钞【八长养诸根者，谓增长养育身心内外故。】
『长』是增长，『养』在此地就是营养，像我们现在这个身体必须摄取营养，『诸根』是六根。此地这个『长养诸根』，诸位要晓得，表面看起来好像是对于这色身讲的，实际上不是说的色身，为什么？他根身没有这个需要。长养诸根就是增长六根根性的能力，这才能讲得通！因为你到西方极乐世界，现在我们都清楚都明白了，一生到那个地方，最下的地位都是初发心的菩萨，初信位的菩萨，从初信位到等觉是五十一个阶级。我们这是带业往生，所以这个水的功德能帮助我们断烦恼、破无明，开发自性功德，这就是长养诸根，这个意思在这个地方。
钞【观疏八德者。】
『观』是《观无量寿佛经》，『疏』就是《疏钞》，就是《妙宗钞》。《疏》是智者大师作的，《钞》就是《疏》的注解，是四明尊者作的。他在《疏》里面解释『八德』，与玄奘大师《弥陀经》里面所说的大同小异。
钞【一轻，二清，三冷，四软，五美，六不臭，七饮时调适，八饮已无患，与上大同小异。】
这是与前面大同小异。
钞【此合轻软，彼分为二。】
『此』是指玄奘大师的译本，我们这个地方用的。『彼』就是智者大师注解《观无量寿佛经》，这里面讲有开合不同。《无量寿经》里面跟我们这个本子完全是相同的。
钞【此无不臭，彼缺润泽，及与安和，然义则互见。】
这里面有开合、有异同，但是意思都具足。我们看下面解释就晓得：
钞【以澄净清冷，必无臭恶。】
这是一定道理。
钞【既轻且软，岂不安和，略少润泽，故云小异。】
除润泽，其他的意思都具足了。
钞【又彼配六入。】
『六入』就是六根。
钞【此则澄净色入，甘美味入。至云长养诸根，则耳鼻身意，皆摄之矣。】
这个意思说，清是你眼睛见到的，见到这个水澄清；不臭，这是我们鼻根闻到的；甘美，这是舌尝到的；清、冷、软，这是我们身体接触所感触的：调适，调是心里面感到愉快，那是意根所入的。如果再像前面所讲，微风吹到这个水起微微的波浪，它也有音声，它也会说法，那就有声入了，耳根也能听得到了。所以这个境界是非常微妙不可思议的。我们这个世间水虽然有些相似，但是不能具足这样多的真实的功德。
钞【又大本云。】
『大本』是指《无量寿经》，本经所引用的《无量寿经》的经文多半是王龙舒的会集本。
钞【大河之下，金沙布地，有诸天香，世无能喻，随水散馥，杂水流芳，皆香入之证也。】
这是举大本经文来给我们做证明。这个水里面有香，这个香味决不是我们人间所有，这大本经都说得详细，人间没有，天上也无，所以这是宝香。而且这个香气随水、随风播散到整个极乐世界，乃至于十方世界有缘的众生都能闻到。闻到异香，这是瑞应，一个人修学真诚会遇到这个境界。但是这个境界不是求来的，如果你心里面常常想着，我怎么还没闻到这香！那时候你也常常会闻到，但是你有心求来的这个香恐怕不是真的，为什么？因为你有求，那个妖魔鬼怪如果发现，他就可以跟你开开玩笑，可以骗骗你，他也会弄点香来给你闻到，那不是西方极乐世界的。你无心闻到的，往往那是真的，这是感应道交。
但是诸位要记住，瑞相的感应不能多，几年当中有个一次、二次，这是好境界；如果常常有，那就快着魔了，这是我们要晓得的。佛与魔的区别就在此地，佛的教法一切是正常的，魔的教法是非常的，他是一些奇奇怪怪的，来诱惑你的贪瞋痴慢，换句话说，它教你增长贪瞋痴慢，佛菩萨的教法是教你增长戒定慧，不是贪瞋痴慢。所以真正学佛的人纵然见到佛像、闻到异香，也若无其事。像《金刚经》上所说的，「凡所有相，皆是虚妄」，这就对了。
通常这个感应现前的时候，多半是在三个时期，第一个是你初学的时候，帮助你起信。你不太相信，帮助你起信，真正相信以后就没有了。所以有些人，好像去年还有一个同修来问我，他说：他在初学的时候常常闻到香，现在这么多年来，从来一次都闻不到，是不是退步了？我就告诉他：不是退步，如果你常常闻到就糟糕，你就完了，你早就着魔了。第二次的时候，可能会有这种现象，就是你功夫到某一个程度，好像来考试的，就像学生入学，入学有个测验，念到一段时期要给你考试一下，那是佛来考试的。
第三次是在临命终时往生，这个时候一定你见到瑞相，一定闻到香。这是我们在大本经上看得很清楚。有些心地清净功夫成熟的，他会说出来，「佛来接引我，我看到了」。甚至还有当时在座的，大家同时都看到、同时都闻到，那个瑞相感应就特别的强烈，那是决定上品上生。大概中下品往生的人，尤其是下辈往生，下三品往生的人，临终的时候，他见到佛，也闻到香，但是他说不出来。为什么？已经没有体力，想说话，大概只有嘴唇动一动，没有声音，说不出，但是这种人也是往生。
往生最重要的就是意念要坚决，决定求生净土，有坚定的信心，相信佛决定不欺骗我们，要有这种信心，一丝毫怀疑都没有。平常要一心专念阿弥陀佛，念累了就休息，休息好了就再念。如果你有事情，把佛号放下，专心去做事，事情做完接着再念，这就对了。千万不要一面做事情，还要一面念佛，这就错了，这叫夹杂。佛也没念好，一面念佛一面想着事情，夹杂着事情，佛没念好，事也没做好，两头都失掉了。所以这个要注意到。做事情的时候，佛号放下来，专心做事，所以事这样也做好了，事情做好了，再把佛号提起来，佛也念好了，这才是对的。这些都是我们修学上的基本常识，一定要知道。
钞【下文说法，是声入与法入证也。】
『声』也入在水里面，『法』也入在水中，就说一个水，连音声说法都在里面。底下是大师假设一个问答，为我们解释疑惑：
钞【问：甘美轻软，除飢长根，此方所无，则诚然矣。】
这几种，我们这个世间水没有。
钞【凡水悉皆清冷，悉皆润泽，何彼水以二独称功德。】
我们这边的水也清凉，也有润泽，为什么这边的水不称功德？西方极乐世界水要称功德？大师给我们解释：
钞【此水虽亦清冷，逢日则炎，遇火则沸。】
我们这边的水会变化。太阳晒，这水就热了，我们放在火里面烧，它会烧开，它会沸腾；这就比不上西方极乐世界，西方极乐世界的水是清冷自如。
钞【彼纵劫火临之，清冷自如，终不炎沸故。】
西方的水，太阳晒还是清凉的，放在火里面不管加多少温度去烧，它还是清凉的，这我们不能比！『劫火』是最大的火，能把这个世界烧掉，那么样大的火，西方极乐世界水还是清凉的。所以这个称之为功德。再答第二个问题：
钞【此水虽亦润泽，日晒则干。】
太阳一晒，水就干了。
钞【火逼则涸。】
接近火，水就变成水蒸气，立刻就蒸发了。
钞【彼纵劫火临之，润泽自如，终不干涸故。】
这是特别给我们说明，七宝池里面的池水具足八种功德。
钞【金沙者，观经云：真金为渠。】
『渠』就是干，莲花的花干。
钞【渠下皆杂色金刚而为底沙。】
那真是个宝池，我们这边的池塘下面都是泥沙，人家池子是金沙布地。
钞【大本云：纯一宝池，底沙亦以一宝。】
金沙布地是举一个例子。这个七宝池是能够随人的意愿，你心里想这个池是什么宝，这个池就会变成什么样的宝，随心所欲，可以常常变化，一切万物都是变化所作，不必要经营，不必要操作，心里想什么就变什么，因此没有一样不是称心如意！要想纯金，这个池岸边统统是金，底也是金；你喜欢纯银，那它就统统变成银色的；喜欢金银相杂的，它就是相杂的。
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