中国在古代，外国也不例外，对于这一切众生，一切众生从事于各行各业，你去观察，对待老师特别尊重。老师真正叫难能可贵，他没有贪瞋痴，他没有物质享受的欲望，衣能穿得暖，食可以饱肚子，有一个小茅蓬能遮蔽风雨，他很满足了。所以凡是从事于教学工作的人，中国人称为老师，帝王尊敬他，父老尊敬他，他在社会上虽然很贫寒，博得社会大众的尊敬。
由于帝王、大臣、社会大众的尊敬，儿童、年轻人，在佛法裡面讲善根深厚的，他很羡慕这些圣贤，希圣希贤，希望自己也能做到圣人，也能做到贤人，认真的学习，现代的话来讲道德教育。我们看看现代社会，科学技术突飞勐进，可以说日新月异，物质生活大幅度的提高，圣贤道德教育差不多已经忘得乾乾淨淨，这个不得了，这是社会动乱的根源。
我年轻的时候对这些问题很留意，我对于圣贤非常仰慕。学佛之后，我肯定全世界每一个宗教的创始人都是大圣大贤、大智大德，佛家讲大慈大悲，不是普通人。普通人谁不追求名闻利养？谁不贪图五欲六尘的享受？他们这些人能够放弃名闻利养，放下物欲的受用，甘心情愿过一种清苦的生活，全心全力来教化社会，给社会做榜样，给社会做典型。他对于社会、对于人类的贡献，真正可以说得上无与伦比，这个社会上任何一个行业不能跟他相比。全心全力在奉献，宗教裡面讲的牺牲奉献，而且乐此不疲，帮助世间一切众生破迷开悟。迷是冲突的根源，是一切众生彼此误会的根源，他来化解。迷破了之后，人就觉悟，觉才有乐，乐在觉中，真乐。
在这个地方我再跟诸位透露，这些从事于社会教学工作的人，他有大乐。你别看到他物质生活上那样的清贫，精神生活快乐，所谓的是「身贫道不贫」，物质生活上清苦，精神生活不苦，大乐！这个是世间人永远想像不到的，他那种乐是世间人没法子体会得到。要没有这样的真乐，诸位想想，谁愿意冤枉吃苦？吃苦有代价，代价是真乐。
我们举一个很简单的例子，一般人很不容易体会的。我也是在中年的时候出家的，三十三岁，我二十六岁学佛，学佛我就选择素食。当时有很多同学、朋友、同事都认为我很迷，迷信，不吃肉了，都很同情我，感到我很可怜，也常常来开导我、劝我，佛可以学，不必选这麽苦的生活。他们不了解，我选择素食，我有我的道理在。三、四十年过去了，再遇到的时候，他就伸起大拇指来：你对了！你对了！三、四十年他才认错，他那个生活方式没有我这个生活方式快乐。那素食有代价了，什麽代价？非常明显的，不容易衰老，不生病。古人讲的「病从口入，祸从口出」。所以我们有很好的形象让他看，这个形象就是成绩。
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