我那个时候很年轻，刚刚学佛，看到这个很疑惑，念佛人纵然不能往生，来生人天福报总是有的，为什么会堕三恶道？我就把这个问题提出来请教李老师，李老师一听说我这个问题，他说：你这个问题很重要，我不答覆你一个人，我在讲经的时候跟大众答覆，来说明。口里面虽然念佛，心里头贪瞋痴慢没断，名闻利养、是非人我没断，天天还造这种业，那你不受报，谁去受报？这样的人念佛只是口善，心不善、行不善。三业当中，你只有一头善，两头不善！所以果报还是在三途。
他那一百条当中，有念佛成佛、念佛成菩萨。所以一定要明理，如理如法的去念佛，连饿鬼、地狱道都能顿超十地，何况我们！像李老师常讲的，说得不好听的，现在人麻木不仁！什么叫麻木不仁？头脑心思像木头一样，已经死了，不知道利害，不怕因果，不得了！因此我们知道，念佛人不见得个个都能往生，这是真的。现在这个世间，念佛的人多，往生的人少，换句话说，念佛的人还是大多数都到三恶道去了。你要是真正了解这个原因，你好好的研究净土经典，多多看几遍灌顶法师「大势至圆通章」的注解，你会觉悟！
所以我常常讲，常常劝大家，这一句佛号怎样念才有力量？要把我们的妄念伏住。什么是妄念？是非人我、分别执着妄想、贪瞋痴慢这些东西，这个念头一起来，「阿弥陀佛」压下去，叫它不起现行，这个佛号才起作用。口里头念佛，这念头照起，那有什么用处？没用！这句佛号，佛教给我们干什么的？就是要我们伏烦恼的。你能够把烦恼伏住，这带业往生，烦恼伏住就叫做功夫成片，生凡圣同居土，这是最低的。烦恼断了，见思烦恼真正念断了，那你往生方便有余土；功夫再深一点，把尘沙烦恼也断了，无明也破一分，那你生实报庄严土。
这个地方要注意，要特别记住，我一天到晚念佛，一天念十万声佛号，我烦恼没有伏住，不能往生。因为佛在经上并没有说你一天念佛念了多少，凭你念了多少来接引你往生，不是凭这个；是凭你心清净的程度！一句阿弥陀佛就是净化我们身心的净化剂，这是决定不能疏忽的。这句佛号确确实实帮助我们身心净化，这个佛号念了就有力量，就起了作用。否则的话，口里头一天念到晚，念十万声佛号，古人还讥笑说：喊破喉咙也枉然！你三途还是照去，你喊破喉咙都枉然。所以一定要如理如法把我们的烦恼降伏下来，压下去。所以念头一起来马上换成阿弥陀佛，念到自己的心清净、平等、慈悲，念到我们的烦恼习气不起现行。断，当然不容易，但是能够念到它不起现行，这是每一个人都可以做得到的。把烦恼念断，那的确不是每个人可以做到的；念到把烦恼习气伏住，这是做得到的。再加上真正忏悔这个力量，往生西方极乐世界，这品位的高下就在这个地方看。
所以《观无量寿佛经》注解后面，古来祖师大德举的就是阿闍世王，阿闍世王所造的罪业是五逆之罪，杀父亲、害母亲，跟提婆达多两个联合起来害父母，破和合僧，五逆做全了。他临命终时，地狱相现前，这时候他恐怖了，生大忏悔之心，念佛求生净土，他居然是上品中生，这个不可思议！他那个就是五逆十恶临终十念，因为忏悔的心力量太强，所以把他的品位提得那么高。正如同此地所举的例子，地狱天子就是阎罗王，阎罗王是饿鬼道的鬼王，是饿鬼道，居然蒙佛光一照，一闻天鼓就顿超十地。这个顿超十地至少也是上品中生，正符合善导大师给我们的开导，他老人家讲，三辈九品是我们遇缘不同而有差别。
我们今天遇的缘是无比的殊胜，细说三经这个因缘难得，通常我们看外面，讲《弥陀经》的有，你去打听一下，这一部《弥陀经》多久讲完？七天。再打听一下，七天讲多久？一天讲一个钟点。他多半有台语翻译，两个钟点翻译去了一个钟点，实际上七个钟点把这《弥陀经》讲完。你看看我们讲到此地，这才讲个开头，已经一一八次，这经文才开头！序分，通序还没讲完，这个因缘无比的殊胜，一生难得遇到，缘真的具足了。遇缘具足了，剩下的就是我们自己肯不肯干了，这就是个人善根福德的问题，善根者，能信能解。我在这里听，真正听懂了，能信能解，这是你的善根；能愿能行是你的福德，你真正发愿，真正肯念佛，真正肯忏悔，这你有福德。你善根福德因缘这三个条件统统具足，这就往生了。经上说：不可以少善根福德因缘，得生彼国。你这三者都圆满具足，多善根、多福德、多因缘，你这一生必定往生西方世界。品位高下呢？那在你自己去努力了。下面一段称理：
疏【称理，则自性彻上彻下，是罗汉菩萨诸天大众俱义。】
这句话是这段经文称性之谈。我们看莲祖的注解：
钞【是法平等，无有高下，上而彻乎诸圣也，上亦与之俱，下而彻乎六凡也，下亦与之俱。】
前面这两句，『法』是讲法性，这是讲的真如本性。在真如本性里面，万法是平等的，因为一切法「唯心所现，唯识所变」，能现能变的就是自己的真心，所现所变的境界实在是不二的。所以说『是法平等，无有高下』，这是真的，千真万确的事实。现代科学家虽然没有见性，他也懂得了，他也晓得世法平等无二无别，为什么？近代科学家将这些物质一分析，确实是平等的。世间人看到最宝贵的金刚钻跟最不值钱的泥土，科学家一分析完全相同，根本就没有两样，基本的物质是一不是二，只是排列的方程式不相同。一分析，金刚钻是原子、电子、基本粒子，泥土也是原子、电子、基本粒子组成的。再往下一分，都是些能量波动。科学家明白这个道理，世间一切万物是平等的。所谓不平等是大家的执着，离开一切分别执着，一切法平等的。
『上而彻乎诸圣』，假如法性真有高下，上就不能彻下，下就不能彻上；因为它是平等的，所以它彻上彻下。上是菩萨罗汉，下是诸天人民，它能够俱，大众能俱会在一处。这也显示出西方净土是个法性土，它四土是圆融的。我们通常讲这个法门横出三界，殊不知到西方极乐世界也是横生四土，这真正是不可思议，真正是经上讲的难信之法。
钞【良以四谛，十二因缘，四等六度，五戒十善，万行纷然，乃至八万四千诸尘劳门，唯是一心，真实性中无差别故。】
这句里面可以说将佛门修学的方法都包括尽了。『四谛』，苦集灭道，是小乘声闻所修的，这里面讲的是两重因果，「苦、集」是世间因果，「灭、道」是出世间因果。佛说法，先说果后说因，先说果，大家现在当前所受的，容易觉悟；然后再告诉你，你这苦从哪里来的，把这因缘说出来。我们今天受的苦，「苦」是从集来的，「集」就是造作，迷惑造业，这是集。迷惑造业才有这个苦果，六道轮回的苦果。我们看出世间亦复如是，「灭」是果，灭什么？灭烦恼，灭生死。出世间没有烦恼、没有生死，为什么会有这么好的果报？它那个因是「道」。小乘是三十七道品，大乘就是六度万行菩萨道。在这段里面，因为讲了「四谛」，讲了『十二因缘』，又说『四等六度』。在此地，四谛、三十七道品就专门讲的是声闻道，小乘人所修的。十二因缘是缘觉法，缘觉所修的，缘觉的根性比声闻利，听到十二因缘，他就觉悟了。
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