十二因缘是无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触、触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有、有缘生、生缘老死。这十二因缘法里头有因有果，也是讲的三世因果。譬如无明缘行，「无明」跟「行」是过去世的因缘；行缘识，从「识」到「爱、取、有」是这一世的因果，现在世的；后面「老死」是来世的。这是三世两重因果，先讲过去世的因，现在的果，再说现在的因，来世的果。现在的因三个：爱、取、有。因为你有爱取有，才招来来世又要搞生死轮回，永远不能休息，生死疲劳。
这里面要注意的就是「无明」，此地讲的无明不是根本无明，假如是根本无明，那这十二因缘无明破掉了，至少是法身大士，为什么还是缘觉？缘觉没见性。这个无明叫枝末无明，不是根本无明。这个无明，通常我们讲惑业苦，这就是惑、迷惑。枝末无明并不是根本无明，也就是痴，贪瞋痴的痴。痴就是无明，愚痴，愚痴他才造业，造业他才有果报。这个十二因缘，我们要想断，实在讲，过去世的，我们断不了，前生的，我们怎么断法？所以无明、行，过去世的因缘没办法下手。从识到触这五个属于果，现在的果，果上也没办法下手。果上如果要断，我自杀了，自杀也不行，自杀过了几天又去投胎去了，不是解决问题。你再痛苦都不能自杀，自杀解决不了问题，不但解决不了问题，反而把问题搞复杂了，将来果报更苦！
唯一能断的，就是从现在的因缘上断。现在因缘是什么？「爱、取、有」。爱就是无明，爱是迷惑，是起惑；取跟有是业，是行业。如果你在这三方面觉悟了，你的生死就断掉了，永脱轮回！你真正对这个世间一切法没有贪爱，你来生决定不再有轮回了。这是轮回的根！我还喜欢这个，我还想那个，好了，你这个根在，你的根没拔除，你还是要搞六道轮回。我不爱、我讨厌，行不行？不行！讨厌也是爱。讨厌怎么是爱呢？我不喜欢这个人，我不愿意见他，我爱这个人永远不要跟我见面，还是爱。诸位要晓得，这个爱，好恶都包括在里头。你喜欢他是爱，讨厌他还是爱，为什么？喜欢他，我喜欢接近得到他；不喜欢他，我喜欢他不要跟我见面，喜欢他远离我。所以，统统是属于爱。试问：我们这个心有没有？这个心要有，你的枝末无明这个根很强，六道轮回很难出离。
还有一个方法，好！不从这里断，从「取」断也可以。实际上，这个「取」断比那个「爱」断还要难，「取」是什么？取得。你那个爱的时候，还是念头；取的时候，我要获得，我已经得到手了。得到手肯放弃比那个还没有得到手的时候，断那个观念是不相同。现在得到手了，你能不能舍掉？从「爱」上断，是从惑上断；从「取」跟「有」上断，是从行业上断。最后就「有」，能从「有」上断的，这个功夫是最高段的。「有」是什么？已经有了业，有了业能够消业，能够把这个业断掉，可见得那个功力就更大。所以缘觉出离三界，他比声闻高！智慧高，方法也巧妙，就是他能从爱取有三个方面，或者同时断，或者断其中一条，他也能永脱轮回，了生死出三界。
『四等六度』，四等，说的是什么？天台家将佛法分为四教：藏、通、别、圆。六度是菩萨修的，藏教菩萨修六度，通教菩萨还修六度，别圆菩萨还是离不了六度。「六度」名目虽然相同，境界不一样，一个比一个殊胜。六度是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。『五戒十善』是人天法，受持五戒能得人身，勤修十善可以生天。『万行纷然』，总收声闻、缘觉、菩萨，『八万四千尘劳』，总收六凡。四圣六凡虽然不同，『唯是一心』，都是唯心所现、唯识所变。是心作菩萨，这就是菩萨法界，是心作声闻就是声闻法界，我们心想作什么就现什么样的法界。十法界是从一心变现出来的，还归到一心；一心是万法的根源，一心也是万法的归趣。
在『真实性中』，就是我们真如本性里面，实在说没有十法界旳差别。因为本来没有十法界的差别，所以才能彻十法界。『真实性中无差别故』，所以大众俱能彻上彻下。这个在西方极乐世界显示出来。我们在大经上看到，佛在《无量寿经》曾经讲了三句话很重要。第一「如来住真实慧」，这是讲了一个真实；第二「从实际理体之所显化」，实际理体就是真如本性；第三「惠以真实之利」，给予众生真实之利。这三个真实都称性，都是讲的真如本性。
所以本经与《无量寿经》，都是佛从真性里面流露出来的，无上的法宝，古人称之为「称性极谈」。《华严》称性，《法华》也称性，但是还不能算极。《弥陀经》、《无量寿经》称性达到极处，没有比这个更高的，没有比这个更圆满的。尤其是在本经，莲池大师用称理这一段给我们叙说完全是讲到自性上，真正是「唯心净土，自性弥陀」。这段文字确确实实显示出真实、实际理体。所以西方世界彻上彻下，无不圆融，无不美满，圆证三不退，圆登四土。我们过去怎么想也想不出这个道理，现在逐渐明朗，逐渐看出门道，实在是法喜充满，对我们修学，对我们弘扬，产生无比的信心。
钞【龙蛇混杂，凡圣交参，此间佛法住持，本来如是。】
这句就是讲我们现前修学的环境。大师说这一段也是有个公案，有个因缘，在过去，那是唐朝时候，有一位无着禅师他去朝山，去朝五台山。从前朝山是参学，不像现在，现在朝山是去观光旅游的。以前的朝山不是去看风景的，是去参礼知识，寻师访道，是为这个去的。他的心非常虔诚，文殊菩萨就变化成老人来接待他，就是偶然之间碰到了，这个禅师碰到一个老人。这个老人就问他：你从南方来？是！从南方来的。五台山在北方，他就问：南方佛法，如何住持？禅师答覆说：末法僧尼（就是出家人，男众女众），少持戒律。对于戒律都不太重视的，说这个话很感叹！大家都不守戒律，不守清规。禅师就问这个老人：北方怎么样？你们北方佛法情形如何？其实老头就是文殊菩萨，告诉他：『龙蛇混杂，凡圣交参。』所以他这一句是用文殊菩萨答无着禅师这句话说明。
我们今天生在末法时期，对于末法时期种种不如法的现象不必责怪。为什么？本来如是！你要去责怪他，换句话说，自己吃亏了。为什么？我心不清净。我们抱着一个宗旨，各人修各人的，大家欢喜，这样就好！他不妨碍我，我也不妨碍他。他志心求道，我们能帮上忙，帮他忙；他不肯志心学道，我们合掌令欢喜，就好了。有一些人度众生的心很切，那个慈悲心超过佛菩萨，真的好像自己宁愿下地狱，恨不得要把他拉回来，怎么拉也拉不回来，结果自己被人家拉到地狱去，是真的。这是很大的错误。
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