唐朝白居易有几句诗这样说： 「余年七十一，不复事吟哦，看经费眼力，作福畏奔波。（我已经七十一岁了，不再作诗。眼睛不好，看经很吃力。作福德也害怕来回奔波，这个衰弱的身体折腾不起了。）何以度心眼，一声阿弥陀。（这老年的心怎麽来度过？把心寄託在什麽上面呢？就是一句阿弥陀佛。）行也阿弥陀，坐也阿弥陀，纵饶忙似箭，不废阿弥陀。（走也是阿弥陀佛，坐也是阿弥陀佛，就算非常忙，也不丢掉这句阿弥陀佛。）日暮而途远，吾生已蹉跎。旦夕清淨心，但念阿弥陀。（已经快天黑了，解脱的路还很长远，而我这一生已经错过了。我现在从早到晚，就是以清淨心只念阿弥陀佛。）」
这个佛号是不可思议的如意宝，一切世间和出世间的利益都可以成办，它能解世间的厄难、能解毒、能治病，还能解生死苦，把人从生死轮迴中救拔出来，转凡成圣。所以一切的事情都能用这句佛号来解决，关键在我们要有真实的信心。
为什麽要讲这些？因为老年人容易遇到病苦、遇到一些意外，这时候的第一个反应应当是提起佛号。比如遇到危难怎麽办？就是放下万缘，一心一意念阿弥陀佛，求佛慈悲接引自己往生。这一点，平时就要训练纯熟。
一般人对于名号的功德认识不深，往往会迷信外在的药物、医疗等科学技术。他不知道佛号有极其不可思议的力量。在一切不可思议中，以阿弥陀佛的力量最不可思议，而佛号就是佛果地的境界，所以应该对阿弥陀佛的名号生起极大的信心，用欢喜心和虔诚心来持念。信心圆满的话，得到的加持也圆满，而且极其不可思议。
像现在人知道有钱可以买车买房，可以过好日子，就对钱非常有信心，拼命赚钱。我们不要相信钱，要相信佛号不可思议的作用，真正有信心的话，决定会全心投入、全心依靠、全力持念，这样决定得到真实不虚的利益、即生解脱的利益。这是最简单、最容易、最方便，不需要任
何外在条件，谁只要肯持就会得到不可思议的利益。这麽不可思议的佛号，这是方便到极点，是阿弥陀佛用来救度一切众生的无上妙宝。关键是能不能对这句名号生决定的信心，能不能持之以恆持念。如果能，那就一切都变得顺利，再加上有往生的决定誓愿，就决定能往生西方。
我们老人家们已经这麽大年纪，没有很多时间了。这仅有的一点时间一定要用好，如果自己心裡相信阿弥陀佛，一心想去极乐世界，又能从
早到晚把时间用在念佛上，那就一定能往生。如果这段时间不用好，只是东奔西跑，什麽都搞一搞，这样心不专一，没有固定的方向，到了临终心裡慌乱无主，那就危险了。
所以不管怎样，年纪大了最好以西方为归宿。在人间就只剩下几年，一定要分清主次，要把往生淨土做为修行的重点，而且要让这个重点突出再突出。这样一心投入在念佛上，让念佛的念力一再加强，最后就是一门心思唯一念阿弥陀佛，唯一趣向极乐世界，这样就一定得佛接引，往生西方。
海贤老和尚告诉我们「世上无难事，只怕心不专」；佛说「制心一处，无事不办」；印光大师更直截地告诉我们：「一心念佛，无事不办」。
不肖弟子 释自了 叩呈
二〇一四年十月十七日
注：本文中「该好好考虑自己的生死大事……一定得佛接引，往生西方。」这段文字摘自益西彭措堪布的《劝老人一心念佛求生淨土》一文。
淨空老法师评语
自了师这篇报告，要把它单独印出来流通，翻成外国文，普遍的这些老人院、医院，我们要多多的送一些。我昨天收到一封老朋友的信，我这个朋友大我一岁，今年八十九岁，身体不很好。告诉我，前一段时期住在老人院，晚上起来跌倒就爬不起来，还算不错，身上受伤了，头脑很清楚，一直到第二天早晨，整理房间的人进来才发现他。老人真苦！要是碰到儿女不孝更伤心，心情怎麽会好？所以，这种开示对他们来说非常迫切的需要。真能够相信有佛，相信有极乐世界，相信有阿弥陀佛，一直念下去，他身心就平和。我们知道，境随心转，一切法从心想生，只要念头一正，对他身体健康大有帮助。类似这些开示，无论是今人、古人，我们把它蒐集起来，印成小册子，我相信能提醒很多念佛人，老年人会让他安心。
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