总之善必有善报，恶必有恶报，它俩不能互相抵消。你那百之二十是善，它就将来有百分之二十的善报；你百分之八十是恶，将来就有百分之八十的恶报。『其先不过起一念』，最早先的时候，就刚动这一念，很细微行一事，这可能是个小事，但是已有善恶分别了。如果在这裡头没有觉悟，一直在起恶念、作恶事，『及后日积月累』，善当然积累是好；如果是恶，自己不觉察，一直在积累，这就形成大的果报，所以有善人、恶人的分别。其实最初「人之初，性本善」，大家都是善人，这个善还不是跟恶对立的那个善，是本善，这个本善就是『一念未起时，此心湛然』，那就是本善。真心本性是本善，那裡头没有善、没有恶，什麽都没有，叫本善。「性相近，习相远」，本性虽然一样，习性不一样，习性怎麽来的？就是日积月累来的。最初那一念是善的，你念念相续都是善，那你就是善人；如果最初你那一念是为自己，自私自利，哪怕很细微，你没有觉察、你纵容它，还滋养它，日积月累，积小恶就成大恶，最后就背千古骂名。像秦桧就是典型自私自利，卖国求荣、坑害忠良，坏事干得很绝，他杀了岳飞，在历史上留下骂名。可能他在最初的时候，那一念就不正，可能很小的时候，四五岁、八九岁的时候，他为了跟小朋友争一块糖果，就起了一个歹念，他要名闻利养，可能那时候只是个小糖果，但是他没有觉察，大人也没提醒。于是这个念头一直保存着，而且不断的长大，随着他自己长大，念头也开始长大，日积月累，最后他长大了，可以为了保存自己的荣华富贵而坑害忠良。
小的时候是为了一块糖果，大的时候是为了荣华富贵，其实那个念都是为自己，只是有小大之分。所以当我们起一个念头不善的时候，自己立刻要警觉，所谓勿以恶小而为之，勿以善小而不为；恶不积不足以败身，善不积不足以成名，我们要积善修德。得福、得祸都起于那一念，取决于起念之时，所以真正修行从念头上修，这就是禅宗所谓的从根本修。一个人修行功夫得不得力，全看他能不能观照住自己的念头，把握住自己的念头；如果自己的念头不善，还不能观照，或者观照出来不能够去努力改掉，这都是没有修行，这就是放纵自己的习气。放纵自己的习气，要知道将来是福还是祸，你自己明白。现世的祸报、祸殃都是小，来世三恶道那个祸殃才大。特别是我们学佛，学佛的人都有使命，要将佛法发扬光大，我们这一念如果是善的，如果是能符合佛陀教诲，你就在发扬光大佛法；如果你这一念是恶，跟佛陀教诲相悖，你就不是光大佛法了，反过来你是在消灭佛法。消灭佛法的罪可重了，就看你那一念往哪个方向走，是往地狱走，还是往极乐世界走，不可不慎。下面说：
【故太上开口曰无门。曰自召。懔懔于为人起念之时。吃紧提撕警觉。】
『太上』，这裡是笼统来讲，就是一切的圣贤垂训，道家可以专指太上老君。太上开口就说，就是这篇文章一开头就说的祸福无门，惟人自召。这是提醒我们，让我们起戒慎恐惧，这个『懔懔』就是戒慎恐惧的样子，起敬畏之心、起恐惧心，不敢乱来、不敢放肆。为人起念之时就已经有善恶分判，一个念头不对，已经注定未来的祸殃，已经引起了天地鬼神的愤怒，所以怎麽能够不戒慎恐惧？知道这个道理就要用功，努力的断恶修善，要『吃紧』，吃紧就是努力，『提撕』就是提醒，『警觉』是我们自己要警觉，自己提醒自己，自己要有警觉心。这个吃紧二字说明我们要力行，不可以轻忽、不可以懈怠。下面说：
【觉者。内观洞照也。人心善恶。莫不有几。一念内照。便知向往。易曰。几者。动之微。吉凶之先见者也。于此觑得破。做得主。自然欲淨理纯。动与吉会。若毫釐有差。天地悬隔矣。】
『觉者』就是觉悟的人，他能够内观洞照，『内观』就是观自己的心，心在内，外面的境界全是心在改造，境由心造、境随心转，所以觉悟的人不去改变外面的境界，改变自己的心就行了。愚蠢的人才会改变外面境界，愈改变是愈麻烦，他没改变自己的根源，那就是心地。所以内观是常常能观心，『洞照』就是明察秋毫，内心裡面哪怕是很微细的念头都能够观察出来，这就是功夫；如果心浮气躁，就观不出来。一定是要将气沉下来、将心安住，就像灵猫守在老鼠洞门口，看到小老鼠一冒头，牠立刻就抓上去，非常敏捷、非常迅速。我们对我们的恶念也是要这样，这个恶念刚冒头，我们立刻把它扑灭，不容它生存、不容它相续，这就是所谓圣贤克己功夫，克服自己的恶念，克服自己的毛病习气。『人心善恶，莫不有几』，这个几就是心很隐微的一动，这叫几。人心的善恶不是说已经造了很大的恶事，才能够看出这个心是恶的，不必，到那个地步已经是不可收拾了。观察我们的心地善恶就从最隐微的地方看，能观自己，你就能观人，你的心清淨了，能够观照自己的善恶念头，你自然就懂得来者是善是恶，为什麽？外面的境界你洞然明白，因为你的心平静如水，像那个湖水，很平静，像镜子一样把外面境界照得很清楚，哪怕是微微一动你都能了解，而且心愈清淨，人心的波动会照得愈清晰，根本没有可能隐瞒的。所以你看，像我们在师父上人旁边，你就没有办法隐瞒。一个人有智慧，心地清淨了，把你从裡到外、从头到脚看得清清楚楚、明明白白。除非你不动，你稍微一动他立刻就知道，你这念头从哪来，将来果报往哪去，你什麽意图，前因后果看得清清楚楚。
所以要瞒只能瞒那些愚人、凡夫俗子，比你功夫好的、智慧高的瞒不过，当然更瞒不过天地鬼神、佛菩萨。所以做人千万不可有欺心，欺骗的心，自欺欺人、欺天地、欺鬼神、欺佛菩萨，这种心已经是在造大恶了。『一念内照，便知向往』，内照就是内省，观照自己的念头，这一念起来了，立刻观察，「这一念该不该起，是善是恶？这一念起来了之后往哪个方向走，未来的果报是如何？」自己马上得清楚，便知向往。譬如说我这一念自私，我就知道我向着三恶道走了；如果我这一念大公无私、捨己为人，就是向着善道、天道走；一念念佛，这是向着极乐世界走。但念佛是心裡真在念，真有，你的心是个佛心，不是嘴上念，嘴上念，心裡还想着自私自利，那你还得往三恶道走，跟你嘴上动弹没什麽太大的关係，跟你的心动有关係。所以《易经》说（《易经》是孔子亲自做的注解，是圣人的垂训。伏羲画八卦，文王作卦辞、爻辞，孔子注解卦辞、爻辞，形成《周易》，这裡头讲的全是宇宙人生真相、圣贤的教诲），这裡头一句话说，『几者，动之微』，这个就是解释几是什麽意思，几就是微微的动，这个动当然是指心动，也可以是指你的言语、动作，很微小的那个动，叫几。『吉凶之先见者也』，就是能看出他将来的吉凶祸福，所以吉凶祸福先从你微微一动就能见到。譬如说了凡先生在家训裡讲到的，看一个人能不能有功名、能不能考上，从他的一言一动是不是谦虚、谨慎就能看出。如果他谦光动人，整个就是谦虚的磁场，很诚恳、很谨慎，不敢走在人先，总是卑己敬人，了凡先生说就可以预卜这个人一定能考中。他就是从这麽一个小动作就能看到，而且很准，绝没有差错。用什麽原理来预卜人的吉凶祸福？就是感应之理。
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