因缘之人，只要你真信、真愿、真念佛求生淨土，万修万人去。这是经文裡面佛在这裡给我们劝导。底下我们再看经文：
【阿难当知。如来正觉。其智难量。无有障碍。】
看到这裡。佛叫着阿难，说阿难当知，你应当知道。叫着阿难跟他讲这个话，当然底下就是很重要的开示告诉我们。『如来正觉，其智难量』，如来是佛，佛这裡是自己讚歎自己，说他自己的智慧是难以思量的，没有障碍。为什麽佛要自己讚歎自己？因为确实这世间没有人能讚歎佛，他没在这佛的境界上，真的他讚歎不出来。佛为了慈愍众生，他要把自己的境界说出来，所以只好自己讚歎自己。当然佛佛道同，他也是讚歎一切诸佛的境界。讚歎的目的不是说自我吹捧，佛他怎麽会想吹捧自己？他目的是希望我们能觉悟，我们要相信他的智慧，相信他的教诲。底下经文说：
【能于念顷。住无量亿劫。身及诸根。无有增减。】
佛的德能是不可思议，他的德能是很多的，这裡举出一个例子，他『能于念顷，住无量亿劫』，念顷就是一念之间，比喻时间短暂，他能住无量亿劫。念，一念很短，这个无量亿劫那是非常非常之长，极短的时间跟极长的时间平等，这是经中所谓的「念劫圆融」，佛能够把极长的时间缩短成一念，又能把一念扩展到无量劫。这我们没办法做到，我们怎麽可能，譬如把一小时缩短成一分钟，把一分钟拉长到一小时，这办不到。为什麽？我们有分别执着，我们执着那一小时真的就是那一小时，把它当真了，它就不能变化。但是佛有这个能力。现在科学家也都给我们证明，时间的长短真的可以变化。爱因斯坦的相对论就证明了，他的相对论的结论就是说，时间的长短是物体相对运动速度决定的。譬如你乘上一个太空船在宇宙中以接近光速的速度飞行，极快的速度，那这时间就有蔓延的现象，飞船上的一秒钟实际上相当于譬如我们地球上的一个小时，它可以蔓延，这就是英文叫Time Dilation（时间蔓延），爱因斯坦证明了这一点。证明什麽？真的时间是可变的，一年跟一天是在不同的条件下的结果。这裡讲的就是非常的圆满，无量劫跟一念可以互相转化，这是佛得到了大自在。科学家只是用数学推论出来，没证得，佛证得了这个境界。
『身及诸根，无有增减』，身是他的身体，就是六根。六根，这裡讲不增不减，就是不生不灭的意思，超越时空，这是佛无比殊胜的神通德能。底下就是讲，告诉我们为什麽会有这个原因。在黄念祖老居士的注解裡面，他引用了《华严经》裡讲的「十自在」来说明这个问题，今天师父也在讲十自在，我们的进度赶上师父了。但是现在时间到了，我们下一次再来跟大家报告。今天有讲得不妥之处，请大家多多批评指正。谢谢大家，阿弥陀佛。
佛说大乘无量寿庄严清淨平等觉经 锺茂森博士主讲 （第八集） 2010/9/29 香港佛陀教育协会 档名：57-034-0008
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