我们在美国那一段时期，有几个居士，甚至于有一个周广大还谈不上居士，他没有宗教信仰。得的癌症末期，医院告诉他的家人，他的寿命不会超过一个月，好好去照顾他，想吃什麽都给他吃。家人，一家没有宗教信仰，这个时候我们的佛教会刚刚成立一年，找到我们，问有没有救？我们派了几个同修去看，打电话告诉我，这非常严重，是没救的。我说没救就劝他念佛，劝他求生淨土，跟他讲极乐世界的殊胜，极乐世界的美好。他能接受，很欢喜，告诉他家人，不要找医药，不要去找医生，帮助他念佛求往生。所以一家人跟着我们派去的四个同修，念了三天，三天三夜，走的时候瑞相稀有，真的念佛往生了。这是过去生中有念佛的根，临命终时遇到这个缘，他能接受，没有怀疑，当时就相信。所以信愿持名这四个字，他统统具足了。
还有几位预知时至的，在美国往生。在家的女众，老太太，应该三个月之前就知道，要不然她做不出来，她把她家的儿子、媳妇、孙子孝服都做好了。孙子上学，儿子媳妇上班，白天就她一个人在家裡，她把她的后事统统料理好，孝服她自己做，写了一张遗嘱。走的那一天，没告诉家人，告诉家人怕麻烦，省事。老太太睡觉的时候，她没睡，盘腿打坐，念佛走的。第二天早晨，因为她每天早晨要照顾家人的早餐，这一天她的房门没开，好像她没起来，没人烧早饭。她的儿子推开房门一看，妈妈坐在床上，盘腿打坐，看她旁边放的这些孝服、遗嘱，遗嘱都写得很清楚，这才知道她走了。这个很高明，不吭气，没障碍。所以她儿子赶紧打电话给一些念佛的朋友，报告这个事情，大家都来看，讚歎。当时有一个跟我很熟的甘老太太，她先生是将军，上将，过世了，儿子在美国读书，也在美国拿到学位，成家立业了，跟着他。亲眼看到的，打电话告诉我，真的不是假的，信心十足。这都不是过去，现前，让我们亲眼看到。
刘素云的例子，那更是活生生的摆在面前。她的姐姐求愿往生，给大家做榜样，做往生的榜样。发这个愿跟佛就有感应，佛告诉她，她寿命还有十年，她十年不要了，我要做个样子给大家看看。她身体本来就不好，就有病，她就做样子给大家看。告诉大家往生的时间，阿弥陀佛告诉她的，她跟大家宣布，那一天，大家都去看她，看她怎麽往生。跟大家有说有笑在聊天，时间一到，她说我走了，真走了，一分一秒都不差，证实这个是真的。十年寿命不要了，做榜样给我们看。这个做榜样，也是她的妹妹刘素云随便说了一句话，她很认真。她说淨土法门，可惜没有人做个样子，活生生的往生给大家看。她听到，跟她妹妹说，我干，我来，就这麽发心的。一个月，把后事统统交代完毕，发愿求生。空中有个声音，没见到相，有声音，刘素云听到的，就是日期，告诉她日期。刘素云听到之后，这个一组数目字，是二Ｏ一二一一二一一二，这麽一组数字，二Ｏ一二是年，一一是十一月，二一是二十一号，后头还有个一二，十二点钟。她把这个数目字写下来，给她姐姐，她姐姐一看，点点头就收起来了，就这天往生的。在场的有四、五十个人，亲眼看到的。真的是想不到，为什麽？讲笑话，聊天，又不是念佛。念佛是送往生，她又不是送往生，有说有笑，时间一到真走了，告诉大家我走了，就真走了。这为我们作证转。刘素云的功夫，她是没有露，我心裡想她有，不是假的。每天十部《无量寿经》，她每天早课十部《无量寿经》，她现在念一遍大概半个小时，十个小时可以念二十遍，二十年没间断，恆心、耐心，不中断。每天二、三点钟就起床，早睡早起，八、九点钟睡觉，二、三点钟起床，一早到天亮，功课全做完了。这都做出榜样来给我们看。
后面又举《华严经》，「又《华严经》云：诸佛世尊有十种佛事。一者，若有众生，专心忆念，则现其前。是均为本经之良证。」最好的证明。《华严经》上所讲的是一般的，没有指定是阿弥陀佛。诸佛世尊有十种佛事，佛事是帮助众生觉悟，帮助众生了生死出三界的事，都叫做佛事。释迦牟尼佛一生教学，释迦牟尼佛的事业是什麽？办学校，教学。他没有校址，他讲经教学在树林底下，在河边，居无定所，但是教学每天不中断。过的是游牧生活，真的得大自在，日中一食，树下一宿。你看他讲阿含十二年，小学；方等八年，好比中学；般若是二十二年，大学；最后八年讲法华，等于研究所，由浅而深，慢慢培养的。这都是给我们做榜样，我们应该学习他。
所以宗教要回归教育，这就对了，它不是迷信。宗教要回归教育，宗教要互相学习。要是依中国人的文字来解释宗教两个字，非常正确，宗是主要的、重要的、尊崇的，有这三个意思；教是教育、教学、教化，宗教两个字连起来，可以说是人类主要的教育，重要的教学，尊崇的教化。所以汤恩比说，人类离不开宗教，宗教是人类所必需。人类的文化是先有宗教，后有文化。如果没有宗教的文化，这个文化在世界上顶多二百年就消失了，能够长远的这文化存在，都是以宗教为基础。这话说得很有道理，有凭有据。中国文化流传到今天，就是因为有三家儒释道，这个根太厚了。世界上过去也曾经有古文化，没有办法存下来，没有宗教基础。没有宗教基础的文化还有很多，他是专门研究，这世界上出现过的。在这五千年当中出现过二十多种不同的文化，都是二、三百年就没有了，现在唯独中国文化，这麽久，它还存在。所以我们现在想到，如果我们把儒释道丢掉了，我们的文化岌岌可危，可能会断掉。
儒释道的三个根，我们过去提倡的德行的根，必须要学习，要遵守。《弟子规》，儒的根；《感应篇》，道的根；《十善业道》，佛的根，必定要学，不能不学。你学这个，才叫善人，佛经上善男子、善女人，才有你的分，你没有这个，你不是善男子，不是善女人。还有教也有三个根，我们也选三个代表的，儒，我们选四书，四书可代表整个儒家，儒学；我们选《无量寿经》，就是这部经，夏莲居老居士会集的，代表佛教；道，老子《道德经》，可以代表整个的道。换句话说，这三样东西是本科，汉学的本科，必须要读，这三个根。这是文化的三个根，不能不学。有这个根柢了，再希望你能够在《四库》裡面，喜欢哪一种，专攻一样，用十年工夫专攻，喜欢《易经》，专攻《易经》；喜欢《左传》，专攻《左传》。专攻一样，十年，你就会变成这个科目的真正专家学者，得大成就，是世界上第一流的汉学家。我们相信，儒释道都讲，一经通一切经通，一切经通，还是弘扬一门。像这样的专家，能有十几二十个，文化真的复兴了。专家怎麽培养？要用中国古老的教材、古老的方法、古老的理念、古老的教学经验，才能够培养得出来。用现在教学的方法理念，那就完全错了，不是中国东西不好，方法错了。所以我们对于古人要有真诚心、要有恭敬心，要以清淨心来接受，心浮气躁是学不到东西的，这肯定的。今天时间到了，我们就学习到此地。
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