为什么净宗的成就会超过其他宗派的修学？蕅益大师为我们说了几个理由，第一个，所有宗派的修学都要断惑，换句话说，都要断烦恼。六道轮回是见思烦恼变现出来的，只要有见思烦恼，你决定在六道里头流转，出不去。见思烦恼，「见」是错误的见解，身见、边见、见取见、戒取见、邪见；思惑：贪、瞋、痴、慢、疑，三界六道就是这十样东西变现出来的境界。阿罗汉成九次第定，见思烦恼没有了，轮回也没有了，这才超越三界。试问问我们自己，无论修学哪个法门，能不能把见思烦恼断掉？能断掉，行，就成功了；不能断掉，还搞生死轮回，这是事实真相。不要说出离轮回了，就讲三界之内，三界是欲界、色界、无色界，欲界里面有五欲六尘，五欲是财色名食睡。佛给我们讲「财色名食睡，地狱五条根」，这五样东西，如果你对它贪爱重，就堕地狱；轻了，在人天、欲界天，色界天没有分；五欲断掉，没有欲了，才能生到初禅。换句话说，财色名食睡摆在面前，还动不动念头？还起心动念，换句话说，你是欲界的，色界没分，这就知道难了。这个功夫不过是伏住，并没有断，知道难了。出三界谈何容易！断惑太难，净土法门不必断惑，那就容易，叫带业往生，这是不可思议功德。八万四千法门，任何一法门都要断烦恼才能成就，唯独念佛法门不需要断烦恼，能成就，能带业往生，这是第一种不可思议。
第二，一切诸佛都有四土，如果你的境界达不到，这四土你见不到。像我们现在生在释迦牟尼佛娑婆世界的凡圣同居土，娑婆世界有方便有余土、有实报庄严土，我们见不到。十方诸佛剎土的情形也都是像这样的，跟释迦牟尼佛的四土没有什么差别。西方净土就特别，阿弥陀佛也有四种净土，四种净土是在一起的，所以我们生到凡圣同居土，可以见到方便土的阿罗汉、辟支佛，可以见到实报土的等觉菩萨，他的四土在一起，「一即是四，四即是一」，统统在一块，每个人境界不相同，这个是不可思议。所谓「一生一切生」，我们生凡圣同居土，同时生方便土、生实报土、生寂光土，这是不可思议功德。
第三，这个法门不可思议，只念一句名号，太容易、太简单，不需要掺杂任何东西在里头。《楞严经》上大势至菩萨跟我们讲得最清楚，大势至菩萨也做了一个最好的榜样给我们看，他从初发心一直到成佛，用什么方法？就是一句阿弥陀佛，不需要用第二个方法。这个方法不但简单容易，稳当快速，八万四千法门，任何一个法门都不能跟它相比的。你要问他念佛的原理，他讲得很简单，「都摄六根，净念相继」，可惜的是众生不相信。他要杂修、要乱修，把自己搞乱了，把自己无上的功德舍弃了，这叫真正愚迷。善导大师讲得好，我们修行一分成就，真的是遇缘不同。遇到缘殊胜，我们对于道理、事实真相搞清楚、搞明白了，死心塌地，缘殊胜，那一定是上品往生。遇不到好的缘，遇到恶缘，什么恶缘？这个人拖你去拜忏，那个人拖你去朝山，都说这个有好大的功德，都跟去了，变成乱修、杂修，这就是缘太差，遇到不好的缘，把你全部破坏，那个非常的可惜。
佛法修行的总纲领，诸位要记住，你能掌握这个纲领，大致上就不会有太大的差错，总纲领是戒定慧三学。一切法门里面都有正助双修，我们净土宗也是正助双修，正修是修定，定是清净心，助修是修戒。因戒得定，因定开慧，慧不需要修，定就开智慧。《楞严》上说得很好「净极光通达」，定功深了，智慧就开，就一切通达无碍。助修，这持戒也是修福。《无量寿经》上清清楚楚告诉我们，净宗学人修什么？修清净，修平等，修觉；清净就是戒，平等就是定，觉就是慧。修行不能离开戒定慧三学的根本原则，与这个原则相应决定是正法，与这个原则相背决定不是正法。什么叫真正的佛法，从这个地方大家就很清楚很容易把它辨别出来。
我们依照这个法门来修学，确实心地一年比一年清净，一月比一月清净，你就有功德，你的修学有成绩，现在人讲成就，你有成就了。这个成就，不但是将来往生有把握，功夫好的人往生自在，这个自在就是想什么时候走就什么时候走，想多住几年也不碍事。讲到现前的利益，你身心健康，你真正修行，真正功夫得力，你身体有什么毛病的话，不要去医，自然会好，你功夫得力了。什么原因？心清净，我们这个身体细胞组织排列恢复正常。佛在经上告诉我们，「一切法从心想生」，我们心里胡思乱想，胡思乱想是个很大的力量，把我们身体里面的组织排列搞乱，你就生病。年纪老的人为什么病那么多？年轻的人不想病，他忙着工作，他没有这个意念在想生病，所以他年轻的时候病很少。年老是没有事，一天到晚就想病，病从哪来？想来的。《十六观经》讲观想，「一切法从心想生」。他想病，他怎么不生病？愈想愈多，病愈多就愈想，在那里循环，到最后就没法子，也不能开窍。所以一个人一心想佛，那是最健康的，佛想成了，整个身体这个细胞组织完全恢复正常的排列，什么病都没有。不但没有病，你一定是一年比一年年轻，所以这是你修行功夫得力。如果不是这个现象，一看那个样子，你哪里是修行人？你在修贪瞋痴，你在修胡思乱想，你在修三恶道，不是修净土！心净则土净，佛在经上常常为我们说明这个道理。我们想自己身体健康，想自己年年年轻，不要衰老，这在净宗轻而易举可以得到，不是难事，也不是神话、不是神通，有道理在里头。你不相信，不肯学，那就没法子；你只要相信，肯学，这个殊胜的利益现在就得到。现在得这个，这是小利益，这不是真实的利益，小利益，眼前的；将来往生，那是得大利益，得究竟圆满的利益。所以，方法多简单，真信，恳切的愿望，一心念佛，就这么容易，就能达到不思议的效果。
第四，这个法门修行时间不要很长，很短就成就。其他的法门，佛在经上说，小乘从证须陀洹果那一天起，天上人间七个来回才能证阿罗汉，人间寿命不长，天上寿命长，你才晓得要多少的时间才能证阿罗汉果。菩萨成佛，菩萨也要从位不退那一天算起；没有证得，那你还是搞六道轮回，那个不算，要从位不退那一天算起。位不退是什么地步？圆教是初信位菩萨，我们净宗是圆教，初信位的菩萨，从那一天算起，成佛必须要经历三大阿僧祇劫，这个时间多长！净宗这个时间就短了，上上品往生，生到西方极乐世界就等于成佛，这个不可思议！菩萨听到都摇头，都不敢相信。人家辛辛苦苦修三个阿僧祇劫，你怎么一去就成佛，哪有这么容易？难信之法！纵然下下品往生，生到西方极乐世界，也不过是十二劫就「华开见佛悟无生」。十二劫比三大阿僧祇劫，这个时间不能比，这是讲在西方世界成就最晚的，十二大劫。如果是下品中生，只要六劫。下品上生，那真是不可思议，七七四十九天，这个时间是我们人间的时间，不是极乐世界的。你就晓得，叫不可思议功德，它的时间不要很长。
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