中国古圣先贤，我觉得都是佛菩萨应化到这边来的。《普门品》有证据，应以什麽身得度，他就现什麽身，中国人喜欢圣贤，他就以圣贤身来得度；外国人喜欢佛菩萨，他就示现佛菩萨身分。你喜欢什麽样身分，他就现什麽身分，妙极了！所以我们也可以说，世界上每个宗教的创始人都是佛的化身。这个话，日本一个老和尚中村康隆，我跟他见面去拜访他，那一年他一百岁，他告诉我一句话，「全世界每一个宗教的创始人都是观世音菩萨的化身」。我离开的时候，他的徒弟桥本送我到大门口，告诉我：老和尚今天说这话很奇怪，他从来没说过，他怎麽会给你讲这个话？观世音菩萨三十二应，中国古圣先贤老祖宗又何尝不是观世音菩萨三十二相。中国人跟观音菩萨特别有缘分，家家观世音，户户弥陀佛。他说的是真的，不是假的。所以萨婆若海是很不容易得到的。我们往生到极乐世界，身分就是阿惟越致，阿惟越致就是念念向着萨婆若海，这个在菩萨修行裡面最高阶层，所以第二十愿这句话太重要了。
「众生生者，皆是阿鞞跋致」，极乐世界四土三辈九品，从上品上生到下品下生，皆是阿鞞跋致。极乐世界，四土三辈九品有没有？有，有其名。但是实际上？实际上它是平等法界。为什麽？皆作阿惟越致菩萨，那是平等法界。这是极乐世界跟十方一切诸佛刹土不一样的地方，我们要记住，不一样，生到这裡，便宜可佔大了，一生就证得。八万四千法门，任何一个法门修到阿鞞跋致要无量劫，不是三大阿僧祇劫，是无量劫。遇到淨宗法门中了特奖，你一生就成就，这个机会要是错过，叫真错了。
下面，「《要解》又云：今淨土，五逆十恶，十念成就，带业往生，居下下品者，皆得三不退也。」蕅益大师讲的，这还得了！这是真难信。「下下品人，亦证三不退，一生圆成佛果。此乃十方世界之所无，唯极乐所独有。如是胜异超绝」，胜是殊胜，异是不平常，「言思莫及」，就是不可思议，我们言语、思想都达不到。「故《要解》云：非心性之极致」，这是讲真因，为什麽有可能。这个真因要搞不清楚，我们的怀疑断不掉。真因是什麽？心性之极致。心性是本有的，不是外来的，也不是修来的，自性本自具足的。不但是具足，而达到了极致，极致是究竟圆满，不可思议，这是性德。你本来是佛，大乘教上讲得很多，不是偶尔一句、二句，佛常说，「一切众生本来是佛」。佛之极致就是究竟圆满，在哪裡看？在极乐世界。十方世界是你只能看到一部分，到极乐世界看到大圆满。看到大圆满，就是你证得大圆满，这还得了！然后，这是因，因还要有缘。缘是什麽？缘是持名，「持名之奇勋」，奇是奇特，勋是功勋，「弥陀之大愿」，再加上阿弥陀佛的大愿，「何以有此」。这就说要不是心性极致，持名奇勋，弥陀大愿，怎麽会有这种事情？
「今此两愿，于四十八愿中，如箭靶之红心。至于第十八愿，则如红心中之中心」。第二十愿裡头，作阿惟越致菩萨，我们的心定了。阿惟越致是说圆教四十一位法身大士，这裡面包括有等觉菩萨，现在的文殊、普贤、观音、势至、弥勒、地藏都是等觉菩萨，我们到极乐世界，一生当中可以跟他们平等，可以证得究竟圆满妙觉佛果。所以善导大师跟我们讲到四十八愿裡面五个真实的大愿，第一个，第十二愿，「定成正觉」，这语气多肯定，往生到极乐世界，成正觉就是成佛，你决定成佛。你不成佛，你不会离开极乐世界。第十三愿，「光明无量」，光明是智慧，就是经上讲的萨婆若海。第十五愿，「寿命无量」，光明无量没有寿命不行，寿命是福报，有无量寿、有无量光才能普度众生。第十七愿重要，「诸佛称歎」，就是诸佛都为阿弥陀佛做宣传，一切诸佛如来都介绍众生，众生裡面包括菩萨，介绍十法界众生信愿持名，求生淨土。要没有这些诸佛如来为我们介绍，我们不知道，所以这一愿非常重要。下面第十八愿，「十念必生」。善导提出真实的五愿，我在这裡加一个，第二十愿，二十愿裡面有作阿惟越致菩萨，这一愿也非常重要。这一愿真实成就，到极乐世界就是阿惟越致菩萨，修学圆满就成佛了，必成正觉。到达极乐世界就是阿惟越致，这个不可思议。
第十八愿，红心中之中心，这是黄念老说的，说明往生不难。意思就是说，极乐世界这个法门，人人有分，个个不无，问题是这一生有没有缘分遇到。遇到了要不相信，真可惜；遇到了就能够信愿持名，这是大善根的人、大福德的人，不是大善根、大福德，他不相信。只有善根福德圆满，像《弥陀经》上说的，「不可以少善根福德因缘，得生彼国」。每个生到极乐世界的都是大善根、大福德，遇到是大因缘，这三个都遇到，你就成功了。我们今天想一想，我们三个都遇到了，那要去不成是什麽？懒散、懈怠，对这个世间还有贪恋，还不肯放下。要不是这些障碍，肯定一帆风顺。海贤老和尚给我们表法，度了多少人？帮助多少人坚定信心？无量功德。老和尚在世没人认识他，他绝不宣扬自己，走了以后我们认识他，我们感恩，这一宣扬，老和尚这次到我们这个地球，在我们中国南阳出现了，影响到全世界，为我们做了最好的证明。第二十愿我们就学到此地。
下面我们再看二十一愿，在二十四章裡面，这是第十二章，十二章裡面只有一愿，「悔过得生愿」，只有一愿。我们看经文：
【我作佛时。十方众生。闻我名号。繫念我国。发菩提心。坚固不退。植众德本。至心迴向。欲生极乐。无不遂者。若有宿恶。闻我名字。即自悔过。为道作善。便持经戒。愿生我刹。命终不复更三恶道。即生我国。若不尔者。不取正觉。】
这是一愿。我们看念老注解，「右为第廿一悔过得生愿」。『无不遂者』以前，「同《魏译》第廿愿（文句则兼取唐宋两译）。以下则採自《吴译》第五愿（《汉译》类之）结成此愿，名为悔过得生」。这一段是交代这一愿是从哪些版本会集而成的，交代得很清楚、很明白。
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