根据清儒，清朝的大儒刘宝楠先生《论语正义》的记载，他是根据「孔子世家」，就是《史记》裡面的一篇，推定孔子说这个话应该是鲁定公十四年。这个「吾」就是孔子自己说，「好德」的德字，跟前面「学而篇」裡面讲到的「贤贤易色」，那个贤贤第二个贤字是一样的，贤德之人，贤贤易色就是这裡讲的好德不好色。这个贤，第一个贤字是尊敬、尊崇，尊崇贤德的人，而远离美色，夫子讲我没见过这样的人。夫子在这裡用德字，不用贤字，这语言上也是非常的慎重。因为言语是孔门四科之一，言语，你不会说话，别人听了，要麽觉得你很狂妄，要麽觉得你很粗鲁。所以他用德字是什麽？不用贤，德是比较泛指，贤是专门指贤人。如果孔子这裡讲贤人，用贤字，好像是指自己了，这有点狂妄，所以他用个德字。因为德是人人本具，它比较广泛，所以用德比较谦虚。但是这个意思也很明显，好德的人一定不好色，好色的人就不好德，这裡是专指灵公，色当然就是指南子。
孔子说这个话，表面上是感叹灵公没有道行，实际上他是劝谏我们学者、学儒的人要引以为鉴。蕅益大师注解当中说到，「惟颜子好学，亦惟颜子好德耳」。颜子就是颜回，孔老夫子最欣赏、最讚歎的弟子。他在《论语》裡面很明确的说唯颜回好学，其他的弟子没有够资格称为好学，只有颜回。颜回死了以后，夫子讲「今也则亡」，就没有人能够称得上好学了。孔子的门槛也是很高的，你真正悟入圣贤心法，你才堪称好学。好学的人一定好德，这个德，自性本具，叫性德。如果不好学，那就难免会堕入好色的窠臼。
好色这个色字，也不光是指男女之色，它是很广泛的意思。我们来看江谦先生的补注，就更明瞭。他说，「德与色对，犹性与相对」。这个德跟色相对，好德就不好色，好色就不好德，这个相对，这一对跟性、相那一对是一样的。「凡夫着相而不悟性，故好恋色身，好喫美食，好着美衣，好居美室，皆是好色。不知义理悦心，禅悦为食，法喜充满，功德庄严之可贵也」。所以这裡江谦给我们引申，把德和色范围推得更广。凡夫都着相而不悟性，色是色相，见到了相，他没能悟性。性是相的本体，他迷在相上，把性给忘了。觉悟的人，佛菩萨由相而悟性，他知道相都是假的，真的是性，不生不灭。凡夫既然他不悟性，不知道本体，所以就在相上去攀求，因此好恋色身。
第一个色是色身，首先是对自己的色身非常贪恋，怎麽去爱护它、保养它，为了它很辛苦。不仅爱自己色身，也会爱别的色身，尤其是男女色身，这是色欲，对这个念头放不下，不知道男女之色都是假相，都是你念念相续的妄念所生出来的幻相，不是真的。可是我们偏偏把它当真了，而且深深的执着和迷恋，从这裡头出不来。而且这色身，实际上没什麽好爱恋，你看看这色身真叫臭秽不堪，你仔细想想，你吃进去的，你好吃美食，再美味的食品吃到肚子裡，出来的那个都一样的臭秽。不会说吃进去的，它会出来变得很香，那你的色身就了不起了。你的色身是什麽？生产粪便的一个机器，是两头都开着口的臭皮囊。臭皮囊两头扎着口还比较好一点，没那麽臭；两头还奓个口，一头进一头出，天天都止不住，你看有什麽好爱恋的？有的人迷恋色欲，他就是没明白，要明白了，他这个念头就放得下。
过去唐朝有一位名相叫狄仁杰，他在年轻的时候遇到一位老和尚，老和尚会观，跟他讲，「你将来会有大富大贵的命，但是你要注意千万不要在色字这个关口上栽跟头，否则你这个富贵可能不保」。好色的人就损德。结果狄仁杰就向老和尚请教，「凡人见到美色当前很难把持得住，有没有方法能够教我可以见色不乱？」老和尚教他一个不淨观。于是狄仁杰就修这不淨观，后来真的帮助他过关。
到后来他上京赶考，在路上住在一个客栈，这个客栈主人是一位新寡，她先生刚刚去世，她还是很年轻的，守寡，还是有几分姿色，见到狄仁杰风度翩翩，于是就生了爱慕之心，到晚上就来他房间敲门。狄仁杰还没睡，还在看书，听到有人敲门就出去开门，一看到门口站着一位艳妆女子，他就心裡一愣，这一哆嗦，立刻就提起不淨观。平时修得有功夫，心就清淨下来了，然后跟这个女子讲，「妳先生过世了，应该守节才对得起妳的先生，怎麽能够晚上私下裡来找我？我刚才见到妳的时候，心刚一动，我就想到老和尚的话，提起不淨观」。这位女子就问他，「你怎麽修不淨观？」狄仁杰就告诉她，「妳看看美色当前，人体美貌都是外面一层薄皮而已，这薄皮裡头包的东西那真叫臭秽。皮裡包着肉，肉带着血，肉是在筋骨上连着的，筋骨没什麽好看的，骷髅。骷髅架带点肉、带点血，外面包层皮，裡头包的，五脏六腑裡面，全都是粪便、全都是臭秽」。然后狄仁杰说，「我再一想，现在是年轻美貌，过了十年、二十年人老珠黄，皮肤皱皱的，甚至得了重病的话，脸色苍白，头髮蓬鬆，两眼凹陷，嘴唇非常的白，很难看，瘦骨如柴。你一看只觉得噁心，哪有爱恋？如果病入膏肓，最后死了，死了还没人收尸的时候，身体就发臭，然后长了蛆虫。蛆虫从肚子裡生出来，咬到外面去，皮肤一个孔一个孔的，你把它扔到野地裡，连野狗都不来吃，只能由日晒风吹把它风乾。想到此地，即使有什麽心中的欲火，就如一盆冷水浇头灭掉了」。然后狄仁杰说，「妳现在也可以观想观想我，我也是这个样子，所有的色身不都是一样的吗？」这个女子也闭眼睛观了一下，对他拜倒在地，感谢他，不仅保全了她的贞操，而且还教给她断淫的方法。这什麽？懂得事实真相，用不淨观来帮助我们看破这个色身，把爱恋之心放下。你能够不好色了，你自然就能好德，德和色是相对的，这是色身。
还有「好喫美食」，这是贪吃。「好着美衣」，这是贪爱美。有些特别是女同胞，特别喜欢赶潮流，年年都要看今年哪些服装很时髦，追时髦。曾经有一位女同胞问过我们的恩师，她说像你们谈修行，天天也不讲究吃、也不讲究穿，吃得这麽简朴，穿得那麽朴素，穿一样的衣服，出去都笑死人了。我们恩师说了句很有智慧的话，「笑死是他死，我没死」。你可不要为了他而搞得自己很烦恼，天天追逐新潮，那个心压力很重，哪能清淨？天天穿一样的衣服，自己也很自在。像我们昨天讲到《论语》，「子欲居九夷。或曰：陋，如之何？子曰：君子居之，何陋之有？」衣服也是一样，「君子穿之，何陋之有？」你可不要怕穿得很朴素、很简陋，没关係，要重德不要重色，人家更加敬佩你。
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