下面这个公案，「戒牛得魁」，这个是讲善报，前面这个讲恶报。「金陵朱之蕃，未第时，梦神曰：今年状元当是镇江徐希孟，因私一奔女，黜之。次当及汝。但彼三代不食牛，汝父子未戒。倘能悔过，犹可及也。觉而语父，父不信。是夕，父梦亦如之，始大惊，誓不复食。是年，果魁天下，徐止二甲第三」。金陵就是在浙江，有一个朱之蕃先生，未第就是他还没有考上功名的时候，梦到有一个神跟他讲，他说今年这一科考中状元的应当是江苏镇江有一个姓双人徐，徐希孟的人，应该今年状元是他。因私一奔女，私就是私通，跟一个女子私奔，他犯了邪淫，就黜之，黜之就是给他降级了，状元是进士第一名，他就没分了，他就考不上状元了。他说，次当及汝，他被贬下来了，你是第二个，你就补上去了，就换你做状元了，给朱先生讲，换你做状元。
但是这个神跟他讲，但彼三代不食牛，他说那个徐希孟原来是今年的状元，但是他们家有三代不吃牛肉，但是你们父子未戒，说你们父子都在吃牛肉，没有戒吃牛肉。倘能悔过，犹可及也，如果你们父子愿意忏悔改过，从现在开始不再吃牛肉了，那也可以，今年状元就是你了。徐希孟因为他跟一女子私通，他被降级了，这个状元是你了。睡觉作梦醒过来就跟他父亲讲，他父亲不相信，这个梦，作梦，怎么可以相信？是夕，就是那天晚上，他父亲也作一个梦跟他儿子是一样的，跟朱之蕃梦的是一样的，他父亲这个时候才大惊，就发誓从今以后不再吃牛肉了。是年，果魁天下，戒吃牛肉，那一年他去考试，果然朱之蕃考上了状元，第一名。徐希孟原来他是状元，但是因为跟一个女子私通，被降级，徐止二甲第三，第二甲第三名，降了好几级。
「或云：牛系郊祀之物，唯有福者方得食。观此，可以塞口。」古时候有人讲，牛是有福报的人才能吃的，没福报的不能吃。看到这个公案，有福报的也不能吃，不是说有福报的能吃，没福报的就不可以吃，不是这样的。
下面这个公案，「鬼显业因（出《观感录》）」。「无锡书吏王某，顺治丁酉，以钱谷事，狱死北都。癸卯夏，苏州金太傅子汉光，自京归。舟次张家湾，有人乞附舟，称无锡王书吏。泊舟待之，不至，舟发复呼。诘之，以实告，舟中皆惊。鬼曰：无妨，居舟隅可也。舟近岸，似有人跃入。未几，忽叫跳」。这个鬼来显示他的业因。江苏无锡有一个书吏，这个是在官府里面工作的，这个书吏大概是文书这一类的，做这一类的工作的，一个姓王的。在清朝顺治丁酉年，以钱谷事，可能犯了官司，钱粮的事情，被关在监狱里面，死于北都，死在监狱里面。癸卯夏，癸卯夏天这一年，苏州金太傅的儿子汉光，从北京回家，回归，坐船。这个船走到张家湾，有人说要搭这个船，附舟，好像我们现在说搭便车，那个开船，搭便船，他说他就是无锡的王书吏。王书吏已经死了，死在监狱里面了。泊舟待之，不至，船停在那里等他，但是人没有来，这个船就出发了，出发了又听到呼叫，就是他要搭这个船。就问他，这个鬼就实在跟大家讲，他说他是鬼，他已经死了，他现在是鬼。整船的人听到大家都很吃惊。那个鬼就说，没有关系，也不会伤害你们，无妨，他说你那个船一个角落给我就好了，居舟隅，就是一个角落给我，可也。这个船靠近岸边，好像有人跳进来。没有多久，忽叫跳，忽然又叫又跳。
「问故，曰：遗一小囊于岸，内有钱粮数，乞停舟取下。」他说有一个钱袋，里面有一些钱粮在里面，忘记拿上来了，放在岸上，掉了，就请那个船暂时停下来，他去取那个钱袋。「从之」，大家就听从他的。「行三日」，这个船走了三天，「鬼曰：姑止」，这个鬼就讲，说暂停，请这个开船的人暂停，「此地施食，吾欲往投」，他说我要去一个地方。「去即下，曰：观音菩萨主坛，无饭与吾」，他到这个地方刚好有人施食，施食一般就是放大蒙山，我们现在做法会放小蒙山，一般施食是放大蒙山。有人施食，这个鬼就是要去接受布施饮食，要去接受施食，吾欲往投，他要去接受这个施食，去那边吃东西。去到那边，是观音菩萨在主持这个坛场，但是他去没有饭给他。为什么没有饭给他？「以生前喜食牛耳」，这个无锡王书吏他在生的时候他都喜欢吃牛肉，做鬼了，人家佛门在施食，他要跟着大家去吃东西没得吃，生前吃牛肉，别人有得吃，他没得吃。
汉光听到鬼这么说，「汉光曰：天下有此奇事？」他说天下有这么奇怪的事情？「吾素食牛，今当戒矣！」汉光他平常也是喜欢吃牛肉，看到这个鬼这个公案，死了做鬼，佛门里面有施食，要去吃个东西，有吃牛肉的人他就得不到饮食，汉光看到这个事情，他自己也很喜欢吃牛肉，他说现在我应当要戒了。「俄而大哭」，俄就是没有多久，这个鬼就大哭了，问他什么原因，「曰：天上戒坛菩萨至，吾不敢居此」，他就不敢再坐在那个船上，他就离开了。「汉光停舟，鬼杳然」，汉光将船停下来，鬼就不见了。
下面周安士居士他引用经典上的一些话，说「瑜伽法味，普济人天。上而天龙八部，下而地狱鬼畜，皆在所施之内。岂有菩萨主坛，嗜牛者不与食乎？王鬼不得食，自业所见耳。饿鬼积劫，不闻水浆之名，纵行于水上，望之但见为脓血，非业力使然乎？」这一段引用经典上的一些话，说瑜伽法味，就瑜伽施食，比如说放焰口、放大蒙山、水陆，我们现在是只有小蒙山。瑜伽法味，它是普济人天，上可以布施到天龙八部，下布施到地狱、饿鬼、畜生，皆在所施之内，所布施的范围之内。岂有菩萨主坛，嗜牛者不与食乎？菩萨大慈大悲，什么众生他都要布施给他，哪有说观音菩萨主坛，他生前吃牛肉，他来了就不给他东西吃，那菩萨怎么能算慈悲？王鬼不得食，王书吏这个鬼他得不到饮食，并不是菩萨不给他吃，菩萨要给他吃，但是他自己业力现前，自己造成障碍，吃不到，是他自己的业障。所以引用佛经讲，饿鬼积劫不闻水浆之名，在饿鬼道里面，一劫的时间很长很长，都听不到水浆的名，不要说喝了，纵然他走在水上面，鬼看到它是一滩脓血，我们人看的是水，但是他看的是脓血，不能喝。非业力使然乎？这个不是业力使然的吗？自己业障现前，喝不到水，得不到饮食，不是菩萨不慈悲。
你看下面又引用目犍连的公案，「昔目连尊者，以天眼视世间，见亡母在饿鬼中，以钵饭饷之。其母左手障钵，右手取食，食未至口，变成火炭。目连大哭，求救于佛」。目连尊者他证阿罗汉果，阿罗汉他就有天眼，观察这个世间，六道他都看得到，他看到他死去的母亲堕到饿鬼道中，看他母亲没饭吃做饿鬼，就用他的钵，出家人的钵，装饭给他母亲吃。送到他母亲的嘴边，他母亲左手去障那个钵，右手去取那个饮食，饮食拿到口中都变成火炭，被烧焦了，没办法吃。目连看到这种情况大哭，目连是神通第一的，看到他母亲做饿鬼，帮不了他母亲，大哭，就求救于佛，请佛来帮忙。
「佛言：汝母罪重，非汝一人力所奈何。汝虽孝动天地，天地鬼神亦莫奈之何。必须十方众僧威神之力，乃得解脱。目连遂大兴佛事，供养众僧。其母即于是日，脱饿鬼苦。」这个详细记载在《盂兰盆经》。农历七月十五盂兰盆法会，就是目连尊者救他母亲。佛跟他讲，你母亲业障很重，不是你一个人的力量所能够化解，你虽然孝心可以感动天地，天地鬼神也无可奈何，帮不上忙，必须请十方众僧的威神之力，你母亲才能得到解脱。目连听到佛这么讲，大兴佛事，供养众僧，现在斋僧的典故就是这么来的，请出家人吃饭，他斋僧这一天他的母亲就脱离饿鬼道了，就离开鬼道了。
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