所以我去受戒，在民国七十四年，在妙通寺，高雄妙通寺，我们上广下钦老和尚那裡受戒，他老人家在生就传那麽一次戒，传完他就走了。晚上他都有准备吃的，我都报名去吃，我们有很多戒兄他就不吃。当时我们去受戒有五、六百个戒子，挤在一起，就是打地舖，一个人大概两尺宽，如果起来上厕所，隔壁一翻身，我们回来找不到位置睡。旁边这个戒兄戒弟，他们都表现要持午，但是我看枕头上面又有饼乾，又有什麽奶粉，我说你这样斋都破光了。晚上休息的时候再来吃，不如去斋堂，我说斋堂菜还满多的，何必去吃那个？我们不但吃三餐，吃五餐，上午当中还有点心，下午当中还有点心，五餐。我就学师父，师父以前受戒，说人家都报名持午，他没有报名，他说受戒要体力，要多吃一点，所以我吃五餐。所以你要持斋，你就如理如法来持，不然不如理、不如法，根本你就没有持斋。
八条戒，一条斋，这个是我们一般讲八关斋戒。这个是小乘戒，当然它也通大乘，这个约束我们身，身口部分的。如果延伸到大乘，大乘也有斋戒，大乘的斋戒它就不注重在这个身口，注重在心地清淨，那个难度比较高，这个身口比较容易持。这个戒心地，那个斋戒难度比较高。但是这个经是大乘经典，它不是小乘经典，虽然持小乘戒，发的还是要发大乘心。所以「身持斋戒，于诸众生起平等心」，这句是很关键的。于诸众生起平等心，平等就是什麽？不分别、不执着，不分别、不执着它就平等了。要怎麽样才能真正平等？实在讲，最少要《金刚经》讲前半部那个破四相，最少，最低；后半部是要破四见，要破四相又破四见。你有四相在，你心怎麽样修你也不会平等。因为你有我执，有我就有人，我的对面就是人，有人就有众生，有众生就有寿者，我相、人相、众生相、寿者相四相具足，从我相发展出来。如果你还有我执、还有我相，你这个心怎麽会平等？真正平等，起码要破四相，这才能平等。
我们现在讲的平等只是在一个事相上一些讲求，但是怎麽讲也还是不平等，无法完全很平等。我们一般讲公平一点就好了，比较公平一点，但是能不能做到很公平？那也很难。因为你有四相，你怎麽会做到很公平？有四相，我们讲简单一点，你有我相、人相、众生相、寿者相，你必定有私心，我们凡夫都有这个私心。佛法它是要断，把这个私欲断乾淨。儒家它是世间法，它不要求断，它要求要节制、要克服，不要让它增长，所谓格物致知，格除，把这个物欲，这种自私自利这种心，把它格除掉。那要下一番功夫，对治我们内心的这些私欲。如果你没有我相，它那个根就拔除了，真正就平等了，对众生真的起平等心。所以现在我们修行没有达到这个层次，不要说没有达到这个层次，儒家的那个我们都达不到。如果儒家那个可以达到，那世界也可以大同，虽然是世间法，没有出六道，但是在这个人天道他可以享受这个太平盛世。佛法这个标准高。
要破四相，实在讲最简单的方法，念佛是最简单的。但问题我们不能老实念，妄念、疑惑一大堆，放不下，克服不了。如果我们能够念佛念到伏惑，也就有感应了，这个相似的平等心就有了，因为惑已经伏住了，虽然没断，还不是真平等，相似的，相似的在淨土来讲就算及格了。在其他法门讲不及格，在淨土法门讲及格了。这个我们虽然现在做不到，但是还是要修，这是一个标准。我们修行就是把我们凡夫这个极不平等的心愈修正愈靠近平等，愈修正愈靠近平等，我们现在渐修。另外，求佛力加持，你诵大悲咒，或者念观音菩萨圣号，或者念佛号都可以，求佛力加持，让我们这个障碍排除，很快的回归到自性平等心。自性它本来就平等，它没有分别执着，没有四相，也没有四见，它本来就是平等的，是我们迷了，起了无明了，起了分别执着，产生的不平等。不平等是虚妄的，平等才是真实的，才是事实真相。
念咒，它的效果感应关键在这个身心，身要持斋戒，心要与诸众生起平等心。这样『常诵此咒，莫令断绝』，「常」就是不间断，跟我们念佛的原理是一样的，不怀疑、不夹杂、不间断，「莫令断绝」就是不要让它断了。『住于淨室，澡浴清淨，着淨衣服，悬幡燃灯，香华百味饮食以用供养』。这个「住于淨室」，就像我们讲闭关，这个就像我们打佛七一样，闭关，打佛七，所谓剋期取证，剋定一个期限，要证得这个目标。这裡讲的就是要「住于淨室」，这个淨是清淨的屋子裡面。在有形相的，在这个事相上，我们可以找一块乾淨的地方，清淨的地方，一个场所，在市区、在山区、在郊区也都可以，总是这个地方适合我们来自修的，不受干扰的这样一个环境。「澡浴清淨」，这是在淨室裡面诵持大悲咒，在这裡修行要洗澡洗乾淨。在占察忏，还有大乘其他的忏法裡面，这个条件比较严格，你上一次厕所就要洗一次澡，这个就要常常洗。
「着淨衣服，悬幡燃灯」，这在事相上做到清淨。最重要还是要起清淨心。如果你这个事相，身体洗得很乾淨，但心不乾淨，还是不相应，还是不能感应，一定要明白这个道理。所以身心还是以心为主，心清淨了，你外面自然它就会清淨。如果只有身清淨，心不清淨，因为相应是心在相应，不是身，是心在相应，所以心它是关键。这个事相我们能做到多少就尽量，尽量做，有的人他条件比较好，有的条件比较差，各人的福报不一样，你只要尽心尽力做到，就算圆满了，尽心尽力就算圆满。有些事相，在这个事相上比较缺乏一点，尽心尽力，也可以，也就算功德圆满。所以在这「悬幡燃灯，香华、百味饮食」，用这个来供养，看各人的条件，财力、各方面的。如果这些都没有，没有办法去准备这些，那你一杯清水也可以。要知道这些供养是表法，菩萨不是要吃你那些百味饮食，菩萨他不是没得吃，要你来供养他才有得吃，那不是那样的，是表我们的一个恭敬心，另外一个表法的用意。
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