西方的文化是希腊文化、罗马文化、基督教文化、犹太教文化、伊斯兰文化，这就是多元文化。多元文化即《华严经》讲的「众生差别智」，差别智再多，就像一棵树的树干再多，树枝再多，树叶再多，根本是一个。所以，多元几时能融归到一元，天下就太平，所有一切斗争都没有了。世界和平，社会安定，人民幸福，一定要归到一元才办得到。一元的认知理念，多元的善美，善跟美是多元的，这个世界才美好。
《大方广佛华严经》展现的就是这个境界。《华严经》上，有那麽多团体、族群，彼此都能够融洽，原因是他们知道都是同一个根，所谓「理同出于一原，道并行而不悖」；理是真理。《华严经》云：「唯心所现，唯识所变」，十法界依正庄严是同一个根。但是十法界依正庄严，色相千差万别，无量无边，没有一个不善的，没有一个不美的。从真善美裡生出来的是真实智慧，这样生活就圆满、美好，这是法身大士、诸佛如来的境界。
西方多元文化至今还不能统一，原因为何？他们的认知深度不够。像一棵大树一样，他们没有看到根本，只看到枝叶，所以不晓得许多的枝是同一个干。因此，解决问题最好的方法，就是深入经藏。每个宗教深入自己的经藏，才会发现原来是同一个根。所有不同的文化，如果深入探讨，也会找到同一个根源。然后才恍然大悟，原来「道并行而不相悖」。这就是真善美慧，一切众生才能真正过幸福美好的生活，这是文化终极的目标。
然而，大智大觉的圣人找到了根本，但还有多数人没有找到根本，执着在枝干，于是发生严重的冲突。譬如释迦牟尼佛这一族，在中世纪就被消灭了，释迦族消灭了，对释迦佛毫无损伤，可是对世间人损失太大了。这麽好的教化断灭了，没有圣贤来教诲，世间人又不知要迷惑多久，要受多少苦难。为什麽别人要把他消灭？就是因为不瞭解，执着这个枝干，所以产生敌对。这些事情，在历史上发生的次数太多了，将来还会不会发生？不能说不可能。这个世界上有些野心分子主张霸道，总是想用武力来统治世界，而他确实能达到目的，但是人类就要遭受不幸。王道统治世界是用教育、教学，用仁慈、道义，让一切众生觉悟，决定不用武力。
于是我们就想到，佛家讲护法很有道理。我们一进寺庙大门，第一个是天王殿护法，四大天王都是武装。这就说明了必须用武装来护法，武装不是侵略、佔有别人的，目的是护法。如果没有这些武力来护法，恐怕弥勒菩萨早就被打倒了，仁慈博爱也行不通。所以王道也不能不讲求军备，而这个军备是护法的，决定不是侵略别人的。这是我们从历史、文化、佛法裡，得出来的结论。其实佛早就教导我们，是我们疏忽没有留意。
众生由于生活环境不相同，特别是在过去，交通不发达，资讯尚未发明，人与人之间往来受到山川的阻隔，生活的空间很小，许多人生活在一个地区，一生连邻近的地区都没有去过，所谓是「老死不相往来」，于是每个地区语言不相同、生活习惯不相同、文化不相同、宗教信仰不相同，这才造成多元文化。中国文化虽然是多元，但被融化成为一元，最重要的一个因素是文字的统一。在中国，语言虽然不统一，各地的方言都不同，但是文字大家都懂。而现在西方许多国家，文字还没有统一，所以要达到多元融会成一元，还有相当的距离。
节录自《华严经》第347卷
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