佛法重实质不重形式，形式是表演给人看的，为什麽？接引大众。佛法是师道，哪一个老师敢说我的学问好、道德好，你们要跟我学，在中国自古以来没有人敢讲这个话，那就太狂妄、太夸张了。愈是学问道德高的人愈谦虚，你们读古书，你看孔子多谦虚；你看佛经，释迦牟尼佛多谦虚，见到乞丐都那麽恭恭敬敬的，见到妇女、见到小孩都非常恭敬，尊重别人。这麽好的老师，人家不知道，用什麽方法介绍？我们就用这些形式介绍，对老师的讚歎，让大家听了之后感动，有这麽好的老师，我们去亲近他，这是一种招生的手段。形式是这个意思，形式不是自利，是利他的。可是你自己要没有修好，你表演，表演得不像。现在这个表演的很多，你看一般民众对这个，迷信。这什麽？他表演得不像。真表演像了，感动人；表演要让别人起反感就是自己实质没有做到，光装这个样子装不像。所以这些道理我们都应该要懂得。
「《大智度论二十二》」，二十二卷，裡面有这麽一段话，「曰：人大热闷，得入清凉池中，冷然清了，无复热恼」。这是从比喻上说，一个人遇到炎热，像夏天，温度太高，四十多度以上，人受不了，能有个清凉池，到池子裡面去泡泡，这就很舒服，能够解除热恼，佛用这个做比喻。「清凉池，喻涅槃也」，涅槃就好比是清凉池。「今往生之人，入于彼土大清凉池中，故皆心得清凉。」用这个做比喻，极乐世界，极乐世界的人心清淨，人心平等，人心觉而不迷，所以热恼的现象在极乐世界完全没有。人要是往生极乐世界就好比入清凉池，用这个做比喻，这是我们很容易体会得的。
「漏尽比丘」，漏是烦恼的代名词。古时候，现在也不例外，古时候就有比喻，譬如我们这个茶碗，这个茶碗盛茶的、饮料的，如果下面有破损，你盛的东西都漏掉，都漏失了。佛说我们的心就像一个盛水的杯子一样，现在有烦恼，烦恼就是漏洞，你所修的这些功德全漏掉，这真烦恼，功德积不住。从哪裡漏掉？从贪瞋痴慢疑漏掉，这五个洞，这五个是大洞，还有小的，怨恨恼怒烦是小的。你看有大洞、有小洞，盛一点点东西都漏光。佛这个比喻是真好。那怎麽办？我们必须把这个洞堵塞住，我们修的功德就能保存得住。所以漏是烦恼的代名词。根本烦恼是贪瞋痴慢疑，随烦恼怨恨恼怒烦，这东西平常不能有。可是这烦恼已经在自己心裡面生了根，随时它会发作，当它发作的时候，你要有高度的警觉心，你才能防止。古大德常常劝导我们，「不怕念起，只怕觉迟」，念是什麽？就这些烦恼，它起来不怕，你要觉悟得快。觉悟什麽？把它转过来。修淨土法门的人就用这一句佛号，贪心起来，立刻就发觉，阿弥陀佛把它取而代之，让这个贪念不能再继续增长，这个念头马上就消掉。不顺心的事情，瞋恚心生起来，这念头才一动，第二个念头，南无阿弥陀佛，把瞋恚心伏住，这叫真修行。这种念佛人是真会念，你看念念把烦恼伏下去，伏久了烦恼自然就没有了。不会念佛的人，口裡面念佛，心裡面还生烦恼，那不会念，他伏不住，让烦恼把你念佛的功夫全破坏了。所以念佛功夫不得力，道理就在此地。由此可知，修行真的是要先断烦恼，然后修行功夫就得力。用什麽方法来伏烦恼？还是要用佛教给我们的办法。佛教的办法很多，八万四千细行，那都是方法。无量方法裡面，实在讲，最殊胜的方法，最简单的方法，最实用的方法，无过于这一句佛号。不管什麽烦恼起现行，起心动念、分别执着，不论什麽事情，只要念头才动，第二个念头就是阿弥陀佛。这个好，一方面可以把烦恼伏住，另外一方面跟阿弥陀佛路线接上了，一向专念，求生淨土，这个线接上了，这是无比殊胜的修学方法。
漏尽比丘这个漏，下面讲的是，「泄漏，即烦恼之异名」，这是佛经上常常用这个字来做代表。「烦恼现行」，这个现行，现是现在，行是行动，我们现在一般讲发作了，你现在烦恼发作了，贪瞋痴慢发作了，怨恨恼怒烦发作了，「使心连注，流散不绝，故名为漏」。这个烦恼发作的时候，它一个一个接着，这叫连注。此地讲的这个心就是念头。弥勒菩萨告诉我们，「一弹指有三十二亿百千念，念念成形，形皆有识」，这个话是真的，现代量子物理学家证实了，科学，最高的科学，证实这个事情是真的不是假的。第一个念头烦恼起来了，第二个念头又是烦恼，第三个还是，烦恼连着发生，这个麻烦！你要晓得一弹指，譬如贪念，多少个贪念？三十二亿百千念。单位是百千，百千是十万，换算我们中国人的讲法，三百二十兆，你看一弹指，你这个烦恼是三百二十兆。一秒钟，一秒钟我们弹得快能弹几次？我相信有人可以弹五次，一秒钟。如果一秒钟弹五次，那多少个念头？一千六百兆。一秒钟裡头一千六百兆个妄念，这个妄念全是贪，这个东西多厉害！贪、瞋恚、愚痴、傲慢、怀疑，五大烦恼。这个怀疑是专门对于圣教，对于圣贤人怀疑，对于佛菩萨怀疑，那你就没有法子。存着怀疑的心来学习，你得不到东西。世出世间法，要用什麽样的心态你才能真正求得？真诚恭敬。为什麽？古圣先贤传的是心法，是从自性裡头流露出来的。你要不是真心，你怎麽能跟他相应？你接收不到。他是真心，我是妄心，我们这两个心不一样，妄心怎麽能够知道真心裡头的东西？真心知道妄心，妄心不知道真心。
我初学佛的时候，老师勉励我们年轻这一代，要发大心弘法利生、续佛慧命。这跟中国古人所说的，「为往圣继绝学，为天下开太平」，是一个意思，续佛慧命、弘法利生，同样意思。说很简单，做可不是那麽容易事情。老师勉励之后再分析，讲给我们听，他说我们不谈佛法，谈世间法，你对世间法不通达你不能救世。世间法，不说别的，单单讲中国一部书，乾隆年间编的《四库全书》，这是中国一部丛书，你一生能学得了吗？我们听了就呆了。你要学不通，你能做到继绝学吗？你能做到续佛慧命吗？这事实摆在面前，在佛法裡的《大藏经》，学佛要通佛法、要通世法，通佛法契理，通世法契机，世出世间法都要通这才行。我们想想真的做不到。老师说，真的，确实是做不到。做不到还得要做，用什麽方法做？老师传我一个方法，四个字，「至诚感通」。通，世出世间法都要通，用什麽方法通？感应，求感应。用什麽来求？诚，真诚，真诚到极处就感通了。这是头一个你要具备这样的心态，真诚到极处。方法，我们老祖宗讲的「教之道，贵以专」；佛法，祖师大德所说的「一门深入，长时薰修」，这是方法，用真诚心，你用这个方法，我就学一部经，一门深入。这一部经学多久？学到感通就行了，要真正学到感通。所以这一门的东西，你天天去读它，锲而不捨，一心一意，心裡除了这个经之外，什麽都没有，什麽也不干涉，心裡就是这一部《无量寿经》。中等人，那不说上上根人，中等根性的人，大概三年、五年他就得定，得定是什麽？就是清淨心现前。你看三、五年集中在一样东西，他什麽都不想，清淨心，清淨心生智慧。六、七年他开悟了，不能大彻大悟，他也是大悟。大悟是什麽情形？没有接触过的东西，他一看就明瞭，一听就明瞭，一接触就明瞭，通了。所以一经通一切经通。
中国自古以来用这个办法，现在不用了，现在学外国人的。外国人很差劲，这个要知道，不是说外国人什麽都好，那你就大错特错。我看过孙中山先生的《三民主义》，去年看的，我看到他讲的一句话，讲得真好，我从来没有听人讲过，这麽重要的话。什麽话？孙先生在民族主义第四讲，民族主义他讲了六讲，第四讲裡头说这麽一句话，说外国人比我们中国强的就两样东西，一个是机器，一个是科学技术，其他的都不如中国人，特别是政治哲学，他要好好向中国人学。这个话多重要！讲得一点都不错。我们学他就学这两样东西就可以，学他的机器，学他的科学技术。不能说是外国什麽都好，中国什麽都不行，那就完了，那中国人要遭灾难了。现在就是真的，这个副作用太大了。孙先生这两句话，真的要把它到处宣说，告诉大家。他在外国住得久，年轻的时候在外国留学，他懂得，他不是胡说八道的。
我们这个民族，这一百年来遭这麽大的苦难，什麽原因？以前胡秋原先生讲得好，第一个因素，丧失民族自信心，对于自己老祖宗东西完全不相信，这个完了，这个那你得受苦难。现在外国人科学技术走到末路，他没有办法，他到中国来找，到中国古籍裡找、到印度去找。所以现在他们认真学习，效果我觉得比中国人好，我很佩服他们，他们真干。所以汉学，我们现在看到在国外渐渐兴旺了。这我们应该要感谢汤恩比博士，英国人，他在七十年代说过这麽一句话，「要解决二十一世纪社会问题」，这是全世界的社会问题，「只有中国孔孟学说与大乘佛法」。孔孟学说、大乘佛法都在中国。印度是佛教的发源地，但是佛教在印度灭亡已经一千年了，现在印度的佛教是从中国传过去的。佛教经典，保存最完整是中文翻译的《大藏经》，国宝，这个多重要！我们现在最重要的是要恢复对民族的自信心。
我对于经典翻译，早年有怀疑。老师那时候把佛教介绍给我，因为我们年轻，在学校读书，受老师的教导，认为宗教都是迷信。特别是佛教，把佛教看作多神教，多神教在宗教裡属于低级宗教，所以从来没有意愿去接触它。我跟老师学哲学，他给我讲了一部《哲学概论》，末后一个单元是「佛经哲学」。我就很讶异，佛是宗教，是迷信，怎麽会有哲学？老师告诉我：你年轻，你不知道，释迦牟尼是世界上最伟大的哲学家，佛经哲学是全世界哲学的最高峰，学佛是人生最高的享受。这才把我对以前那种误会、错误纠正过来。在学习过程当中，有一次我提到翻译的问题，我举了一个例子，古文翻译成白话文，能不能把原味翻出来？翻不出来，十个人翻十个样子，没有一个人能把原味翻出来。我说那佛经肯定也是这个例子，中文翻译这个能保持原始原味吗？同时我又觉得一个非常奇怪的事情，当年梵文经典传到中国那麽多，那麽大的分量，为什麽翻译成中文之外，梵文原文东西就没有了，在中国失传了，一部也找不到，这什麽原因？
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