『始成正觉』，「始」永远是一个始，始不是初后之始。古德对于这一句有三个说法，这三个说法有从事上说的，有从理上讲的。第一个说法，「不坏前后相说」，与前面一时相应，才成释迦牟尼佛示现成佛，初七说前面的五会。本经一共有九会，说前面的五会，一七，七天所说的。第二七说后面的三会，说后面的三会就是说到第八会，二七日中说的，讲十地、等觉、妙觉。因为第九会在后时，第九会是在祇树给孤独园，这个决定不是在二七日中，二七日是在菩提场。这个说法就是不坏前后，释迦牟尼佛四十九年一代的教法。虽能顿说，裡面表法的意思很深。前面五会，信解行愿在最初，所以不离菩提场。前面五会，经文一开端，都是不离菩提场而升忉利天、夜摩天、他化天，为什麽？经的内容给我们讲信解行愿，这个都在最初建立。第六会这是讲十地菩萨，讲十地品，十地品就没有说「不起菩提树」，没有这个字样；前面说是「不离菩提场」，第六会裡头没有这个字样，这是说明心见性，证到法界最高的果位。地上菩萨我们通常称他作「摩诃萨」。一般讲「菩萨摩诃萨」，菩萨是三贤位，三贤位还没有离开信解行愿，摩诃萨这就高，地位就深。所以他在最后不说菩提场，这裡面显示出二乘绝分，声闻、缘觉不见不闻，纵然在座也不见不闻。这是一个说法，菩提流支他们解释跟这个意思很接近。
第二种说法也是顺古大德的讲法，九会都在二七日后。二七时间不长，二七是十四天，时间不长，所以都可以说「始成」，始成正觉，都可以讲。这些都是顺着事相上来说。
第三种讲，理事都有了，那就是说如来真实的境界，这不是我们凡夫境界，「念劫圆融」，一念就是无量劫，无量劫可以缩成一念，释迦牟尼佛四十九年所说也可以说是始成即说，始成正觉的时候一下就说完了。古人有个比喻比喻得很好，比喻「海印定中，一时印现」，像大海，大海像一面镜子一样，岸边、虚空的境界统统照在裡面，它不是分成多少层次照的，一时同现。这个话我们如果听了很难体会，我们用镜子，现在用镜子是非常方便的。我们这个境界确确实实有先后、有次第，可是我们摆一面镜子在此地，照进去的时候没有先后次第，不是说近距离的先照到。此地拿照相机来照你们，绝对不是第一排先照到，第二排后照到，第三排又后一点，不是！一按快门全照到，这叫一时。所以佛是一时、一处、一音说法，《华严经》九会无尽的经文同时完成，这个境界是不思议解脱境界，所以《华严》称为「大不思议经」，没有先后次第。
后来古人也想了个妙法，我们如何能一时就把整个《华严经》都说完、都听完？有办法！把整个《华严经》经文刻在一个大钟上，那个钟一敲，《华严经》不全部都出来了吗？我们一听钟声，全部《华严经》都听进去了。有，整个《华严经》刻在钟上，钟的正面、裡面都刻，一部《华严经》的经文刻在一个大钟上，一声敲了，《华严经》全部都出来了。你听到了，全部《华严经》都听到了，一音说法，一时顿闻，全都听到了。《华严经》长，你看许多短的经，像《心经》，钟裡面刻《心经》的最多，《心经》不长，它敲一次，二百六十个字的经文一声当中就传播了，都採取《华严》表法的意思。我们只能够表，我们的一时确确实实不能把字字句句清清楚楚的分析出来，我们同时都接受，像这个电脑接受了，没有能力把它分出来，这个机械还不行，还不够进步。哪一天这个头脑灵了，一时装进去，同时能够详详细细的给它整理出来、分别出来，那就是无量的经文。有没有这个可能？有！清淨心，这个能力就现前；现在不能，清淨心没现前。今天时间到了，我们讲到此地。
华严经讲述菁华 （第四集） 1998/5/24 新加坡佛教居士林 档名：12-045-0004
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