佛家的禅定跟世间一般修定不一样，佛法定裡头有慧，世间修行定裡面没有慧，佛家这个禅是定慧均等，这个要懂得。非常难修，我们为什麽不找一个容易的法门？简单方便的法门？成就又不可思议的法门？这就要念佛。在末法时期淨土成就，这是世尊在《大集经》裡面给我们普遍授记的，我们今天修淨土就是顺从佛的教诲。我们生在末法，为什麽修这个法门？顺从佛的教诲。我们学这个法门，只要如理如法的修行，没有一个不往生。所以成熟众生，佛菩萨有这个能力，我们想想我们能够劝导一切众生，又何尝没有能力？纵然我们自己没有智慧讲经说法，我们带领大众在一起念佛，这个做得到。念佛的处所就是成熟众生作佛的道场，无论场所大小，无论共修的人数多少，只要如理如法的修学，就有不可思议的成就，决定是其他法门所得不到的。
我在美国参观了不少禅修的道场，多半是日本人建的。他们修定，很能够吸引人，美国人在那个道场去修学的很多很多。洛杉矶有一处我看过了，现在这个住持（日本法师）圆寂了，我去的时候他已经不在了，现在是由他的学生在领导，学生是美国人。禅堂也不太大，大概也只有我们这个教室这麽大地方，长方形的，宽没有我们这麽宽，比我们这个房间稍微长一点，面积差不多大，四十多个人修行，坐禅。它的特色，进入禅堂一句话不能说；不但一句话不能说，一个妄想都不能打，你就老老实实的坐着。法师在这裡巡迴看着，看到你昏沉，坐的时候是面壁，法师在你后面走来走去，看你昏沉，香板就打下去；看到你乱动，乱动是什麽？乱动是打妄想，也就是香板供养。那个道场没有别的，就是一个香板，很简单，细心观察每一个人坐在那裡的姿态。外国人很喜欢，我们想想理所当然，外国人生活非常紧张，他进入到这个地方，把一切妄想统统放下，他得点轻安，所以很喜欢到这个地方去。甚至于还有学生，高中学生，为什麽喜欢到这个地方来？学校功课压力很重，一般人是工作压力很重，都是很重的压力到这个地方来轻鬆一下，叫你一切放下。禅宗裡面常讲「莫思善，莫思恶」，善恶念头一概放下，他们用这些方法。饮食非常简单，一个菜，我们讲大锅菜，一个菜，一个人一个小盘子。确实有它独特的道风。
但是这些人不知道念佛往生淨土，不晓得念佛也是修禅定，比他那种坐禅还要殊胜。可是我们念佛堂为什麽人家不喜欢，人家喜欢禅堂？我们的念佛堂不如法，人家看起来不如禅堂，对禅堂有恭敬心，对于念佛堂轻慢心，我们怎麽能成熟众生？怎麽能够接引众生？我们念佛人在一起杂心閒话。真正修行道场，不但是念佛堂裡面止语，跟禅堂一样，要放下妄想分别执着，一心专念，那跟禅堂就没有两样。离开念佛堂之后，在道场裡面尽可能的少说话，摄心，这个重要。不是重要的事情，非要说话不可，少说话。古德教给我们，「少说一句话，多念一句佛，打得念头死，许汝法身活」，这是《西方确指》觉明妙行菩萨说的。由此可知，念佛法门殊胜绝不在宗门之下，非常可惜我们没有做到，没有人跟我们讲解。祖师大德的注疏很多，可惜我们没有去看，看了也不肯去做。我们今天只是劝导大家在念佛堂裡面如法，离开念佛堂，我们的教导也就放宽放鬆了。真正要功夫得力，真正要这一生当中决定成就，一定要把念佛堂裡面的修学落实在自己生活当中，我们才能真正成就；自己成就，才能帮助一切众生成就，这是大事，佛家讲「大事因缘」无过于是。
尤其我们现在生在乱世，这个是事实摆在我们眼前，谁都不能否认。社会动乱，这个地球上哪一个地方安全？老实说，没有一个地方是安全的，所以我们也就把寻找安全地方的妄想打掉了。真正安全的地方在哪裡？心安，环境就安全了；心不能够安下来，无论到什麽地方都没有安全感。心怎麽样安？道理明白了，事实真相明白了，理得心安，心安理就得到，心安与理得相辅相成，你才能远离一切恐怖颠倒妄想。我们自己这样修学，也把我们修学的经验、修学的受用教导别人、帮助别人，这是成熟众生。
第八条「观法实相」，实相是真相，观是观察，所谓是观察入微。我们也懂这些道理，但是在日常生活当中忘掉了，没有去想到。观法实相的方法多，《金刚经》上说得很扼要、很简单，在中国古人修行多半用《金刚经》，这是般若。我们六根接触外面六尘境界，都是作观的对象，这个观是用智慧来观察，观察到万法皆空。《金刚经》上告诉我们三心不可得，我们起心动念有没有观察到？三心不可得是实相，事实真相。万法因缘生，五停心观裡面第四条，教导我们观界入，十八界六入。《愣严经》上讲的四科七大，说得更详细，四科：五阴、六入、十二处、十八界。如果我们能够常作如是观，你对于这个世间一切法自自然然你就能放下。为什麽？相有体无，事有理无。所以佛才讲，缘生之法没有自性，当体即空，了不可得，你的心怎麽会不清淨？
我们今天没有办法摆脱五浊（五浊就是五种的染污），就是不了解事实真相，犯了这个过失；了解事实真相，你自然就放下了，内外都不可得。内裡面讲的三心，过去心、现在心、未来心，心哪有那麽多？这个三心是妄想，是分别心、是执着心、是妄想心，这个东西是假的。真心是常住的，《愣严经》上常讲「常住真心」，永远不变的，没有生灭、没有来去、没有染淨，那是真心。我们今天用什麽心？生灭心，有过去、有现在、有未来，这是生灭心，生灭心是假的不是真的，不可得。这是把我们凡夫迷惑颠倒的根源说出来了。佛法的教导没有别的，帮助我们恢复自性而已；换句话说，帮助我们找到自己，我们有个真正的自己，现在我们迷失了自己，佛帮助我们把自己找到，如是而已。你不了解事实真相，这个问题就不能解决。
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