由此可知，我们平常念佛就是培养觉性，我们常常在迷、不觉，薰习始觉的气分，临事你就不迷了，这就管用。我们念这一句阿弥陀佛，要晓得这一句阿弥陀佛的意思，「阿弥陀佛」是梵语音译的，翻成中文是「无量觉」。念这一句阿弥陀佛，就是念念觉而不迷，是这个意思，无量觉的意思。无论在什么时候，无论在什么场所，无论是顺逆境界，我统统要觉而不迷；觉而不迷，就是保持这个清净心不动。我看得清楚、听得清楚，样样都清楚明白，这是智慧；虽然样样清楚，心里头如如不动，不动是什么？不起贪瞋痴慢疑，不动这个。顺境里面不起贪爱的心，没有这个念头；逆境里头没有瞋恚的心；心境平等，没有贡高我慢的心；样样清楚，决定没有疑惑的心。贪瞋痴慢疑邪见，心里统统都没有，这叫做如如不动，外面又清清楚楚，这时候这个心是真正叫觉悟了，这叫始觉。
这个始觉，念念都是始觉。譬如你修行证果了，你证道了，我们拿圆教来说，初信位的菩萨，始觉，你初信位了；初信到二信还是始觉，二信的始觉；二信到三信还是始觉，三信的始觉；一直到等觉菩萨，你还是始觉。所以这个始觉，天天都在始觉，我们在《华严经》里面看到释迦牟尼佛成佛了，释迦牟尼佛还是始成正觉。由此可知，始本不二，就是这个意思。念念都是始觉，始觉跟本觉是一不是二。所以要晓得，无明不是真的，但是无明有没有？有，虽有不真，不是真的，因为它是生灭法，它有生有灭，所以它不是真的。本觉是真的，因为本觉它是不生不灭法，它不生不灭，所以它是真的。
『今方破惑证智为始』，我们学佛的人比起不懂佛法的人，那就是始觉。虽然我们无明烦恼一品还没破，但是我们知道我们有佛性，我们知道念佛可以往生净土，别人还不晓得，这个就是始觉。而且告诉诸位，这是真正的始觉，究竟的始觉，比其他一切大乘法门，那个作用不相同。因为一切法门，这一生当中想了生死、想圆证菩提，实在说是不可能的事情。唯独念佛这个法门，我们在一生当中决定成功，稳稳当当，所以不是任何一个法门所能够比的。
但是真正能够体认这个法门，实在是不太容易，为什么不容易？话说回来，众生心不清净，他有分别心、执着心、高下心，有这些心，他瞧不起念佛法门。念佛法门他不懂，念佛法门的经论没有研究，就说这个是迷信，这是老太婆教。其实，老太婆念佛站着走的、坐着走的，多得是！他很聪明，到最后恐怕还比不上老太婆，正所谓「聪明反被聪明误」。这是说学佛的人自己迷惑颠倒。正如同那些不学佛的人批评佛教，说佛教是迷信，你问他：佛教是什么？他不知道，为什么？大家都说它是迷信。大家说它是迷信，他也说迷信，这个是很危险的。你认为它是迷信，要说它是迷信，必须彻底去把它做一番研究，看它是不是迷信？决定不能含糊笼统随便来批判，这是免不了要造罪业的。你自己误了你自己一生，那是小事，你自作自受；你耽误别人，这个罪过可大了。那个人学这个法门，他一生就成佛了，你劝他不要学这个法门，把他又拉回六道里，这个罪过就太大，这是破坏别人的法身慧命。所以凡是批评净土的人，说老实话，对于净土都没有研究。
我过去没有研究，也是瞧不起净土，也是说它是老太婆教。我对这个法门是完全了解才相信的，可是真正了解到相信，差不多花了三十年的功夫，不容易！我今天是将三十年的心得，老老实实告诉你们，你们要相信了，就省了三十年。你要不相信，你搞三十年，未必有我的成就。我不是人家说了，我就相信，不是的。最初忏云法师劝我，那时候我初学佛没多久，没有出家之前，以后李老师劝我，我虽然不反对，还是不能完全相信，还是不肯用功的修学。这么多年来，涉猎一些大乘经典，特别是这十六、七年讲《华严经》，才真正明了，晓得这个法门是十方三世一切诸佛度众生的第一法门，得来真正不简单，得来不容易，所以我对它非常的珍惜。
讲经，我是专讲《弥陀经》。其他的经论，现在都不讲了。《楞严经》，我也不讲了。你们现在跟我学，学《弥陀经》，把《楞严经》收起来，不要再去搞它了。《楞严》好不好？好，但是很难，确实不容易。真正帮助你往生，帮助你成佛，这个法门够了。我很会挑选，挑到第一，我就不要第二。你要晓得，《弥陀经》、《无量寿经》是第一经，第二就不要了，所以《华严》我也不想讲了。
钞【约因果，则此佛教令往生，乃得见阿弥陀佛，是此本彼始。】
本始又颠倒过来，这是从因果上来说。我们怎么晓得有个西方极乐世界？怎么晓得极乐世界有那么好？都是释迦牟尼佛告诉我们的。释迦牟尼佛一生讲经讲了四十九年，他讲了很多的经。专讲净土有三部经，就是《无量寿经》、《弥陀经》、《观无量寿佛经》。其中《无量寿经》很特别，释迦牟尼佛在世的时候不止讲一次，讲了很多次，这是一个特别法门。佛讲其他的经一生当中都讲一遍，没有讲重复的，唯独《无量寿经》重复很多遍。
《无量寿经》这个原本到中国来，来得很早，东汉时候就到中国来，安世高有翻译，可惜译本失传了。从汉朝到宋朝，一共是十二次的翻译。后来许多学者专家考证，《大藏经》里面还有五种的译本，古德判断最低限度原本有三种不相同的，从这个地方能知道《无量寿经》是释迦牟尼佛当年在世多次的宣讲，这就是特别法门，特别重要。
我们今天实实在在要把这个法门发扬光大，这是我们的责任。我们不知道，那就算了，那我们没有这个责任；我们既然知道，既然认识了，就有责任把它发扬光大。释迦牟尼佛替我们介绍，这就是「本」。我们依照释迦牟尼佛的教训，这个方法去做、去修行，将来一定能见到阿弥陀佛，见到阿弥陀佛那是「始」。从因果上来讲，我们本师这是本，阿弥陀佛这是始；修因是本，证果是始。修因你才能证果，往生就是证果。这是从因果上说。
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