了凡在这裡给我们说的这个立命之学，正是讲到「命自我造，福自己求」。《易经》实际上也是讲趋吉避凶，正是讲到天命无常，不是长久不变的，如果说长久不变，那吉怎麽能趋，凶怎麽能避？这个话就是废话了。所以圣贤之道不是宿命论，完全是可以自己发挥主观能动性，掌控自己的命运。《易经》『开章第一义』，开宗明义就讲到『积善之家，必有馀庆；积不善之家，必有馀殃』，这两句出自于孔子之笔，孔子注解《易经》，开头就说这两句话，这两句话贯穿着《易经》全部，就是讲因果。这裡积善之家，一家人积善，积善的人自己当然会有福报，而家的后代儿孙也会有馀庆，庆就是福报，意思是馀福，享祖宗的馀福。讲到馀字就很有意思了，不是说修善的人本人没有福，事实上他自己有福，他这个福是本福，他自己享，除了本福以外还有馀福，子孙享。他本福什麽时候享？如果说人只有一世，那讲本福、馀福就没有什麽意思。人不止一世，人有三世，过去、现在、未来，不断的轮迴。所以修善的人，他的本福将来在人天善道享，而他现世的子孙享他的馀福，这个说法就能说得通。实际上这家的子孙有福，也不是说他的祖上把福真的给了他，全是感召。因为这家祖上修的福大，所以感得来的这些子孙也是福报大的人，福报小的进不到这个家门，必定是同类福报的人才感召到一起来。
《易经》上也是这麽讲，物以类聚，人以群分。同类的人，福报智慧都相当的，就走到一起来了，福报差距很大不可能在一起。所以我们希望自己将来儿孙有福，自己要多修福，你感召的就是有福的儿孙。积不善之家必有馀殃，这是反过来，造作不善的人、家，人有本殃，本殃是自己将来在三恶道裡要受的祸、受的苦，那麽他这个家裡的儿孙将来也有馀殃、馀祸。一样的道理，也不是说他自己本人的祸殃加到儿孙上，而是他因为造作不善，所以感召得那些没有福报的儿孙、没有德行的儿孙，我们说败家子，都上他家裡来了。这些感应的道理、因果报应，『汝信得及否？』你能不能相信，能不能深信不疑？能够信就有福了，为什麽？你就能够依教奉行，你就肯断恶修善，所以信心很重要。《华严经》上讲，信为道元功德母，长养一切诸善根。信是道的源头、功德的母亲，也就是它能生道、生功德，长养善根，也就是能长养福报。我们自己问问，「我信得及否？」下面：
【余信其言。拜而受教。因将往日之罪。佛前尽情发露。】
这就是了凡先生真信，信云谷大师的教诲，云谷大师的教诲完全是佛知佛见，是圣贤的道理、真理。能够听到这些道理、能够相信，这就是大善根，有福。遇到了就有福，又能相信，那更有福，相信了之后能依教奉行，那是福上加福。了凡先生『拜而受教』，接受了，拜是他礼拜，表恭敬、尊师重道，尊师重道他才肯去行道；如果他不能尊师重道，听了也是白听，没有那个恭敬心，什麽都得不到，所以福德、智慧都要从恭敬心中来求。了凡先生听云谷大师一番教导，佩服、感恩，立刻礼拜、接受教诲，马上付诸行动，『因将往日之罪，佛前尽情发露』，这就是觉悟的样子，能忏悔、能认错了，就能改过自新，这是改造命运的第一步，也是最关键的一步。
人谁没有过错，谁没造过罪业？肯定都有，只要你没成佛，就会有罪业，连普贤菩萨都忏悔自己的罪业，说自己无始劫来的罪业如果有形相、有体相，尽虚空都容纳不下，这麽多，何况我们凡人？所以普贤菩萨十大愿王第四条就是忏悔业障，真诚的忏悔，把往日所造的罪过、毛病、习气在佛前尽情的发露，尽情是真诚，一丝毫都不留，毫无保留的承认自己的错误，承认之后要改过。忏悔是后不再造，如果你还造，那就不是忏悔，你在佛前发露叫欺骗佛，不仅没有功德，还有罪业。所以要真干，真干你这命运才能真改，你不是真的，你搞假的，只是坑害了自己而已。《愣严经》上讲，因地不真，果招迂曲。你心地上的念头不是真的、不诚，你就不会得到真实的果报，那叫自欺欺人。所以了凡先生可贵之处就是真诚、老实、听话、真干。过去没听过这个道理，那情有可原，现在把道理听明白了，还不肯忏悔，还不肯改过自新，那叫自暴自弃。所以了凡在这：
【为疏一通。先求登科。誓行善事三千条。以报天地祖宗之德。】
了凡先生是个读书人，读书人都有读书人的习气，喜欢写文章，所以他发露忏悔之后写了个发愿文，『为疏一通』，这疏就是疏文。疏文给谁的？给祖宗的、给天地鬼神的，这叫疏，就是下对上的报告，写了这麽一卷，把自己的过错尽情发露，然后发愿改过自新。『求登科』，登科就是中举人，因为他命中没有举人，只能够最高做到秀才贡生，贡生是秀才最高的，还没能够中举。他求先中举，能够出人头地、光耀门楣，对得起祖宗。求，得拿出行动来，不是口头上求，所以他誓行善事三千条，在佛前发誓，就是发愿，做三千件善事。这个也不容易，每天做一件，十年才能做完，这个三千件要坚持下来也不是普通的事情。了凡先生很真诚，发愿去做，所以写到疏文裡头来请天地祖宗做证明，做三千件善事来报答天地祖宗之恩德，这是个孝子。古人敬天地、敬祖宗，你看他第一个念头就想到『天地祖宗之德』，这德有根，不忘本；如果忘本，这德就没有根了，没有根他不可能有成就，而且那个德都是假的，不是实德。既然了凡先生发愿真干，云谷禅师也就认真的教导他。
【云谷出功过格示余。令所行之事。逐日登记。善则记数。恶则退除。且教持准提咒。以期必验。】
所以老师要教学生，主要是看学生是不是肯真学，是不是老实、听话、真干，老实的人就没有二心、没有妄念、没有自己的意思，一定听话。老师教我怎麽做我就怎麽做，老师最喜欢这样的学生；如果自己意思很强、主见很强，老师也就不会教了，「你听你自己的就好，不用听我的了」。所以你看了凡先生听了云谷禅师教诲，能信其言，拜而受教，而且马上真干。这样的学生云谷禅师非常的欢喜，不认真教他就对不起他，你看对他是教得很仔细，手把手的教。云谷出功过格给他看，功过格就是《感应篇》做成表格的样子。在「无量寿经专修网」有个淨土扎根班，有不少人报名参加，一起来共修，学《无量寿经》，用功过格、用《感应篇》来扎根，我们一起扎三年，这个功过格在网上可以下载。这是我以前在华严讲堂，就是庐江实际禅寺华严讲堂，我做出来给我们的学员用来扎根的，有《弟子规》功过格，有《十善业道》功过格，有《感应篇》功过格，两个单张，三个根全在裡头。一个礼拜一个表格，从週一到週日，字虽然小一点，但是只要你读熟了就很容易，这一个格子一个格子，给你打勾打叉。哪一条我今天犯了，打叉，做到了打勾。《感应篇》前面讲的是善，后一半部分讲的是恶，你自己认认真真的做，就是学了凡先生。这是云谷大师教他的，明清时代的修行人都用功过格修行。莲池大师，我们淨土宗第八祖，也是用功过格，他的功过格叫「自知录」。这样的大德都要用功过格，看起来好像一板一眼的，给初学者用，实际上你做起来真管用、真有效。
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