如果这一念是十善，他决定生天；如果这一念是五戒，或者是中国伦常「仁义礼智信」，他有这个念头他决定生人道。临终还有一念贪心，这个往饿鬼道去了；临命终时还有瞋恚心：「某个人冤家对头，我还没报复他」，好了！他落到地狱道去了。六道轮回往哪里去，决定在你自己临终一念，所以这个地方给我们讲临终一念非常要紧。念佛人最期望的就是临命终时，这个佛号能够提得起来，这就叫正念现前，这是决定往生之因。佛在一切经里头都是这样告诉我们，祖师大德也给我们证实这句话。所以我劝大家不必疑惑，如何能够保持我们二六时中自然正念现前；不要等我到临终的时候再求，那样不行，到那个时候来不及了。平时、平素就要正念现前，要把这个看作我们这一生当中第一桩大事。就是培养自己的正念，培养它自然现前。
「本经宗要」，就是本经的宗旨纲要，确实就在「一心不乱」这四个字，这句也是念佛功夫达到了极端。一心不乱当然这里面还是有浅深的差别，不但有差别，而且差别很大。我们在此地要跟诸位详细的来介绍一下，什么叫做一？一是纯一。一心不乱是念佛功夫的极则，所谓纯一就是「专注一境」，这个心专注在一个境界上，这个境界是什么？就是佛的名号。本经在前面跟诸位讲「闻说阿弥陀佛，执持名号」，这个名号就是一个境界，你用心要专注，住在这一个名号上。「不乱是不起妄念」，不起其余的念头，由此可知，一心就是不乱，不乱就是一心。要是乱了，杂念现前，你杂念现前这个心就乱了；不乱没有杂念，纯一其心，这个样子专念阿弥陀佛。心里面决定没有世间想法，世间的一切想法都没有，出世间的想法也没有；换句话说，世出世间的妄念统统没有，这才叫做纯一！
由此可知，念佛绝不是口里面有佛，心里面无念，那就错了；反过来说，心里面有念，口里头没有念，这个可以。为什么？这个事情着重在心法上。口念累了，可以心念、默念，或者讲心里面忆想，我心里想佛、忆佛，想着这个名号，忆念着这个名号，口里不念，我功夫没有间断。口念，心里面忘掉，心里头没有，口在那里念，那还叫失念，还是把佛忘掉了，这个地方着重在心法。既然你念到一心了，自然不乱，果然能够不乱，这个时候就是一心，这个功夫浅一点的，就是功夫成片。必须有成一片才能够伏断烦恼，这个时候是伏；由伏烦恼进入到断烦恼，这个断了就叫一心不乱。所以严格的来讲，一心不乱是要从断烦恼讲起，也就是最低限度，你要把见思烦恼断掉。诸位要晓得，见思烦恼是三界六道轮回的根本，我们如果讲这四种缘的话来说，这是六道轮回的亲因缘，你要把它断掉。更进一步断尘沙烦恼、断无明烦恼，那就是理一心不乱。
我们先来讲事一心，这由浅而深，什么叫事一心？「事一心不乱，属于定门所摄的」。常言说因戒生定，生这个定，有定才开慧，这个地方我提出五条纲领，第一条这个心定了，「深信不疑」，这是指你听到了念佛法门，听了之后你就能相信，不但信，信得很深，真正到深信，决定没有怀疑，这是第一层。第二「念念相续」，正如同前面所讲的，这是一心常念，常念就是念念相续。平常二六时中这句佛号能够自然现前，这才叫做真正的念念相续。至于讲打个佛七，七天，前面说过那是克期取证，证什么？证一心，证念佛三昧。第三「不为内惑」，内惑就是疑，怀疑；因为你深信不疑，内惑没有了。外境是外面的境界之所杂乱，你这个功夫纯一了，内惑外境都不会乱你，不会扰乱你；换句话说，内惑、外境你都摆脱掉了，你都不取它了。就像佛在《金刚经》所说的「不取于相」，外面一切境界相你不取；内里面贪瞋痴慢，这五种见惑、五种思惑你也不取它，这样才把内外一切境界统统不取。真正「不取于相，如如不动」，这不动就是一心，虽然是这样的一个境界，这境界不错了。但是「理上未彻」，就说你还没有开悟，这个理是明心见性，你还没到这功夫。这在理上没有能够大彻大悟，功夫在此地，「但伏妄，未破妄」，妄是讲的烦恼你伏住了，并没有能够把它破除。
蕅益大师所讲的「伏除烦恼」，这就是功夫成片。「乃至见思先尽」，见思烦恼先把它断尽了，这是事一心。伏除烦恼功夫成一片，见思尽了就是事一心。我们可以这样说法，功夫成片真正伏住烦恼，前面所讲的四条，这是事一心功夫浅者，功夫浅的。到见思烦恼尽了，这是事一心功夫深的，如果我们就事一心里面功夫浅深来说，可以这样说法。到见思烦恼尽，实际上这个境界等于小乘的阿罗汉，但是功德，绝不是小乘阿罗汉所能够跟你比的。为什么？因为小乘的见解很劣，念佛人见解殊胜，是小乘人望尘莫及。
这个境界固然是很不错，可是我们还要把境界往上提升，不要住在这个境界里，以为这样我就很不错了，那未免志气太卑劣。我们应当不断的把功夫向上提升，再往上提升这就是理一心不乱，诸位再看看，理一心不乱是什么样的境界？「理一心，由定开慧，属于慧门所摄」，你看看事一心是定门所摄，理一心是慧门所摄的。可是理一心是由定开慧的；换句话说，他一定是先得事一心，而后才得理一心。所以这个地方千万不能误会，事一心没有得到，以为我已经证到理一心，那是自己错误，决定没有这个道理。
这个地方也有简单的说明，第一「谛观审察，一心体究，心佛一如，能所不二」。这个境界实在上他是完全明白，像我前面跟诸位所讲的心外无佛，佛外无心，就是能念心之外，没有所念之佛；所念佛之外，无有能念之心。这在前面跟诸位讲过，这是属于慧解，确实明了佛即是心，心即是佛，心佛、佛心无有二相。也不可以以有无来求，用有无的这个心念去求，错了！前面也跟诸位说过，如果说它有，能念之心，当体即空，所念之佛，了不可得；如果你要说它没有？那能念之心灵灵不昧，所念之佛历历分明。因此不能以有无心来求，有无这种见解也把它断尽，也去尽了，有无的见解，泯就是去尽。能所情亡，这个时候才真正叫一心。有能、有所则二心，有个有、有个无也是二心，哪里叫一心？一心里头没有有无，没有能所，这才叫真正一心，这时候「寂然不动」。诸位要晓得一是不动，二就是动的。
你要不相信，不要来看佛法，你看我们中国的学术，中国人讲八卦、讲阴阳，这是大家所熟知的。太极是不动的，为什么？因为它是一心，寂然不动。可是一变成二仪就动了，二仪是阴阳，可见得二就动了。二仪生四象，四象生八卦，八卦生万物，你看动了！太极，太极永远不动。不动当中有动，动中有不动，所以你这个心不动，这个地位在太极；你心一动就落到二、三，落到二就是二仪，落到三就是八卦，那不晓得落到哪里去了？所以我们要求的一心就是不动，寂然不动。
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