迷了自性的时候，佛为了教学方便起见，假设这些名相，在教学交流当中，你很容易懂得。真正契入境界，名相不可得，名相是假的。不但名相是假的，所有一切现象是假的，物质现象、精神现象、自然现象，没有一样是真的。什麽叫真？什麽叫假？大乘教裡面的标准，不生不灭是真的，有生有灭是假的。物质现象有生灭，你看人有生老病死，植物有生住异灭，矿物、星球、这地球有成住坏空，只要是物质现象都有生灭，这裡面找不到不生不灭。它有没有不生不灭？有，在哪裡？法身不生不灭。法身能现，现一切相，十法界依正庄严，也包括了极乐世界，包括诸佛刹土，都是有生有灭，幻相。《金刚经》上说一切法，包括诸佛刹土，包括诸佛的三身，都是心现的，自性变现出来的。自性变现出来这些现象，不能说它有，不变呢？不变不能说它没有。什麽时候变？有缘就变。没有缘就不变，不变叫隐，隐藏起来。隐不能说它无，现不能说它有，跟我们六道十法界不一样，它觉。这个觉就叫菩提，菩提是印度话，觉是什麽？明瞭究竟是一回什麽事情，清清楚楚明明白白。离言说相，言语无法表达，念头心想也想不到、缘不到，这是事实真相，叫实相。实相无相，从体上讲的，从能现的自性上讲的；实相无不相，是从它起用上讲的，它遇到缘现虚空法界，不能说它有，隐，不现的时候，不能说它无，所以说它叫第一义空。用这麽多的名字来说。
自性清淨，惠能大师说得好，要知道我们的自性，自性就是真心，能生万法，从来没有被染污，生它也不染污。染污的是什麽？染污的是妄心，阿赖耶、末那、意识。三心二意，阿赖耶、末那、意识叫三心；二意呢？二意不说阿赖耶，只说意识，第六意识跟第七识末那。意识分别，末那染污，妄心，不是真心。自性是真心，真心是清淨的，体无秽染，没有染污的。所以理出天真，不假修成。它是本来有的，破迷开悟它就显出来了，迷了的时候，它在不在？在。虽然在，我们八识缘不到，眼耳鼻舌身意，眼见不到，耳听不到，鼻嗅不到，身体接触不到，六根缘不到。它在，在哪裡？无处不在，无时不在。它像什麽样子？像虚空一样，不是物质，也没有念头，也不是我们想像当中自然现象。我们根本就缘不到它，它真有，它存在。所以理出天真，这个天就是自然的、本来就是，不假修成。那我们今天修行修什麽？不是修真，真是本有的，用不着修，现在所修的就是把我们自性的障碍物去掉，天真的自性自然现前。这个有道理。
无论是世法是佛法，从哪裡下手？我初学佛的时候，第一次跟出家人见面，这个出家人是章嘉大师，我就向他请教，我听说，方东美先生将佛法介绍给我，我知道佛法的殊胜、知道佛法的高明，我向他请教，有没有方法让我们很快就能够契入？我提出这个问题。我没有感觉，老师有，感觉到这个年轻人心浮气躁。所以他看着我，我也看着他，他看着我，他要看到我这浮躁的习气降下去了；我看着他，我等他的答覆，等他老人家开示，那时候还不懂什麽叫开示，等他教诲。我们等了半个小时，大概浮躁的心、浮躁的习气降温了，断决定断不了，只是降温了，他可以给我说了，说了一个字，「有」。你看我在那等，等了半个多小时，等到一个字，有。有，怎麽样？他又不说了，因为我们听到这个「有」，精神好像振作起来了，我得注意听了，有。他又不说话了，必须等到你浮躁的气降到他认为可以告诉你的时候，他跟你说话；认为还不够，那慢慢等，像入定一样，什麽念头都没有，一心一意，专注听他老人家说话。这个等的时间没前面长，前面等了半个小时，这个有字，等了大概七、八分钟，告诉我六个字，他说的话，一个字一个字说，很慢，速度很慢，「看得破」，没这麽快，我说得很快，「放得下」。一个字一个字说，看得破，说得非常有力，说六个字。
以后我们读儒家的书、读孔子的书，四书，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，我们看到《大学》开宗明义所说的，跟我那一天向章嘉大师请教的，好像一模一样。「大学之道，在明明德」，明明德什麽意思？它讲三个字，佛讲四个字，「明心见性」就是明明德，明德就是自性。自性现在迷了、不明了，佛陀的教学恢复明德，明明德就是明心见性，见性成佛就毕业了。明明德之后，还有吗？有，你自己大彻大悟、明心见性了，见性之后作佛，佛要教化众生。教化众生就是「亲民」，这个民字代表六道众生、代表十法界众生，要帮助他们大家个个都明明德，这是大乘佛法。「止于至善」就是觉行圆满，自己明明德圆满，教化众生明明德也圆满，这《大学》上的。从哪裡下手？从「格物致知」，格物就是放下，致知就是看破，章嘉大师教我的。格是格斗、是格杀、是格除，就是放下；物是什麽？欲望。你起心动念、言语造作都没有离开七情五欲，七情五欲是什麽？烦恼习气，你得要把烦恼习气放下，那是妄心，妄心放下，真心就现前，就这麽个道理。你看四书，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》上所说的，跟大乘佛法境界相不相同？同，一样的，名词不一样，中国人叫明德，印度人讲自性、讲真如，真如就是自性，讲法身，讲了许许多多的名词，统都是说这桩事情。这桩事情从哪裡下手，你才能证得？放下，放下所有的欲望。为什麽？自性裡头没有欲望，只要是有欲望自性就被染污了，只要有欲望自性就迷了。没有欲望，甚至于连身都要放下，假的，不是真的；念头要放下，也是假的，也不是真的。念头是妄想、是分别、是执着，自性裡头没有。它起来是一片乌云，把自性盖住了，你把它赶走、把它放下，它不起作用，自性就现出来了。要放得彻底，这是真正修行人。
从事相上修，这是佛陀教育裡面儿童班、幼稚园。不错，是从幼稚园慢慢提升，释迦牟尼佛当年开悟之后，教学就从这开始。到鹿野苑去度五比丘，度他们干什麽？要叫他们来当助教。佛有五个助教，办小学，佛教什麽？讲阿含，讲阿含这五个人能听懂，辗转教化众生。佛陀的小学，十二年，讲《阿含经》，憍陈如尊者这些助教。以后训练了一千二百五十五个比丘，换句话说，佛陀就有一千二百五十五个助教，展开普遍广泛的教学。小学办了十二年，向上提升，中学，中学讲方等，方等经好比是中学，八年，跟前面接上，二十年，这个二十年是扎根，深根。根深蒂固，这才教大学，释迦牟尼佛一生教化众生最主要的就是在这个阶段，这个阶段多少时间？二十二年，讲般若。般若是智慧，没有前面的功夫开不了智慧，前面十二年着重在戒，戒律，方等八年着重在定，因戒得定，因定开慧，智慧开了，才能够接受般若，般若二十二年。最后八年研究所，讲法华，法华是什麽？是教这些学般若的菩萨再提升一层，成佛了。成佛的《法华》，开智慧的《愣严》，佛门弟子听得耳熟，要懂得它的意思。我们学佛法要按这个顺序来学，不是经忏佛事，这个要明瞭。
释迦牟尼佛一生没做过经忏佛事，他老人家在世，一生教学，开悟之后教学，一直教到圆寂，八十岁走的，整整教了四十九年。三十岁开始，八十岁圆寂，我们中国人讲八十，外国人讲七十九，外国人算实足年龄，七十九岁。所以他老人家是个道道地地的教育家，老师。中国有个老师，孔夫子；印度有个老师，释迦牟尼佛。我们一定要懂得，宗教教育非常重要，宗教教育维繫了西方的文明。西方人今天不相信宗教了，东方人把老祖宗孔子、孟子、释迦牟尼佛的教诲丢掉了，丢掉以后是什麽状况？就是今天社会的状况，社会动乱、地球上的灾变很多。这个诸位要知道。现在多少有心人，我们见面的时候，问我的人很多，这个世界还会不会有和平、还会不会有安定？多少人在关心。
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