这是好学，「一切佛所皆往集」，亲近善知识。但是在这个地方，我又要跟同学们讲清楚，初学只能亲近一个善知识。在没有亲近善知识之前，我的方法就是亲近许许多多的名教授，我跟他们接触、跟他们谈，然后选择一个跟他学，这是中国人讲的师承，学一家之言。所以我亲近方东美先生，方先生就用心良苦，他知道我好学。我平常上班工作，假期的时候我的去处是三个地方，一个就是教授家裡，这事先都约好了，另外一个是图书馆，第三个是书店，这我常去，其他的地方找不到我。台湾这些好的书店，老闆跟我都认识，我去买书可以不付现金，有钱的时候再送给他，信用非常好。喜欢读书。
以后选定方先生，跟他一个人学，他很用心。我希望到学校去旁听他的课程，他不让我去，不让我去就是他的苦心。为什麽？到学校去一定会认识很多同学，也会认识许多教授，每一个人讲的东西不一样，见解不相同，方向不一样，你要是学多了，你就学乱掉了。所以方先生禁止我，不跟学生接近，也不跟教授接触，专门亲近他一个人，他把我的时间全部佔用了。在当时我们不晓得，事后才知道他用心良苦，真的想帮助我。我的时间全部被他佔去，只有听他一个人的，他给我指出一条道路。接触到佛法之后，也算是很幸运，在佛法讲有缘分，我接触佛法大概一个月就认识章嘉大师，也是跟他一个人，星期假日的时候就找他，他教我就一个学生。方东美先生教我也是一个学生，在他家裡小客厅，小圆桌上，一个老师对一个学生，他很耐心的教我。章嘉大师也是如此，我跟章嘉大师三年，这个时间长，佛法修学根基是从那裡奠定下来的。
以后十年跟李炳老，是学讲台上的表演。讲台上表演这套本事，说实在话，我跟李老师一个星期就学会了，你们现在所读的《内典讲座之研究》讲演术，我一个星期就学到了。可是不会表演，就跟打仗学兵法一样，《孙子兵法》几个星期就学通了，上战场上不会用。在台中跟他十年学什麽？看他怎麽运用，用这麽长的时间来观察、来学习，因为这是没有办法教的，活的。所以我听经跟一般人听经不一样，我听经是这一段经文，如果是我上台是怎麽讲法，他在台上怎麽讲法，我要在这裡做比较，哪些地方我不如人家，哪些地方我也可以能比得上老师。老师在台中讲经，一个星期一次，我是这样学习的。绝不是听他怎麽讲，他怎麽讲我也会讲；看他怎麽样运用。这套方法也是李老师给我启示的，谚语裡面所谓「会学的学门道，不会学的学热闹」，你听经写笔记，将来照着笔记讲，那是学热闹，要学门道。
他指示我，学经教最重要的是教理，教理要是通达，一切都通达，这个省事，一经通一切经通。上根的人才能办到，我们不是这种根性，做不到，不得已而求其次，求教义。义也是理，但是范围缩小了，一个宗派，某一些类似的经典，你学一部也能够通达相当的一个面积。决定不能说，学一部经会一部经，那这是没法子教的。正所谓是闻一知十，老师才愿意教你，才会把全部的心血付给你，你能够触类旁通。绝对不是教一样会一样，这个太呆板，你一生能学多少？所学的全是死的，全是别人的。佛法讲开悟，悟性，触类旁通，通就是开悟，悟有大小。我在李老师会下十年，就是接受这种训练。这个训练老师知道、我知道，我们同学都不知道。同学不知道好，我们平安，同学知道恐怕麻烦就来了。为什麽？嫉妒障碍，会对老师起怀疑，老师有偏心，为什麽教你不教我，想尽方法要把我挤出去，这都在所不免。我对于老师感恩，老师用的方法善巧方便，处处都维护到安全。
所以头一个，我们要培养好学，亲近善知识。一定要知道，我们这一生在这个世间什麽最可贵？时间最可贵，「一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴」，光阴太宝贵。谁能够抓住光阴，我们佛法讲时节因缘，谁就成就了，浪费光阴的人决定不能成就。世间什麽都是假的，什麽都可以捨掉、放弃，光阴要抓住，决定不能让光阴空过。世出世间成功的人物，祕诀没有别的，就是会抓住光阴、抓住机会，在佛家讲时节因缘，这是走向成功之道的祕诀。我们念佛要求生淨土，心裡念念阿弥陀才行，也是把时光抓得牢牢的，哪有时间去打妄想？哪有时间去想一些损人利己的事情？不可能。别人要陷害我们、侮辱我们随他去，我没有时间去应付他，把这个时间拿来念阿弥陀佛。我们要是用时间去应付这些拉拉杂杂的事情，我们就错了，把正事放在一边，去办那些不重要的事情。正事是念佛求生淨土，世间所有一切都不是重要的事情，不是重要的事情随缘做就好；随缘还是帮助众生归佛，这叫真随缘，如果随缘当中不是引导众生入佛，那个随缘也不值得。由此可知，佛菩萨语默之间，所有一切作为，无一不是帮助众生认识佛法、明瞭佛法、修学佛法、证得佛法，这就行菩萨道，发菩提心、行菩萨道，如此而已。为众生才是真正为自己。
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