出家人很多，台湾出家人很多，世界各地出家人也不少，几个人认真去修学过呢？谁去读诵这些东西呢？谁去研究这些东西呢？谁肯认真去做呢？如果连这些东西都做不到，那就像一棵树没有根、没有本，没有根本的植物是什麽呢？我们现在晓得，花瓶裡面插的花朵，没有根、没有本，很好看，两天就凋谢了、就完了。我们看看今天佛门的现象，又何尝不如此呢？昙花一现，做的再怎麽样轰轰烈烈，一死都完了。怎麽样都比不上古人，古人的功业永垂不朽，为什麽呢？人家有根有本，这是我们必须要知道的。这些现象的根本因素，就在疏忽了小学。
今天我们要谈社会间的小学，现在台湾有一些同修，提倡「儿童读经运动」，他们把这个构想送来给我看，那时候我在新加坡。我看了之后很欢喜，我把它的名称上加了两个字，孝、廉，「儿童孝廉读经运动」。为什麽？这两个字能挽救这个社会，提倡孝道，人能够懂得孝道，他做事情就会尽忠职守，会尽分尽力；懂得廉洁就不会贪污。今天这个社会上，我们普遍看到，各个阶层包括我们佛教裡头，不负责任，完全为着自私自利，这怎麽得了！这是病根的所在，我们提倡这两个字来挽救。
读经能不能达到效果呢？我觉得很困难。难在什麽地方？小朋友虽然在这上教导他读经，他读了之后，将来谁给他讲解？如果要没有人详细的来讲解，没有一个修学的环境，读了也是白读，但是总比不读好，很难收到效果。所以我给这些同修们讲，民国初年，我们淨宗的祖师，印光大师，他老人家一生极力提倡《了凡四训》、《安士全书》、《感应篇彙编》，提倡这三样东西。这三样东西都不是佛教的经典。《感应篇》跟《阴骘文》是道教的，《了凡四训》我们可以说它是儒家的。可是印光大师在这三种东西注解裡面，可以说把儒家、道家、佛家的精华、精义，都在这裡面发挥了。他的用意很善，真正是高度智慧，挽救世道人心。这是教给我们要从因果上来体悟，比讲理论有效。儒、佛讲的大道理，往往被现实所忽略了。但是因果，这是一点不假的。善因得善果，恶因得恶报，你信有，不信还是有，不是说不信就没有了，不信还是有，它是宇宙之间的事实真相，现在一般人所讲的真理。
我们要极力来宣扬，特别是现前。我们在报纸、在杂志、一些大众传播裡面，所看到现前善恶的果报，这是叫现代人看了之后，不能不相信。事情看到了，他相信了，再能够把这个因缘果报的道理讲清楚，他就觉悟了。觉悟之后，他起心动念、言语造作，你不必劝他，他自然会收敛。那一个人不希望自己有好的果报，那一个人不想自己有真正的幸福呢？谁愿意去堕三途？谁愿意去堕地狱？这些都是有业因的，果必有因，因必定结果。所以印光大师提倡这些东西，我们要深深的去反省，要深深的去体会，明瞭大师的智慧、大师的用心。
说到讲经说法，我计划明年开始讲《华严》，今年我将《华严》清凉大师的《疏钞》印出来了，李长者的《合论》，道霈大师的《疏论纂要》，这三种书现在都完成了。这是我们《华严》的重要参考资料。同修们问我，是不是依照这个注解来讲呢？我告诉他，不是的。为什麽不能依照这个注解来讲呢？诸位要知道，这个注解，唐朝人的注解，唐朝人用这个方法来讲，讲这些理论与事实，是治唐朝人的病。那个时代众生有些什麽毛病，如何来对治。这些典籍，我们今天来参考，在这裡面得它的启示。今天这个社会，众生得的是什麽病，这个病跟唐朝时候人的病不一样。经典没有改变，还是这麽多文字，原理、原则没有改变，讲的方法、技巧要改变；不改变，不能治现在人的病。所以如果把唐朝时候的注解搬来讲，现在社会大众得不到利益，必须要用现代的讲法，但是古人的东西值得我们做参考。我们在裡面（不变化裡面），去看它不变的原则，不变的原理，掌握到不变的原理、原则，然后如何千变万化来适应我们现前这个时代，这样的经才有用处，我们才能真正得利益。
不仅是《华严》，所有一切大、小乘经论，释迦牟尼佛四十九年所说的一切法，皆是活活泼泼，不是一成不变的死东西，我们要懂得这个道理。它的基本精神，我们针对现代社会的弊病来说，基本精神可以归纳为十二个字，知恩报恩。你看我们佛门，不管他懂不懂，无论是诵经、拜佛，所有一切仪轨当中，最后都有个迴向，大家念这个迴向偈都很熟悉，上报四重恩，下济三途苦。那四重恩？大家也能说得出来，父母之恩、老师之恩（佛菩萨是老师）、国家之恩、社会大众之恩。说得出来，为什麽念了之后都忘掉了呢？实实在在讲，他能说出其当然，不知其所以然，只是口头裡滑过，心裡头不落痕迹，根本没有这个印象，这就是不知恩。不知恩，怎麽能谈得上报恩？如果真正知道国家的恩，真正知道众生的恩，他怎麽能不爱国呢？他怎麽能不关怀一切大众呢？所以真正知道这个恩德，他会念念关怀社会，爱护社会，尽心尽力帮助这个社会。
由此可知，所有经教不是教别的，就是教给我们知道这个恩德。像我刚才所讲的「童蒙养正」，教你知道人与人的关係。什麽关係？恩德的关係。人与动植物、大自然的关係，也是恩德的关係。我们每天吃的，土地裡头长出来的，植物；我们穿的、生活所需离不开大地，大地于我们有恩。动植物来供养我们生活所需，怎麽会没有恩德！天地鬼神冥冥当中监察我们、帮助我们，那有没有恩德的！你唯有知恩，你才知道报恩。
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