尊敬的诸位大德朋友，大家好！我们继续来学习《论语》。请看「八佾第三」这篇，我们来看第四章。
【林放问礼之本。子曰。大哉问。礼。与其奢也。宁俭。丧。与其易也。宁戚。】
『林放』这个人，根据郑康成注解说他是鲁国人。在程氏《论语集释》这部书裡面，程树德先生说林放是孔子弟子，他也是有考证。我们对林放这个人，因为文献不多，所以了解不是很周到，只知道他是一个鲁国人，大概是孔子的弟子。他向孔子请问礼的根本，孔子还没有回答他之前，先讚歎他说，『大哉问』，就是你问得太好、太妙了。这个大不是大小的大，大小之大那个大是相对的，这个大是形容词，形容尽善尽美，你问得太好了。然后孔子略举出礼和丧这两方面，来给林放解答礼之根本。中国古圣先贤的学问都重视根本。譬如说我们造酒用水来造，所以酒的根本是水；又譬如说百川归海，河流是海的根本。所以，在祭祀的时候，我们供酒实际上只是供白水，是供酒的根本，不是真正供酒；祭海神之前，我们先祭河神，这也是重视礼的根本。
《朱子集注》当中说，「见世之为礼者，专事繁文，而疑其本之不在是也，故以为问」。这是讲林放为什麽会请问夫子礼之根本，是因为他见到世间人在行礼，这些礼仪搞得可能很繁琐，都是形式化、表面化。这个「文」是形式化、表面化。看到这些人，好像不能说他不知礼，但也不能说他真正知礼。为什麽？因为根本不在了，他那种礼完全只是表面形式。所以林放在这裡向夫子请教，到底什麽才是礼的根本？这是问到礼的实质了。
孔子回答他，先讚歎他是「大哉问」，问得好。朱子解释说，「孔子以时方逐末，而放独有志于本，故大其问。盖得其本，则礼之全体无不在其中矣」。孔子也是了解到当时的时弊，都是什麽？捨本逐末，对于礼也是如此，都搞形式，而忘记了根本。而且，大概没有人去请问孔子礼的根本的事情，这个问，别人没问出来，唯独林放他问出来了。为什麽？因为他有志于本，他不是只想学礼的表面形式，而是想真正得到礼的实质精神。有这样的志向，孔子当然非常欢喜，所以讚歎他这个问问得好，因为，得到了礼的根本，礼的全体都能得到。本得到了，枝末当然自然得到；如果放弃了根本，追求枝末，根本失去了，枝末也是会失去的。
孔子在这裡答覆林放说，『礼，与其奢也，宁俭』，就是与其奢华，宁愿节俭；『丧，与其易也，宁戚』，讲丧礼，与其是和易，宁愿要哀戚，夫子举出礼和丧这两方面。丧也是丧礼，所以这裡讲的礼，就应该理解为跟丧礼相对的，丧礼之外其他的礼，这是包含在礼这个方面，然后把丧礼单独提出来。这裡讲的礼注重根本，如果是奢侈、奢华，往往就变成务虚、形式化，而那分诚敬的心就失掉了。譬如说祭祀的祭礼，「祭神如神在」，要有十分的诚敬心，这是礼的根本。如果只是摆出很多祭品，搞得非常富丽堂皇，祭品也是多种多样，搞得非常热闹奢华，这就把诚敬心给失掉了，这就失掉了根本；倒不如宁愿节俭一点，节俭还不至于把诚敬心失掉，还可以得到礼之根本。所以讲「与其奢，宁俭」。
丧礼也是这个道理，「与其易，宁戚」。这个易，根据包咸的注解说，「易，和易也。言礼之本意失于奢，不如俭。丧，失于和易，不如哀戚」，所以「丧，与其易」的易字，包咸认为是和易。当然，古注有其他多种的解释。和易的意思就是和顺而有条理。我们知道，丧礼，做为儿女为父母行丧礼，儿女心中是非常哀戚的，非常痛苦、悲痛，很可能这丧礼都没有条理。如果办丧礼我们只求非常有条理，好像办一般事情一样，非常注重很多的细节，看起来是和顺有条理，这是易，但是这个不合人之常情。在那个时候悲痛得怎麽会想起这些小的细节？很可能就没有那麽条理了。所以只求条理，往往会失掉哀戚的根本，哀戚实际上是一种孝心，所以倒不如哀戚可以得到根本，是讲这个意思。《朱子集注》当中解释这个易，他当治字来解，他引用《孟子》「易其田畴」，这是治、治理，也跟这个很有条理意思相彷彿。
《朱子集注》当中引「范氏曰」，宋儒范祖禹说，「夫祭，与其敬不足而礼有馀也，不若礼不足而敬有馀也。丧，与其哀不足而礼有馀也，不若礼不足而哀有馀也。礼失之奢，丧失之易，皆不能反本，而随其末故也。礼奢而备，不若俭而不备之愈也。丧易而文，不若戚而不文之愈也。俭者物之质，戚者心之诚，故为礼之本」。这段话也讲得很有道理。他说「祭」，祭礼，一定要庄敬，如果只是专务奢华，在这个礼的细节上有过之无不及，这就是礼有馀，甚至有些过分，但是自己的敬不足，诚敬心不够；就不如你的礼不足，但是诚敬心有馀。我们想想确实是这样，礼仪的细节可增减，但是诚敬心这个根本不能变化。所以前面《论语》中「子张问十世」，这就问礼，根本不能变，但是那些细节，那些制度的礼仪、枝末的行为是可以增减、有所损益的，所以我们要抓住礼的根本。对于祭礼来讲，敬是根本。对丧礼，与其说哀戚不足而礼有馀，你在形式上做得很好、很周到，但只是为了形式，哀戚不足。
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