再来，「丧祭之礼，所以明臣子之恩也」。指的是丧礼、祭礼。丧叫慎终，祭叫追远，「慎终追远，民德归厚矣」。我们有丧祭之礼，民风就会纯朴，人心会厚道。这个道理在哪里？我们无论是丧礼还是祭礼，举办这样大型的礼仪，都是我们用真诚的心去思念我们的亲人、我们的祖先，去感恩、感念他们的恩德。所以中国的古代没有特别明显的历史教育，但是它有历史教育的实质，就是用什么？用丧祭之礼。怎么讲？当我们在这种丧礼、祭礼的过程当中，我们缅怀祖德，不忘祖先。在这种祭礼当中，我们都可以看到，要唱《诗经》里的诗歌，有音乐舞蹈伴奏。《诗经》里的诗歌唱什么？全是赞美诗，赞美我们的祖先筚路蓝缕、创业艰危的这个过程、美德。唱给谁的？唱给晚辈孩子听的。他们在听的过程当中，知道原来我们的祖先是这样创造了丰厚的家业留给我们，让他生起了这分荣誉感、自豪感，同时又生起了这分责任心，把过去和现在连接在一起，把这种真挚的感情延伸到千年以前。在这个庄重肃穆的礼仪当中，又把这样浓厚的情感再怎么样？再来感受到，就是更加笃厚了我们现人家族的那分亲情。
各位朋友，我们有了这样的祭礼，我们看到过去无始，未来无终。这样的一个过程，让孩子们永远了解祖先的丰功伟绩，我们人与人之间还会有代沟吗？还会有叛逆吗？不会。当他透过听这个赞美诗，知道了祖先是这样创业的，他的心中有一种什么感受？他觉得他是整个家族历史的延续。祖先既然创造了这么丰厚的家业，物质文化，到了我的手中，我是拿着这个接力棒，这个家业，这个家道，我没有理由不去承传、不去保护、不去传递、不去发扬光大。所以在这样的一个祭礼过程当中，他体验到了生命的价值和意义，我必须要把文化承传下去。他就会设定自己人生的方向、目标，我的任务原来是薪火相传，把这个文化代代传下去。请问如果我们有这样的教育，我们今天的年轻人会迷茫吗？会纵欲吗？会自杀吗？不会。因为他看到我们祖先这样光荣的美德历史，看到祖先的风范，他就会效法，以祖先的风范做为人生的准则去效法，他的人生之路不会走偏，他的人生之根就会扎下去。所以这些丧祭之礼的复兴是连根的教育，把我们和祖先紧密的连接在一起。
我们的祖先就如同大地，祖先是我们父母的根，父母是我们的根，这样代代相连，根深叶茂。所以大地就像我们的祖先，我们一个人就是有根的人，他的人生目标就很明确，内心做人就很踏实。这个根断了，所以每个人今天为谁活着？不是为了祖先，不是为了荣宗耀祖、光大门楣，都是在为自己的自私自利，自己欲望的满足享受去生活，怎么能不迷茫？怎么能不痛苦？怎么能不困惑？所以在这里我也衷心的希望，借由我们圣贤教育的不断发扬光大，要将我们传统的婚礼、祭礼、丧礼要恢复，我们每一位中华民族的后代子孙都要做一个有根的人。我们永远可以从祖先那里吸收到养分，得到祖先的庇荫，福德的庇荫，我们的人生才能够健康茁壮的成长。您看这些礼，多么的伟大！我在学习的时候，我就非常的感动，我们祖先的智慧。当我们连死去的人，我们都能如此的感恩，请问对现在活着的父母能够不孝顺吗？所以这些所有的礼都是教育。
接下来，还有「乡饮酒礼」。乡饮酒礼是把村里的父老乡亲请在一起，来怎样？来宴请，我们讲的和睦族群、和睦邻里。在这个过程当中，我们就让长辈坐在尊位，让孩子们看到了什么？如何尊长敬老。您看，这种人生态度就扎下去了。所以过去，人们叫礼仪人生，人生礼仪，中国人就活在礼乐教化中，时时刻刻都离不开礼。这里我们再往下看，这里讲到，「夫礼，禁乱之所由生也，犹防止水之所自来也」。也就是礼起到什么作用？起到禁乱之生，就像水的堤坝防止洪水冲过来淹没房屋。我曾经就听说，有一个大学在山脚下，每年洪水一泛滥，山上的洪水下来，冲到宿舍里，差点淹死人。后来他们就把堤坝建立起来，从此再没有水患。可是住在一楼的人说，我们住在这个山里，一打开窗户看到的是一堵墙，都看不到风光，太倒霉了，他们就想提议要把这些墙推掉。可不可以推？我们说居安思危。礼就是起到这样的作用。我们认为这个旧的堤防没有用了，把它推掉，「必有水败」；我们认为过去这些旧的冠礼、丧礼、祭礼、婚礼、乡饮酒礼、乡射礼没有用了，「必有乱患」。所以今天我们学圣贤教育，的确第一步先要恢复礼仪，恢复这些重要、大型的礼仪形式，那礼仪形式背后都是有深刻的内涵和教化的意义。
这里就讲到「婚姻之礼废」，夫妇之道就苦，淫僻之罪多了，男不忠，女不贞，这样的现象今天在社会是比比皆是，我们不一一列举。人心坏了，社会乱了，儿女在不健康的家庭成长，他的人格曲扭，走向社会处处对立冲突，我们这个民族就完了。再接下来，「乡饮酒之礼废」，长幼之序失掉，长幼的秩序失了，人们彼此的斗争就开始多了。「丧祭之礼废」，臣子对君王没有了恩情，父子之间的恩义也失掉了，人情淡薄，背叛祖先的行为多起来，背死忘生的事就发生了。「聘觐之礼废，则君臣之位失」，君臣道义失掉，「而倍畔侵陵之败起矣。」所以，「礼之教化也微，其止邪也于未形，使人日徙善远罪而不自知也，是以先王隆之也。」礼的教化是看不见摸不著，但是它潜移默化在教化人心，不知不觉让我们每个人每天远离罪恶，一心向善；就像一个水果糖放在嘴里，不知不觉起到教化的作用。
我们的古圣先王是非常重视礼的教化，《易经》就告诉我们，「君子慎始，差若毫厘，谬以千里。」所以礼就是告诉我们要慎于每一件事的开始。比方刚才三对新人慎于婚礼的开始，您看现在这三对新人已经变成三对老人，每人都有一个小宝宝了，现在。在这个过程当中，他们又慎于胎教。怀孕期间，我们都知道周文王的母亲「目不视恶色，耳不听淫声，口不出傲言」，在胎教的时候就开始教育，慎于开始。这些孩子一生出来现在非常的健康。我们也在此衷心的祝愿，这三位小宝宝成为我们未来圣贤教育的传人。而且都是素宝宝，有一个小朋友才生下来，刚好是我们开课那天满月。生下来十来天，眼睛就滴溜滴溜转，都是吃素的妈妈，素宝宝。非常健康，七斤，生下来就七斤。礼就是让我们防患于未然，防微杜渐，每一个行为都要慎于开始，没有慎于开始，就会差之毫厘，谬以千里。
讲到这里，其实我也想起一个故事。有一个读书人，魏公子牟。有一个叫魏公子牟的人，他要到山东。他身边有个叫穰侯的人，这个穰侯就说：先生你要去山东，有没有什么话要给我交代？魏公子牟说：我想起来了，我有话要交代。你知道吗？他说：官位不与权势相约，权势自然会到来；权势不与尊贵相约，尊贵自然会到来；尊贵不与富裕相约，富裕自然会到来；富裕不与傲慢相约，傲慢自然会到来；傲慢不与罪恶相约，罪恶自然会到来；罪恶不与死亡相约，死亡自然会到来。讲完这句话之后，这个穰侯说：是是是，是是是，先生说得对，先生说得对。官员堕落是从什么时候开始堕落？是官位到手之时；病情严重，是在病情好转之时；灾祸降临，是在我们麻木之时产生；而孝心减弱，可能就是我们在娶妻生子之后减弱。所以这里的故事告诉我们就是「君子慎始，差若毫厘，谬以千里」。所以古代圣王、明君，包括读书人，他们无时无刻不去谨慎小心的去生活每一天，戒慎恐惧去生活每一天。所以这些教诲都会给我们非常重要的启发。所以礼是什么？像卫生防预是治未病；法律，如手术割治，治已病。所以我们中国的古人非常重视的是什么？是防患于未然，治未病。
评论