【又曰。静中私意横生。学者之通患。能自省察至此。甚不易得。此当以敬为主。而深察私意之萌。多为何事。就其重处。痛加惩窒。久久纯熟。自当见效。不可计功旦暮。而多为说以乱之也。】
这一段又讲到『静中』，就是静处、静坐的时候，心平静下来了，你会发现私意横生，这是学者的通病。修学的人，你不修不会觉察，你真修的时候会发现真的是这样，心裡一静下来，自私自利的念头都生出来了，妄念纷飞。我举几条私意，什麽私意？自私自利的念头。譬如说跟人相处，你有是非的念头，某人好、某人不好；爱憎的念头，这人我爱他、我喜欢他，那人我厌恶他，讨厌、憎恶，这都是私意。还有恩仇、报复的念头，这个人对我有恩，常常念着报答，固然这是好的，但是也是妄念；那个人跟我有仇，我常常要报仇，想着这个念头，那是恶念。还有高己卑人的念头，觉得自己很不错，看不起别人。还有面子很薄，人家给我们一个脸色看，心裡就老寻思，放不下；人家稍有对我们不恭敬（有意无意），我们就老念着，心不平。这些都属于私意，有自己，你有自己就是私意，无我就没有私意了。你想想，「我」都没有了，那人家对我恭敬也好、讚歎也好，我也不值得欢喜，根本没有他恭敬的对象，谁去欢喜？人家给我脸色看，人家打我、骂我、障碍我、陷害我，我也不用生瞋恚，「我」都没有，哪裡有他障碍我、陷害我这个对象？只要放下我，妄念百分之九十都没了。但是这是普通初学的通患，患就是毛病习气，每个人都有。而且好像不修的时候你觉得没有，一修的时候它就有了。譬如说不念佛的时候，你好像还没那麽多坏念头，怎麽一念佛这念头全出来了？是不是念佛把它们念出来了？不是，实际上平常就很多，只是平常你心太粗，心浮气躁，根本没觉察出来，一念佛，心一静下来，全现出来，你看到、察觉了。这时候你不要害怕，不是念佛把它念出来的，是念佛的时候你发现了。
所以能自省察至此，甚不易得，就很不错、很难得，你至少能观察出来了，这是第一步。你如果察觉都察觉不出来，那你这念头怎麽克服？所以念佛第一就是察觉自己的妄念很多。然后此当以敬为主，主敬存诚，心裡要诚敬，心要定下来。『深察私意之萌』，去观察我这个念头从哪出来的，为什麽会有这种念头？这就是做反省，不外乎就是十六个字，自私自利、名闻利养、五欲六尘、贪瞋痴慢，就是这十六个字，私意从这出来的。所以反省之后要把它放下，念佛的好处首先就是让你察觉到有哪些恶念，察觉了你才能放下，往往障碍你功夫成片的就是你平常放不下的。『多为何事？』自己问自己，「到底什麽事情我放不下？」譬如说你念佛的时候，念着念着，念你儿子了，那就是你儿子没放下，想着他今天谁照顾、上学没有、今天有没有背《弟子规》、有没有打架、有没有骂人，你想这些都是妄念，就是你没放下。放下了不是说你就不关心他、不教育他，不是，事上该做就得做，但是做完了立刻放下，提起佛号的时候心就空了。这样你能制心一处，念佛也能念得好，照顾孩子也能照顾得好。所以念佛觉察到自己私意从哪出来的，『就其重处』，那个最重的念头，对我影响最大的那个地方痛加惩窒。《周易》所谓「惩忿窒欲」，惩忿就是忿怒的时候要克制，欲望起来了要把它克制，就叫惩忿窒欲。痛加惩窒，那就是不能有稍微的姑息、纵容，要很认真、很努力的来改正，往往就是忿怒、瞋恚、欲望，就是贪瞋会导致我们很深重的这些恶念。
贪的对象很多，所谓欲就是贪欲，五大类：财、色、名、食、睡，这五大类自己检点，每个人贪的对象有轻有重，不一样，但总不出这五条，这是贪世间的东西。出世间的佛法也不能贪，这个也想学，那个也想学；这个老师好，就跟这个老师，隔两天又听说那个老师好，又跟那个老师，都是属于贪。这些欲望都要把它克制，心才能清淨。不顺心、逆境的时候不能生瞋恚，心平气和，这叫治心，对治自己的心所起的毛病习气。『久久纯熟』，功夫纯熟了，『自当见效』，效果自然就出现了，什麽效果？就是刚才讲的，烦恼少、心清淨、智慧长，它是自然而然。『不可计功旦暮』，这也是学者通病，我以前就是这个问题，计功求速。听我们师父上人讲要扎根，好，规定自己四个月扎完，四个月下来，功夫不扎实。好，规定自己一年扎好根，一年下来是有点进步，也还是不怎麽样。就是这样月复一月、年复一年，都想快速完成任务，计功求速的心理，实际上根都不深，往往就是拔苗助长，愈想快愈慢，欲速则不达。所以现在我们乾脆「宽为限，紧用功」，放宽期限，放多宽？我跟大家老实讲，这一辈子都来扎根，这是老实话，不要好高骛远，你的根愈深，你修行成就愈大，它自然的。所以，与其把你的志向往上去攀，不如你把志向往下去深扎，根愈深，树就长得愈茂盛，一辈子扎根。
所以《感应篇》一辈子得念，一辈子要用它来做功过格，一辈子下来能够这样持守，那你就成圣成贤了，往生西方决定有把握，而且你留下的着作真叫做永垂不朽；如果你想着搞大经大论，忽视了扎根教育，搞到最后只是变成学术，你的作品不可能传世。为什麽？要传世的作品必须有厚德做根基，我们的德不厚，那个作品等你死了以后就没人看了，这叫枉费功夫，倒不如拿这些时间来扎根。怎麽扎根？就是这样天天用功过格对照自己、反省自己，起心动念都要省察、都不可放恣。从最重的习气开始改起，痛加惩窒，重的习气改了，轻的习气就容易改。紧用功，但是我们不求速，我们甘心做钝功夫，所以这部《感应篇彙编》咱们就是一个礼拜认真的讲一次，其馀的时间就是做对照、做反省。这样我们的学问才是实学，脚踏实地，三年讲完我们扎三年，五年讲完就扎五年，讲完之后再讲，你学完之后再学，反反覆覆，不要求多，要专精，功夫就得力了。所以不可计功旦暮，旦暮就是想从早到晚就能成就了，不可能。因为从小我们没把根扎好，现在一辈子都得要扎，稍微一鬆懈就前功尽弃，真的我们现在的定慧力敌不过外面的诱惑；如果稍微鬆懈，财色名利前，外面诱惑自己真挡不住，真的会堕落。不可计功旦暮，而多为说以乱之也，这就是学得不扎实，听得很多、学得很乱，不专精，自己反而就功夫不得力，所以为学、修道重在一门深入、长时薰修。这部《感应篇彙编》实在是最好的教材，这裡面儒释道最精髓的教诲全在其中，读这一部书，儒释道精要都读了。所以印光祖师讲，这是最好的《感应篇》注解，而《感应篇》又是我们学习圣贤的第一善书，这是祖师慧眼，拈出这麽一个小册子给我们，让我们一生受用。下面又说：
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