至于教诫初学，帮助一切众生断恶修善、消灾免难，众生灾难很多，帮助他消灾免难，劝导他断恶修善，如果用意不是在帮他破迷开悟，转凡成圣，魔跟佛辨别不出来。为什麽？都教人修善，都教人断恶，你怎麽能辨别得出来？佛教好，那个教也不错，也没有叫你做坏人，确实是一样，差别就在用心，不是止于这个境界，叫你得人天福报。今世得人天福报，来世还得人天福报，生生世世都享天福，这不是佛。佛教初学也是这个教法，但是佛教初学他还有后续，他不是止在这个境界上，后续决定帮助你提升，启发你的智慧，这就是佛法。魔是止于得福这个境界当中，不能再帮助你提升，而佛帮助众生智慧上的提升是永远没有止境的，因为众生没有成就究竟圆满的智慧，究竟圆满智慧是如来果地。我们初学的人就学般若，开一点点智慧，是不是真开了？没有，只是对于智慧的边缘靠近一点，佛经上比喻得好，暖气。你有没有见到火？没有见到，只沾一点暖气，跟火稍微靠近一点，有一点暖气；再接近，这个暖气又会高一点，还是没见到。只是接受到一点暖的气氛，这是相似位，不是真实位；接触到火，那才是真实位。所以在别教裡头，三贤位的菩萨是相似位，地上菩萨才是真实位。因此教导的时间很长很长，佛对众生无量劫来始终不捨，「佛氏门中，不捨一人」。
这个事实也不是一般人能见到的，但是事实是普遍存在世间，一般人见不到，就在你的眼前你也见不到。为什麽见不到？你的烦恼习气太重，粗心大意，你怎麽会看到？必须自己真正见到，你对佛陀感恩戴德的心才生得起来，你的信心、愿心就油然而生。我们今天信愿为什麽这麽难？事实真相没有见到。事实真相确实就在眼前，一分一秒都没有离开过，一寸一毫也没有离开过，就是这样迷惑颠倒，愚痴！现在问题，我们要怎样才能够体会到佛陀的真实教诲？怎样才能够真正享受到真实教诲的利益？如果同修要问这个问题，清凉在这个经上答得好，「信解行证」。我们肯不肯信？开始信，跟诸位同修说，是勉强的信，不是真信。为什麽？事实真相没见到，所以这个信是勉强。但是这个勉强信也不是迷信，是有条件的，什麽条件？佛不欺骗人，佛是好人，就凭这个相信。世间人跟我们讲的东西，我们为什麽不敢相信？他未必是个好人，谁知道他是好人？佛是好人，大家都公认的，大概不错。佛法传了几千年，照中国历史记载三千二十多年，三千年当中每个人都说佛是好人，大概不会错了。我们凭这个相信，佛不会骗人，从这种条件来入门。
入门之后，我们就得好好的学，要认真读诵。佛现在不在世了，佛的教诲是记载在书本上，我们称它作经典。经典是尊重的称呼，对这个书本极其尊重，称之为经，称之为宝、法宝，因为它能帮助我们觉悟，帮助我们作佛。第一个要亲近，亲近就是读诵，读诵之后要求解义。解义难，要真正解佛的意思必须要行，行才能真解，可是解从行来，行又帮助你理解。在这个地方我们就特别留意到，我懂一句我做一句，我懂两句我做两句，真做，真做就能帮助你更深入的理解，你解得会更深更广。佛教我布施我就布施，佛教我放下我就放下，佛教我真诚，我就用真诚心，要干才行，不干不行。我们今天学佛，所以没有办法入境界，就是我们听了，也听懂了，没去做。佛教给我们孝养父母，我们也懂，也明白，没有办法做。有人说我们离开家了，父母不在面前，我怎麽孝养父母？那是你没懂得佛的意思，我们只要把自己本分的事情做得圆圆满满，就是孝养父母。父母对我们，不是叫我们一天到晚不要离开他，不是叫我们一天到晚毕恭毕敬伺候他，这样那他把儿女不等于僕人一样看待？家裡佣人一样看待？这个儿女还有什麽出息！他希望你有德行、有学问，为社会、为众生有真实的贡献，父母有光彩，这是父母对于子女的期望，中国人常讲望子成龙、望女成凤，你满足他的愿望，这才叫真正孝养。所以从前，读书志在圣贤，父母希望儿女的成就是作圣人、作贤人。在佛法裡面讲，圣人是佛，贤人是菩萨，你接受佛陀的教育，父母就希望你作佛、作菩萨，他有光彩，这是真孝顺。
我们在《地藏经》上读到，婆罗门女成了菩萨，母亲虽然造作很多罪业堕在地狱裡，女儿作了菩萨，她沾光，她立刻就脱离地狱，生到忉利天去享福，真孝顺！由此可知，真孝顺就是真修行，我不认真修行就是不孝父母，我不认真修行就是不敬师长。奉事师长，怎样叫奉事师长？也是认真努力，老师有光彩，老师在社会上得到大众的尊敬，他教的学生不错，有成就。所以孝养父母，奉事师长，这裡头的意义博大精深，事相也无量无边，哪裡是我们单纯想到每天饮食生活上的照顾周到？不是这个意思。生活上照顾周到，那是极其微小的一点孝心，根本不懂得孝养的大道理。所以我们要真做，佛祖教得好，我们将自己修学的功德，念念迴向给父母，迴向偈「上报四重恩，下济三途苦」。我们自己认真努力修行，这两句就真做到了，真的四重恩报了，下济三途苦你也做到了。「我没有去做」，你做了。为什麽？你是九法界一切众生的好榜样，你说你做了没有？迴向偈末后，「若有见闻者，悉发菩提心」，你是好样子，一切众生看到你，听到这个事情，他受感动，他觉悟了，他回头了。从迷回过头来向悟，从恶回过头来向善，你怎麽没有度他？这就是前面讲的，各人跟你的机感不相同，四种感应，这四种感应同时具足，而且永远没有中断。
成就自己跟成就别人是一体的，决定不是两回事情，自己成佛，一切众生成佛；自己不成就，一切众生也不成就，是一不是二。成就众生也就是成就自己，自他决定是一不是二，菩萨首先就建立这个观念，正确的观念。我们今天的困难也在这个地方，决定不承认自他是一，我是我、你是你，我不是你、你不是我，这是菩萨道上最严重的障碍，这个见解是邪见，错误的见解，无量无边错误的思想见解都是从这裡发生的，这是根。这个事情也实实在在是难，为什麽？这个见解不是今天才有的，无量劫来就是这样子，习惯成自然，哪一个不认为这是正知正见？把错误的见解认为是正知正见。佛菩萨给我们讲出事实真相听不懂，没有办法体会，只是对佛菩萨有个虔诚的信仰，不敢反对而已。过去人老实，不敢反对，现在反对的人很多，你要跟他讲，讲一百年也讲不清楚。所以佛菩萨的方法善巧，不给你讲，做出来给你看，让你去体会，让你去觉悟，这个方法高明。
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