读了《无量寿经》这些经文，还不想去西方极乐世界的话，就是过去李炳南老先生说的，这种人「非愚即狂」，不是愚痴就是狂妄。除非我们不知道，如果知道了这个事实，哪有说不想求生西方极乐世界的道理？自古以来，我们看到历代的祖师大德，他一生学了很多其他的法门，在不同的宗派裡他成就了。可是当他们真正了解了西方极乐世界以后，认识了淨土法门，统统把他们所学的放下了，就一心一意求生淨土。为什麽？这是最圆满的法门。印度有马鸣、龙树菩萨，中国的永明延寿大师、智者大师、莲池大师，他们没有一个不是最后专修淨土，其他的法门，他们以前学的都捨掉。所以，莲池大师到晚年专修淨土的时候讲，三藏十二部，让给他人悟；八万四千行，饶与他人行。这些其他法门你们去学，其他的经你们去读，我就老实的念一部《阿弥陀经》，读《无量寿经》。《无量寿经》、《阿弥陀经》是一部，大小本不同。老老实实念一句阿弥陀佛，这是真老实。
那个不老实的，他肯定会搞其他法门。像我以前那样，把工作辞掉了，要跟师父学法，很想学《华严》。学《华严》之前，还得扎根，扎根的教材也学了不少，学了这四年，一大堆，讲都讲了一千三百多个小时。结果师父上人给我来了一个定心丸，把我就定在这《无量寿经》上。然后我仔细去听、仔细去读，这个法门真的涵盖其他一切法门，你读这部经，其他的经真的统统可以放下。念一句阿弥陀佛，读一部《无量寿经》，成佛都有馀了。这些先辈、圣贤、祖师大德他们做的示现，难道我们还不相信吗？我们师父也常提到，如果今天还是这裡想摸一摸，那个法门也想去看一看，这个经典也读一读，搞了一大堆，那都是没有彻底觉悟。真正彻底觉悟的人，冷静的观察一下现在的时代，这麽多的灾难，又看看自己一年一年的过去，时光所剩也不多，真正觉悟，就得统统放下，单提一部《无量寿经》，一句阿弥陀佛佛号。
淨土法门当中所依的经典是五经一论，五经一论也不必统统学，就学一种，像我就选择《无量寿经》，淨土第一经。第一经我们就选择夏莲居老居士的会集本，这是《无量寿经》的最善本。所以，真的没什麽好想的，就是真干，专在这部经上，专念弥陀圣号。师父讲，如果你果能这样，快则三年，慢则五年，你能得念佛三昧；得了念佛三昧，你就有把握往生；甚至功夫好的，想什麽时候走，随时可以走。到那个时候，如果跟这个世间还有缘，你留下来弘法利生还不迟。这个道理我想通了，我就专心在这部经上，其他的真的不想再搞了，再搞也都来不及了。时光过得很快，我当时听师父讲《无量寿经》的时候，是一九九六年，第一次开始听，听到现在十多年过去了，十五年过去了，到现在还在那裡悠悠荡荡，感觉到时光浪费了很多。如果真正一部经、一句佛号专修，应该早就成就了。刘素云老师十年成就，她能行，我们为什麽不能行？我们不行，原因就是没专，还晃晃悠悠的浪费时光。我自己想想，这人生过一半了，今年三十八，虚龄三十八，还有没有三十八年？没有把握。人生七十古来稀，特别现在天灾人祸这麽多，就得选最快速成就的法门，就是这部《无量寿经》。等这部经你真通达了，一经通一切经通，那时候《华严经》你没学过你也能讲，通了。通到哪儿？通到自性，你开悟了。更何况《无量寿经》古德就称为中本《华严》。
这部经上又讲到，「彼极乐界，无量功德，具足庄严」。这是经文，佛亲口告诉我们的。极乐世界功德利益是究竟圆满，具足就是一丝毫都不欠缺，美好到极处。一切的诸佛刹土当中，极乐世界最美好。阿弥陀佛在因地的时候，他就是「遍游一切佛土」，在他老师的帮助下，到每一个诸佛刹土裡面採访，把诸佛刹土裡面最好的东西全部取用，取来，美好的都放在极乐世界裡，诸佛刹土裡面不好的，极乐世界统统没有。极乐世界可以说是十方无量无边一切诸佛刹土庄严的集大成，因此没有一尊佛不讚歎极乐世界和阿弥陀佛，没有一尊佛不劝导十方众生往生淨土，换句话说，没有一个佛不讲《无量寿经》的。其他的经可能佛未必会讲，因为不同的经对不同众生的根性，我们这个刹土裡众生的根性，可能跟另外一个刹土众生的根性不一样，所以佛讲的经可能就不一样。但是唯有《无量寿经》是所有的佛都肯定要讲的，因为所有的佛都希望自己的信徒求生西方极乐世界。这部经又是三根普被，利钝全收，上至等觉菩萨，下至六道凡夫，都能够接受，都契机。所以，这个经我们今天学，是我们无量劫来稀有难逢的一日。
我们念佛的同修不少，天天念阿弥陀佛，这个佛号也念了不少年，为什麽好像功夫还不得力？说要往生西方极乐世界，一点消息都没有，为什麽？看看我们师父讚歎刘素云老师，为什麽她就念佛成就了，为什麽我们不行？这裡的原因就是我们对西方极乐世界，对于这个淨土法门没搞清楚，对道理还不明白，所以信不真、愿不切、行不专。你想信真、愿切、行专，必须首先把这个道理、这个事实真相要搞清楚，你搞清楚了，不需要人家逼迫你，你自己就认真干了。刘素云老师当时就专听《无量寿经》，一片光碟听十遍，再换第二盘，反反覆覆的听，听了十年，道理真的搞得明明白白，所以就功夫得力。
这个经题裡面讲的「大乘」、「无量寿」、「庄严」，这三句是性德，本性裡面本来具足的德能。大乘是智慧，无量寿就是德，庄严是相。在《华严经》裡面佛告诉我们，「一切众生皆有如来智慧德相」，如来智慧德相就是性德。大乘是如来的智慧；无量寿是代表着如来的德，它是所有德裡面第一德，用无量寿来代表；庄严是代表相好。如来智慧、德、相，这经题上都有显示出来，大乘、无量寿、庄严，性德圆满具足在这个经题当中。底下，经题裡面讲的「清淨」、「平等」、「觉」，这三条是修德。虽然我们都有性德，可是没有修德，性德显不出来，所谓「修德有功，性德方显」。我们修，怎麽修？修我们的清淨平等觉。具体来讲，就是念一句阿弥陀佛，来修我们的清淨平等觉，把我们自性中的「大乘无量寿庄严」修出来。
我们来看经题裡面第六段，就是「清淨」。这个清淨包括身、口、意三业都得清淨，所谓清淨，就是离一切的恶行、烦恼、垢染，这是清淨。这些恶行、烦恼、垢染，在自性中没有，你只要把它们离开了，自性就现前。经中所说的心淨则佛土淨，只要我们心清淨，佛土当下就清淨。这个经题裡面可以说意思圆圆满满。清淨平等觉，刚才说代表修德，也代表三宝。学佛的人首先得皈依三宝，三宝是什麽？佛法僧，佛法僧就是清淨平等觉。佛宝是觉，觉就是佛，佛者觉也，你能皈依自性觉，觉而不迷，这就是皈依佛；法宝是平等；僧宝是清淨，这经题裡面圆满具足了三宝。而这三宝当中把清淨放在第一位，为什麽？这个法门是主要以修清淨心为主的，这是本宗修行的总纲领。
淨土宗跟密宗都是修清淨心的。淨土宗修清淨心比较容易，为什麽？它让我们离开染污得清淨，这比较容易。密宗就高，密宗是不离染污而得清淨，这可不是一般凡夫境界所能及的。所以我们修淨土的容易，凡夫有指望在这一生就能成就。当然要修清淨心也是不容易，特别是在现在这个时候。为什麽？第一个，我们这无始劫来的习气、烦恼非常深重，这就是业障，业障深重，这不是短时间就能够降伏得住；第二个，现在这个社会污染特别严重，比起古人可以说是严重百倍、千倍，在现在这个时代，你想得清淨心，真的不容易。我们学佛的人首先要觉悟，这一生遇到佛法，目标就定在永脱轮迴，此生能够圆成佛道，这个志向要坚定，我们才能够努力的来修我们的清淨心。修清淨心的方法就是念佛，对治我们的妄念、我们的烦恼，当这个烦恼念头一起来，立刻提起佛号，你要锲而不捨下这个功夫，久而久之，你就感觉到妄念少了，烦恼轻了。烦恼轻，你就智慧长，功夫就会慢慢得力。
这个法门主要的淨土三经，《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》，都是教我们持名念佛。持名念佛，我们看到在《阿弥陀经要解》裡面讲得特别的突出，蕅益大师教我们，《阿弥陀经要解》就讲到《阿弥陀经》的宗，就是主修的方法，修行的要门就在于信愿持名。持名对我们来讲最方便，比观想、观像都要好。观想念佛，它有一定的条件，譬如说你要有时间，你要在家裡面清淨下来，你观想要不断。假如你要工作，你要走路，你过马路的时候你就不能老想，你还得注意这两边有没有车，注意交通安全，你想着想着出了车祸怎麽办？这有时候在生活中不一定那麽方便。它不像持名，持名，你口裡念着、心裡有就可以了，走路也能念，工作只要不动脑子，你都能念。观像也不太方便，观像是你老拿着佛像，而且佛像最好拿一个佛像，不要老换佛像，要不然你这个像老是观不住，它都是让你定在一个缘上，你就看着一个像。像我们师父他自己最喜欢的蓝底白瓷的那个佛像，他印了不少，你要喜欢那个像，你就专看那个像。但是观像念佛有个问题，就是你总得拿着它来看，你不看的时候可能这个功夫就断了，还没成就之前就容易中断，这个时候持名念佛就更方便。所以蕅益大师在这裡极力的提倡持名念佛。
印光大师讚歎《阿弥陀经要解》讚歎到极处，他说蕅益大师着的《阿弥陀经要解》，即使是古佛再来，再给《阿弥陀经》做个注解，都超过不了其上。换句话说，蕅益大师是什麽人来的？我们知道印光大师是西方极乐世界大势至菩萨再来，他老人家这样来讚歎蕅益大师，这蕅益大师若不是阿弥陀佛再来，一定也是观世音菩萨再来，要不然岂能够得到大势至菩萨如此讚歎？印光大师一生最提倡《阿弥陀经要解》，因为当时他在世的时候，《无量寿经》的会集本还没出来，夏莲居老居士这个会集本还没出来。假如他看到这个会集本，他一定会很喜欢，他也一定会提倡《无量寿经》，但是没有善本，所以他就提倡《弥陀经要解》。
他老人家除了极力倡导淨土法门以外，还特别的提倡因果教育。他印的书最多的三部，《了凡四训》、《安士全书》和《感应篇彙编》，印的比佛经还要多，做淨土学人助修。淨土，我们要修淨土，正助双修，正修就是信愿念佛；助修，断恶修善，因果教育是最为重要。用《感应篇》、《安士全书》、《了凡四训》来做为善恶的标准，教导我们断恶修善；用《弥陀经要解》来淨化我们的身心，让我们求生淨土。这是印祖一生所提倡的，我们也要效法他老人家。现在我们跟师父上人提倡《无量寿经》，当然《弥陀经要解》我们一起提倡，还要提倡因果教育，这是挽救世道人心。因果教育力度比伦理道德教育力度更强，因为现代人你跟他讲伦理道德，他说这是过时的，他不想来学，学这有什麽用？但是你跟他讲因果报应，他就知道有用了，不学不行，有报应，一举一动、一言一行都有因果，学了以后他就不敢作恶，这个对于现代挽救世道真的有好处，是应病的良药。当然我们伦理道德也要提倡，最好的方式用因果的角度来讲解伦理道德的经典。因果就是讲道德的因和果，如果是我们守道德，就有好的果报；不守道德，就有不好的果报。像这两天陈静瑜老师给我们讲女德教育，女德是道德，但是她给我们举出很多因果的例子。特别是今天我们听到，讲到女子的贞操观，她所遇到的这些朋友，女性的朋友，守道德的，她就好；如果是不守道德的，对自己不负责任的，果报就不好。这用因果的方法来诠译道德，这是一个好方法，警醒世人。这部《无量寿经》可以说它内容很圆满，不仅教导我们往生西方极乐世界的方法，有正修，它也有助修。本经三十三品到三十七品，就是告诉我们这世间，我们这个五浊恶世的这种因果，它也有因果教育。所以，你读一部《无量寿经》，统统都读到了。你看「浊世恶苦第三十五」就讲到「五恶、五痛、五烧」，主要是讲如果犯五戒，我们就会得到现世和来世的这些苦报。所以，读这部经，正助都双修了。我们师父上人倡导大家把这部经要认认真真的读三千遍，你要真正每天读三遍，一年下来就能读一千多遍，三年也就能完成三千遍。即使是你一天读一遍，也不用十年就完成。所以你要真干，就从读经开始。我们念佛现在功夫不得力，怎麽办？读经是个好方便，你从这裡下手。读得熟了，这一部经一个小时就能读完，有的人读得快，四十五分钟就能读完，甚至还有半小时就读完了，那是读得很熟很熟了。当然我们也不要读得太快，太快了，自己都不知自己在念什麽。真的现在读《无量寿经》读过三千遍的人不计其数，甚至超过一万部的人都不少，在世界各地真的很多。
师父给我们讲到，如果读经读到五百部的时候，你就是一个坎，读到一千部的时候也是个坎。我自己都有这样的一个体会。你超越这个坎，你就能够好像提升了一大步，对于求生淨土的信愿有很大提升。一千部完了，两千部又是个坎，三千部以后那就很自在了。有的人很快能够把这经背下来，那就更好，你能够随时随地就开始背诵，把心安住在经文裡头，安住经文，你就安住极乐世界，你就是「一向专志庄严妙土」。我每天早上都到九龙公园散步，早上七点钟左右去那裡散步，散步一个多小时，在那裡就背《无量寿经》，又呼吸新鲜空气，身体在运动，但是心安定，这是感觉到人生最高享受。所以我们先把经读熟，读熟了很快自然就能背，等到你会背了，就比较自在，一天你有时间的话，背个二部、三部，甚至五、六部都可以。只要有时间，你做饭的时候也能背，你挤车的时候也能背，只要你不动脑子你就背。这就是在念佛三昧之前，我们先通过读经把我们的心定下来。
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