三藏法师很多，玄奘法师是我们中国的法师，还有印度的，还有中东的法师，像安士高是伊朗的，现在叫伊朗，在汉朝叫安息，安息国，是现在伊朗这个地方，中东的三藏法师。鸠摩罗什是新疆，新疆的，新疆古代叫西域，新疆这一带的。所以三藏法师，外国籍的法师很多。玄奘法师是唐朝的，唐。那个时候它也不叫中国，叫大唐国，因为每个朝代都有它的国号。我们现在叫中国中国，是国父推翻满清，叫中华民国，所以简单讲叫中国。现在大陆叫中华人民共和国，那简单讲也叫中国，是这样讲的。像清朝，它是大清国，你看它那个铜板，那个钱印的大清国，我们现在那个铜板是印中华民国，清朝是印大清国。所以那个时候他们不叫中国。那外国人叫中国这个地方叫东震旦，印度是在中国的西边，西北的地方，所以从陝西、新疆过去。
印度的高僧到中国来，中国的高僧到印度去留学取经，玄奘法师，还有义淨法师，也很多法师去。去了也有很多死在路途当中，就回不来了。所以玄奘法师，当时交通不便，行流沙八百馀里中，那个流沙是什麽？会流动的，你人一走过去，人、马整个陷下去，就被埋起来了，那个叫流沙。那危险不危险？很危险，你踩到流沙就下去了。这个流沙，你要避开那个流沙这样走这样走，要很小心的走。有多长？八百馀里，这个相当长的，相当长的一个路途。那这段有流沙，上面都没有飞鸟，那个鸟都没有，看不到，上无飞鸟，下无走兽，一隻野兽也没看到。那看到什麽？妖魅举火，烂若繁星。妖魅举火就是妖魔鬼怪那是特别多。但是玄奘法师看到那些他不怕，也不怕跌下去会被流沙掩埋，死了也不怕，那种精神我们实在是很佩服。以前都是骑马，不然就要骑骆驼，经过沙漠。
骆驼我也有去骑过，我在十几年前组了一个团去新疆，从陝西西北出发，我就要去看看以前那个法师去印度走的那条路。我们现在坐飞机、坐车就喊累了。那个沙漠和阗，因为玄奘法师他有经过和阗，和阗有出产玉，经过和阗。我们车开好几个小时，我看都空空的，前面都空空的，连一户人家也没有。但是现在有沙漠公路，做得很好，沙漠公路好像高速公路一样，那没有什麽人、也没有车，也没有休息站，开了七、八个小时，没休息站。在大陆开七、八个小时是不算长的路程，他们一开都三天、五天，是这样开的。山东开到福建，东北开到福建来，东北开到西北、东南开到西南，那个路大。所以我二０一一年，我从北京，请北京的居士开车，我说我们到东北、到蒙古去，坐车到大连，然后绕一圈，绕回到北京，跑山路、跑陆地，跑了六千多公里，这样绕绕了六千多公里。
在那个沙漠什麽都没有，我们看到书这麽写，没有到现场去看看也感受不到，所以我去看。也没有休息站，所以上厕所怎麽办？我觉得那个天然厕所是最卫生的，他们那个沙漠一个坑、一个洞，一个坑、一个洞。那要上厕所，庄严她就不敢上，我说这边也没人，谁会给妳看？妳不上，妳怎麽办？那也不用拿雨伞，也没有人，也没有人会去偷看妳上厕所。就是天然厕所，天然厕所它也满乾淨的，它有一坑一坑，你就是下去方便一下。那我们就知道玄奘法师去印度，我们是坐车，很快，他骑马没那麽快，而且那个沙，还有流沙，一不小心就掉下去了。我们现在坐车就呱呱叫了，骑马没有坐车舒服，还有骑骆驼。那个马我也骑过，骆驼骑过，那个坐垫都硬硬的，坐了很久那个屁股都结茧，没有现在那麽舒服，那个硬梆梆的。所以很辛苦。
你看上无飞鸟，下无走兽，妖魅举火，烂若繁星，烂若繁星就很多了，看不完，都是那些妖魅会出现。所以这个《西游记》，什麽妖怪、什麽牛魔王，这些故事就是这样编出来的。这些编故事的也满会编的，什麽魔要去吃玄奘的肉，吃下去就长生不老。这些玄奘法师他都不怕。这些法师去印度取经都是抱着必死的决心。因为当时皇帝也不让他去，没有批准，他就偷偷跑掉了，他非去不可。他去，以前我看他们也是会先去研究地图，知道那个方向怎麽走，这个沿路当中经过什麽样的国家、什麽样的关卡。绝水五日，他最怕的就是没水喝，在沙漠没水喝。平时不能行，沙漠如果太阳出来，那会热死人，又没有水，五天没有喝水，人都快虚脱了。窝在沙漠当中怎麽办？不像现在有救护车，没有，现在有手机，打个电话，救护车赶快开过来，那时候没有。那这个时候求谁？求观音菩萨，默念观音。
「祝曰，玄奘此行，专为无上道心正法而来。菩萨慈念众生，救苦为务，宁不知我苦耶」。默念观音，念观音菩萨，求观音菩萨来帮忙。祝就是祝愿，就是我们现在讲祷告，就给观音菩萨讲，玄奘此行，说我这一次这个旅行，这个行程，专为无上道心正法而来，为了修无上道，发心为这个弘扬正法而来的，不是为其他事情。也就是为了弘法利生，去取经，回到中国来翻译经典，来弘法利生，流通佛法，是为这个事情而来的，不是为别的事情。那菩萨慈念众生，玄奘法师当然他读过经典，观音菩萨这个救苦救难，像《普门品》讲的，慈悲悯念众生，救苦为务，就是众生有苦难，这是菩萨发的愿，要帮助众生脱离一切苦难。宁不知我苦耶，他说菩萨你怎麽会不知道我现在的苦难？
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