孔子的答覆，我们看，『桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁、如其仁！』他说，齐桓公后来在管仲的辅佐下成为了诸侯盟主，九合诸侯，而且还不以兵车，就是不用武力，当时称为「衣裳之会」，不是用武力来称霸。这个非常受孔子的讚歎，天下当时得到了安定，这个是管仲之力也，管仲帮助齐桓公的结果。如果没有管仲，不可能有当时的盛况，老百姓得到安宁。春秋时期我们知道，可以说是常常打仗，都是为了私心，为了自己个人企图，所以「春秋无义战」，都是打来打去，受苦的是老百姓。所以孔子非常不赞同用武力，而希望推广德行、推广礼乐之治，使天下安宁。结果，管仲当时帮助齐桓公做到了。因此夫子讲「如其仁、如其仁！」就是说管仲亦如召忽之仁，跟召忽一样的仁，也不亚于召忽，还说了两遍如其仁，所以孔子心目中，管仲也是一位仁者。可见得孔子的心量很大，他思考的不是为了一国，不是为了一主，而是为一天下，天下就是我们现在讲的世界。仁，什麽意思？仁者爱人，「凡是人，皆须爱，天同覆，地同载」，没有说齐国人我才爱，鲁国人就不爱，如果有这个分别执着，不仁。所以孔子起心动念想着天下万民。管仲、召忽两人有不同的示现，召忽示现一个忠义之士，所以能为自己的主上、自己的主人而殉节，这是勇。管仲能够忍着不死，他发现公子小白做了齐桓公，这个人的心量很大，很有贤君的素质，所以管仲看到这个，可以帮助他。帮助他的目的不是为了图自己的名利，而是为了施仁爱于天下。所以夫子讚他如其仁，从这看，管仲心裡真正为了人民，为天下苍生。
我们再看蕅益大师的注解说，「不以兵车，故如其仁，乃救刀兵劫之真心实话」。这就点出来了，仁者爱人，慈悲。管仲辅佐齐桓公，确实能够不以兵车而九合诸侯，使天下安定、人民得利益，因此夫子讚如其仁。所以管仲想的不是自己的名节了，可能他自己会遭天下人唾骂，你看连子路对他都不理解，子路这样的水平还觉得管仲不如召忽那麽仁。所以我相信有不少的人在当时会认为管仲不仁。管仲没把个人名节看得很重，而是将天下万民的福祉摆在首位，没有自己，只是心存天下，这个是仁人。天下如果没有他，就不能实现安定和谐，所以他有这个义务要出来，哪怕是冒着别人的讥嫌也义无反顾。孔子讚歎他，孔子的境界当然绝不亚于管仲，他也是心存天下，把自己个人名节放下。为个人名节还是自私自利，还有私心，就不能天下为公，就不能称为仁人。所以你看孔子，当时也周游列国，到每个国家，都希望帮助那个国家推行礼乐之治，实现大同的世界，让天下和谐，这个也是如其仁。当时，我们看到孔子评价管仲「不以兵车」四个字，就足见他心目中多麽希望和平，知道战争对人民的伤害太大了。他念念为了救世救民，所以这是「乃救刀兵劫之真心实话」，刀兵劫是战争。所以孔老夫子从评价管仲的话当中已经流露出他自己的真心实话，救民于水火之中。只要让人民能够安定、能够有和平，个人名节又算什麽？自己个人的小忠小义又算什麽？这个道理我们要仔细去参。下来我们再看第十七章：
【子贡曰。管仲非仁者与。桓公杀公子纠。不能死。又相之。子曰。管仲相桓公。霸诸侯。一匡天下。民到于今受其赐。微管仲。吾其被髮左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也。自经于沟渎而莫之知也。】
这一段话，夫子也是给子贡把管仲做一个评价，评价得更清楚了。上一章对子路讲的，意思已经讲到了，这一章对子贡，把它讲得更清楚了。子贡跟子路有同样的疑问，都觉得管仲是不是不能称为仁者？所以『子贡曰：管仲非仁者与』，他能算得仁吗？这都是眼光还短浅，没有看到大局，而且也没体会到管仲的存心，因此见地就不高。夫子的见地比他们高，圣人比贤人当然要高一等，子贡、子路是贤人，孔子是圣人。圣人确实心地宽广，心量广大、见地高，所以他的行持往往跟凡人不一样。凡人有时候会误解圣人，圣人怎麽会这样做？连凡人，一般有道德的都不会这样做，为什麽你圣人还这麽做？
譬如说，孔子有一次到了卫国，发现卫国边境上有一个臣子正在谋划起兵谋反。孔子知道了，想要回去禀告卫国的国君卫灵公。当时，这个臣子当然就不能让孔子走，回去，叛变的计画就穿了，计谋就不成，自己还会被灭族的。所以就带兵把孔子围起来，不让孔子走，要孔子对天发誓，除非你发誓不回去见卫国国君，才会让你走。孔子当时就向天发誓，说我不回去见卫国国君。臣子一看孔子这样发誓，没问题了，孔子是圣人，大家都知道他很有德行，凡出言，必信为先。他这样发誓，放心了，于是就撤兵。等他们撤走之后，孔子带着弟子们又要去见卫国国君。当时子路就问了，「这怎麽行？你不是已经发了誓，你现在食言，岂不是为天下人耻笑？」孔子当时就对他们说，「在被威逼的时候发的誓言可以不算。而且这个事情，我们要想到卫国的国民，如果这场叛乱成功，那百姓等于是遭涂炭。为了国家的安定，我个人的名节不算什麽」。所以毅然回去禀告国君，结果就平息了这场叛乱。孔子这种圣人的举动就不是用一般常人所想的道德仁义来衡量，非常的时期就会有非常的举措，而其存心没有别的，都是为了天下苍生，没有为自己的念头，把自己整个捨去了，连身命、连名节都可以捨。古人把名节看得比身命还重，所以你看召忽能够为他自己的主人公子纠去殉节，这也很难得，是一位义士。但是管仲把天下苍生看得比自己名节还重，这个境界就不是召忽可以比的了。孔子讚歎他，讚歎管仲其仁人志士，真是仁人！
所以子贡在这裡问的问题跟子路是一样的，他认为管仲非仁者。『桓公杀公子纠，不能死，又相之』，就是刚才我们讲的，齐桓公把公子纠杀了，杀了以后，召忽就为他殉节了。管仲被齐桓公抓起来之后，就投降齐桓公。齐桓公礼贤下士，任命管仲做齐相，管仲也就死心塌地来报桓公知遇之恩，做桓公的辅相。所以子贡在这问，这还算仁人吗？不是听说过一女不事二夫，所谓忠臣不事二主吗？实际上这种见解，我们再看圣人是怎麽样来应对。
『子曰：管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐』。管仲，孔子讲管仲辅佐齐桓公，做齐桓公的辅相，建立了很大的功勳。这个功勳是什麽？第一，使桓公称霸于诸侯，成为了当时春秋诸侯的盟主，并且率领诸侯尊重周天子，这种举措非常符合礼，孔子非常讚赏。当时孔子也是致力于做这项工作，希望能够帮助一个国家，当时都是诸侯小国，谁要能用他，他能把这个国家兴盛起来，也能够做盟主，帮助周朝恢复这种礼的制度，尊重天子。当时各国不尊重天子，就是乱了，乱世。所以一匡天下，齐桓公使天下都正了，匡是正的意思，就是使天下和谐了，不受夷狄的入侵（当时也有少数民族，常常就打进来）。因为周朝当时很乱，列国各为自己利益，夷狄也常常乘虚而入来骚扰，各国也常常打仗，所以民不聊生。结果齐桓公称霸诸侯之后，天下就能安定，所以人民百姓得幸福。民到于今受其赐，一直到今天，就是孔子说话的那时候，还受到管仲的恩赐，这个恩赐就是安定和谐。所以孔子在这裡是讚歎管仲。
底下又说，『微管仲』，微当无字讲，就是没有管仲的话，『吾其被髮左衽矣』。被髮左衽，衽是衣襟，左衽就是向左来扣衣服，这个是夷狄的做法，当时边疆少数民族的做法；被髮也是，头髮披着、散开，他没有把它结成髻子，没有整好。这都属于没有礼、没有文化的野蛮人那种做法。当时中原地带，周朝那是礼乐之邦，虽然是到了东周春秋时期，必定还有这些礼乐的形式在。所以孔子说，如果没有管仲辅佐齐桓公一匡天下，使百姓能够得到安定和谐的生活，使礼乐能够复兴，可能我们周朝早已经被夷狄佔领，我们可能都变成被髮左衽的夷狄，自己都变成没有礼乐的人了。所以底下讲，『岂若匹夫匹妇之为谅也』。这是讲管仲，岂能像匹夫匹妇，就是那些普通人，匹夫匹妇是凡人，怎麽能像这些凡人一样所谓的坚守一种信用？坚守这种信用就是『自经于沟渎』。沟渎，就是埋死人挖下去的这块空地，沟渎、沟渠，这麽一个地方。这就是说他自缢了，自经就是自缢、自杀，像召忽一样死了，葬身于沟渎，没有任何功绩留下来，『而莫之知也』，就没人知道他。所以管仲的大功、功绩在于他可以不死，而能够辅佐齐桓公，使天下安定、使礼乐复兴、使人伦道德得以维持、使中华文化得以延续，而不会沦为那没有礼义、不讲道德的夷狄手上，成为他们的奴隶，所以天下万民受其赐。就是这种功业就可以评定管仲是一位仁人。
所以孔子是以大功立论，着眼大、高，他不是看小恩小惠或者小忠小义。他看你是不是对天下万民有恩赐，是不是对文化道统能够维持。文化道统甚至比我们讲一个国家自己的繁荣安定更重要，为什麽？文化道统使天下长久的和谐安定，这个意义更深广。我们中华文化之所以一直流传到现在，确实历史上有很多这些仁人志士做出了他们的贡献。管仲做出贡献，孔子本人也做出贡献，而且贡献当然更大于管仲。本来孔子也想像管仲那样，来施展他的政治抱负，为天下、国家出一分力，但是没成功，没人用他。管仲找到齐桓公，他也算幸运，孔子想找齐桓公那样的君主都找不到，这是什麽？众生没有福报。所以，孔子只好被迫回到自己的家乡，着书立说、教育后代，教了三千弟子、七十二贤，留下这些垂训利益后世。结果我们看到他的贡献就远超过管仲，管仲的贡献到现在我们未必能感受得到，可是现在没有人不知道孔子。这个功绩确实远超于管仲的功劳。孔子的功劳就在于他的教学，他是教育家。人们谈到孔子，很少说他是政治家（管仲是政治家），只是说孔子是教育家，可见得教育比政治更重要。实在讲，政治也离不开教育，没有教育，纯粹搞政治，那搞不成功。《礼记．学记》上讲的，「建国君民，教学为先」，要办政治，首先是办教育。教什麽？教伦理、道德、因果，教人伦、教礼乐，教这些。像孔子，虽然没有在政治上施展什麽抱负，可是他在教育上的贡献远比历史上任何一位政治家贡献要大得多，甚至他的贡献超过了周公。周公是政治家，也是教育家，他辅佐武王、辅佐成王，他定礼乐。孔子是个集大成者，把夏、商、周三代的礼乐制度，以及古圣先贤的教化，进行了整合汇集，系统的整理。结果他述而不作，反而他名气也远超过周公。夫子在这裡回答子贡的疑问，也是给我们立下了一个如何来论人论事的依据。怎麽看人，怎麽评论一个人的功绩，我们讲盖棺论定，怎麽论，着眼点在哪？这个着眼点就是看他对天下万民有什麽样的贡献。
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