所以晦庵先生这裡劝廖德明，『今子赴官』，「今」就是现在，「子」是您，对您的尊称叫子，今是今天、现在。您要去上任了，考上进士，要去当宣教郎，你不要灰心，说「这个官太小了，以后可能升不了」，不能这么想。『但当充广德性』，只要你能够扩充推广你的道德品行，『力行好事』，多修善、多积福，你就能改造命运，你原来命中可能只有宣教郎，但是你改了之后，你可以做更大的官。所以『前梦不足芥蔕』，「芥蔕」就是介意，以前你做那个梦不足以介意，就是心裡面老是觉得有点不爽、不快，纠结，不需要。『德明如其言』，廖德明听了晦庵先生这么说，于是就依教奉行，「如其言」，依照他所说的话去做，就是「充广德性，力行好事」，改造命运。当然改造命运的目的不是说只是为了升官改造命运，我有这样的福报，我是为了更好的利益众生，这就对了；如果只是为功名富贵，那个心量就太小了。能不能得到？你能得到，但是得到的太有限了。如果你不为自己，你只是为了万民，当官有这么一个机会，「我可以利益大众」，你要这样想，那真的叫充广德性。所以后来廖德明的官果然做到了『正郎』。「正郎」是指国家一个部裡面的一个副职，部长叫尚书，副部长叫侍郎，侍郎底下就是正郎，也就是一个部裡头的一个司、一个局的局长，现在我们讲司局级干部。比他过去梦裡面做的副县长级（副县长大概也就是副处长，现在他做到了局长），这个官就做大很多，可见得祸福自己求之。再看下面一段：
【毕昶家富。惟以智术欺人。苛刻立业。生二子。有卖产于彼者。阳拒之曰。我不欲也。既又使人阴钩之。及至。又曰。实不欲也。其人无奈。则得减价以就。及成契。又曰。我银不便。期某日来取。及取时。或以色银。或以米穀凑与之。原数并不得全。平生事事如此。后长子以人命繫狱。破产死。次子以淫赌流落。丐食他方。毕昶竟至嗣绝。】
这是讲了一个反面的桉例。历史上有这么一个人叫『毕昶』，这个人家裡很富裕，可是为富不仁，他常『以智术欺人』，成天到晚就想着怎么谋人的财产、怎么欺骗人，这个「智术」不是好的这种智术，是那种阴险狡猾的诡计、权术，用这些来欺诈人。『苛刻立业』，他虽然家裡很富裕，他的经营手法非常苛刻，甚至是阴险。要知道，他这个福报是过去生中修财布施得来的，不是靠今生用什么手段赚来的，不学因果不知道这个事情，学了因果之后心才能坦然，不用那些阴险手段，他命中该富还是一样富，何必用阴险的手段把自己命中的福报给折了？这个毕昶就是这样，所以你看他生二子，他有两个儿子，本来家产可以传后，但是他以这个智术欺人，对人很狡诈，最后绝嗣。有一次，有一个卖家产的人，大概是因为家裡有急难，急需钱财，被迫要卖家财，要卖给他。结果毕昶『阳拒之』，「阳」就是表面，表面上拒绝，就跟他说，『我不欲也』，我不想要你的家产，我不想买。结果『既又使人阴钩之』，背地裡又派人去暗暗的勾引他、劝他，「其实毕昶是想买的，你还是要卖给他，你把价格降低一点就行」。『及至』，结果那个人因为急着要卖家产，他又来到毕昶家要卖，毕昶『又曰，实不欲也』，我实在不想要。你看来回搞这个诈术。『其人无奈』，人家急，无可奈何，『则得减价以就』，只好把价格降得很低很低卖给他。
『及成契』，「契」是合同、契约，买卖合同订了，这不能反悔了，毕昶『又曰』，又说，『我银不便，期某日来取』，我现在正好这银两周转不开、不方便，还暂时付不了你款，希望你过几天某日你再来取。你看拖延付款。『及取时』，到了那一天，卖家产的那个人又来了，然后『或以色银，或以米穀凑与之』，他还不是给人全额，他这个银两用那些「色银」，就是成色不足的银两。换句话说，这个银两本身就已经凑不上数了，而且他还甚至以那些米、穀这些拉拉杂杂的东西凑足那个价值，一起来还给他，『原数并不得全』，所以卖的这个价值根本就没有如数的去付款。这是举出这么一个例子来讲他的为人，可真的是阴险狡诈。平生『事事如此』，这个人他一生就干这种事，跟人做买卖就是怎么去谋人家的、诈人家的。『后』，后来，『长子以人命繫狱』，所以人算不如天算，他机关算尽，太聪明了，结果报应在他儿子上，他的那个长子因为害了人命，所以进了牢狱。『破产死』，大概他为了赎这个大儿子，把自己的这些家产被迫都要卖掉，搞得自己破产，但是这个长子还是死了。『次子以淫赌流落』，这也是个败家子，吃喝嫖赌，结果把家产都败完了，流落他方，变成乞丐，都不知去向。所以毕昶到晚年『竟至嗣绝』，断子绝孙了，这个「嗣」就是后嗣，香火都断了。这个例子就很明显的告诉我们，存心不善，天责、天罚。《易经》上讲「积善之家必有馀庆，积不善之家必有馀殃」，馀庆馀殃是子孙享的。他谋人财产，临时赚了这个钱财，其实不是他的，把自己的福都折尽了，子孙的福也折尽了，所以子孙变成馀殃，受灾殃。
《感应篇》上就有几条讲他的那种恶行，譬如说「减人自益」，把人家的钱财减掉，自己从中渔利，损人利己。又有「包贮险心」，心裡包藏着那种险恶，阴险刻薄害人的心。还有「口是心非」，这是嘴裡一套，心裡想的又是一套，嘴裡说「我不想买」，其实他自己心地裡就想谋取。「贪冒于财」，贪财，这是根本的原因。还有「取非义之财」，取的不义之财，所以到最后就是自己遭了殃。还有「以伪杂真」，用色银、用米穀来凑足那些银两。「採取奸利」、「贪婪无厌」，这都是《感应篇》上讲的。又说到「诸横取人财者，乃计其妻子家口以当之，渐至死丧」，这是横取人财，用种种的手段把人家的财物谋取来，谋取来的时候实际上自己的家人、福报给折掉了。渐至死丧，真的，你看他的两个儿子，死的死、流落的流落，即使是「若不死丧，则有水火盗贼、遗亡器物、疾病口舌诸事，以当妄取之值」，这肯定的，所以何必起这些歹念？因果报应丝毫不爽，作善必定得福，作恶必定得祸。我们再看下面，下面这一大段的文字就是从《了凡四训》裡面第一篇「立命之学」选取的。《了凡四训》是一篇非常好的因果教材，过去我们师父上人讲过二十个小时，我也讲过十个小时，我是非常简略的跟大家学了一遍。四篇当中最精彩的就是第一篇「立命之学」，这是告诉我们「命由我作，福自己求」，我们这裡也重新来学一遍，也非常的好。
【明袁了凡自作立命篇云。余童年丧父。母命弃业学医。谓可以养生。可以济人。且习一艺以成名。尔父夙心也。】
这是讲明朝『袁了凡』先生，他是江苏苏州吴江人，他过去在世的时候作了家训，第一篇就是『立命篇』，立命之学，给他儿子的，教他儿子怎么改造命运。他自己就是这么走过来的，把他这个改造命运的心得写出来，非常精彩，流传千古好文章。这是记录他的一生，等于是他自己的一个自传一样，现身说法。
他说『余』，就是我，『童年丧父』，童年的时候父亲就过世了，跟母亲在一起相依为命。母亲命我『弃业学医』，这裡彙编者稍微在文字上作了一点点删节，原文这裡是「命弃举业学医」，把这个举字给删掉了，意思没有改，弃业就是放弃学业，不要想着去考功名了，学医术。『谓可以养生，可以济人』，因为做官不容易，而且还未必一定有做官的命，倒不如学医，学医自己可以懂得养生，也可以帮助别人治病救人。『且习一艺以成名』，你能够专精在一门上，这个「一艺」就是讲医术（因为儒家讲六艺，就是你的一门技术），你能够专精在一门上，你在这一门上也能成名，贵在专精。所以他母亲希望他放弃考功名当官的念头来学医。你能够认真的学，学一门你能成为一个专家、成为一个名家，也能立身扬名，这是古人都希望能够光耀门楣。『尔父夙心也』，这是你父亲的夙愿，父亲在世的时候就希望将来你能够成人成名，「夙心」就是很久以来的愿望。下面说：
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