甚至于你要先教他，他错了你罚，他才服气。你都没教他，你就罚他，那这是暴政，这也不是正确的政治做法。你真的有教了他，他犯错你罚他，他服气。他觉得你都教了，我还犯错，那是我不对。大家冷静看看，现在多少被关到监狱裡的人，他是觉得自己错了？所以「上失其道，民散久矣」，我们没有用伦理道德教化老百姓，他犯错你就把他关起来，这也是不仁慈的。这一句话就体现出来这些圣人办政治都很清楚，根本是道德教育，以刑法做辅助。
『无本者不立，无末者不成』，没有根本，这个国家就不能立国，不能长久；没有这些枝叶的辅助，那这个国家也不能够有所建树。我们看汉朝、唐朝，他们取得政权，必然要先树立法律。就像汉高祖刘邦，他取得一个地方，因为秦朝灭了，取得一个地方，约法三章。其中很重视的一点，「杀人者死」，你不能杀害人的生命，你故意杀害人的生命，你就是死罪。对人有威慑力，你不能犯这样的错。慢慢有这个刑罚，人们不敢肆无忌惮的作恶，社会不会失序。但是更重要的要开始教化。教化到最后，法律不怎麽用得上，老百姓有德行了，他不犯错。所以周朝四十年，监狱裡面没有一个犯人。周成王，「成康之治」的时候做到了。唐朝贞观时候，这麽大的一个国家，一年判死刑的好像是二十多人，那都算治理得很好。
所以『夫礼教之治，先之以仁义，示之以敬让』。所以以礼义来教化治国，首先要实践仁义。这个「先」其实就体现教育身教摆在第一位。谁做仁义？领导者带头做。在周朝，我们看周文王，他的仁慈，「哀及枯骨」，连看到路上的枯骨他都很怜悯，把它们收起来、把它们安葬好。旁边的人说，「那个又不知道是谁的骨头，不是你的祖先、不是你的亲人啊！」周文王讲，「我是一国之君，所有的人都是我的亲人。」很仁慈，安葬了枯骨。老百姓就说了，「连死人的骨头都会爱护，更何况是活着的人！」所以大家看，他一个国君做这个动作，整个国家归心，团结在一起。还有很多国家听这个故事，就来归附在文王的麾下了。
包含周朝泰伯、仲雍，他们是王季的两位哥哥。王季是周文王的父亲，等于泰伯、仲雍是周文王的大伯、二伯。本来这个王位是要传给他大伯的，可是泰伯看自己的父亲看这个孙子文王特别中意，泰伯马上很敏锐，成全父亲的心意，把国家让出来，交给他的弟弟王季。泰伯这种德行，孔子都说，没有办法用言语来形容泰伯的圣德，「泰伯其可谓至德也已矣，三以天下让」，他把国家让给自己的弟弟。这麽一让，孝道成就了、悌道成就了。兄弟之间连国都可以让，还有什麽好争的？大家想一想，他底下的老百姓说，我们的国家领导人，连国家都可以让，我们还有什麽好争的？上行下效。包含把国家让给了弟弟，之后文王继承。他让出了国家给一个圣君来治理，这是对老百姓的忠，仁爱都体现在这裡。
而泰伯本来是要做国君，让出去了，有没有「没有了」？人不肯让，有一个心结，「我假如捨了、我假如让了，我就没有了。」所以老祖宗留了一个名词给我们叫「捨得、捨得」，捨了就会得，得了还要再捨。人为什麽会担忧未来？还是不明理。所以理得心安，很有道理。人的福报不是你抱着你的金银财宝你就有福报，这错误的。你抱得愈紧，愈没福报。首先，叫「守财奴」，都变奴隶了，还有福报？老祖宗的这些名词、成语，很教化人，有没有，守财奴？你们学英文，有这个名词吗，守财奴？只是说很爱钱吧？有没有用「奴」这个字来形容那个状态？
所以五千年的文化要珍惜，一个成语裡面个中的道理就很深广，人家翻译要翻老半天。我上次去印尼，我讲了「知足常乐」四个字，他翻了一分多钟。幸好我没有说「负荆请罪」，不然他可能十分钟翻不完。大家要了解，这个成语背后，这些主人翁都是学处。蔺相如退让，为国家安危着想；廉颇这麽大年纪，又是一国之统帅，军队的统帅，他知错马上脱下衣服，背着荆棘，谁有这麽大的勇气？我们现在听故事很轻鬆，我们现在什麽都没有，有什麽了不起，「对不起」，很简单啦。你当了中央级干部的时候，你可以向全天下人承认你的错误，那是多大的勇气！所以每个历史上的故事都给我们人生很大的启示。
我们要明白，福报是修来的，福田靠心耕。你的心量愈大，福就愈大。你都布施去帮助贫穷困苦的人，你愈捨，你的福报当然愈多。愈捨愈多，不会少。可是你都不捨，你守着那个钱，积财丧道。旁边有人饿死了，你还抱着那个钱，你的德行在下降，你损阴德，反而更没有福报。然后，没福报会怎麽样？会生一个败家子，吝啬的人会生败家子。「鄙啬之极，必生奢男」，一定生一个很奢侈的人来把你的钱财花光光。大家去调查看看，有哪个吝啬的人富能过三代的？历史当中没有。我只听过范仲淹建义田，家族九百年不衰，是吧？愈捨愈有福报。
泰伯把国家捨出去了，他没有了吗？他到了江苏浙江一带，当时候文化都还不发达，算比较没有开化的地方。他去了之后言语不通，居然以德行感动到这个地区封他为国君。该当国君，跑到哪不还是当国君？该是他的福报，跑都跑不掉；不是他的福报，抢都抢不来。所以这些道理想清楚了，「君子乐得做君子，小人冤枉做小人」。
这裡我们看到「先之以仁义」，这个「先」都是领导者先做。「示之以敬让」，「示」是做出来、是表演。这个示也有引导老百姓，把这些道理给老百姓讲清楚。像我们《德育故事》裡面，八德这个「悌」，在家裡对兄姐、对长辈，「长者先，幼者后」，这个都是在教敬让。包含那个乡酒礼，整个家族聚会，都是依照年龄排下来，这都是在教育整个家族的人恭敬、礼让。
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