忍辱仙人他已经认识到这个事实真相，所以他在这个境界出现的时候，歌利王对他凌迟处死，他能够不起瞋恨。他知道捨下这个小我，他立刻换一个更好的身体。而且他当时想的不是自己的痛苦，想的是对歌利王的同情、怜悯：「他迷惑颠倒，他也是我，为什麽这一部分的我（歌利王是一部分的我）竟然会愚痴迷惑颠倒？我要首先救他，救他就是救我，是救这一部分的我。」就好像我们的身体，现在这一部分的细胞生了癌症，癌细胞原来也是好的细胞，现在变坏了，那我们应该立刻要去帮助它转变，把癌细胞转变成好细胞，这个就叫做大慈大悲。
憍陈如尊者跟释迦牟尼佛这一段的因缘给我们的启示很深。真正学佛就要学佛的存心，当我们平时待人处世遇到境界现前，你要提起正念，要想到：如果是释迦牟尼佛，在这个时候他会怎样应对这个境界？他怎样应对，你也要怎样应对，这样你才叫做真学佛。学佛千万不要搞假的，有些人学佛学了几十年，到最后一点成就都没有，别说往生极乐世界没有把握，来世作人都未必有把握。为什麽？仔细去反省一下，这麽多年的学佛都是表面功夫，不是真正真刀真枪去真干，对自己的烦恼习气不是真正去断除。讲句不好听的话，这个是我们淨空老法师经常讲来劝我们的：这种人学佛，是拿佛法来当消遣。这句话，你想想是不是这样？吃饱饭没事干，逛街也行，去玩游戏机也行，这些都好像没有太多的文化，不如到寺庙裡面去拜拜佛，体验体验佛法的生活，感觉都挺好的，这个是拿佛法当消遣。这样的心态怎麽可能成就？没有真干。真干的人，他是绝对不会对自己的烦恼习气有丝毫的姑息纵容，绝不能自欺，明知自己有烦恼习气却不肯断除的人，这个就叫自欺。自欺的人怎麽可能成就？想往生极乐世界，首先第一个，不能自欺，一定要真干。
憍陈如尊者在这裡摆在比丘众裡面的第一位，意思很深。他是释迦牟尼佛众弟子当中第一个得度的，也显示这一部经、这个法门是佛所教导的所有法门当中的第一法门。你能够修学这个法门，你就是佛法裡面的第一弟子，这在本经裡面第四十三品就跟大家有讲到。我们看一下第四十三品，经本第一百六十页，从第一行开始看，我们一起把这个经文读一读好不好？「若有善男子、善女人，得闻阿弥陀佛名号，能生一念喜爱之心，归依瞻礼，如说修行。当知此人为得大利，当获如上所说功德，心无下劣，亦不贡高，成就善根，悉皆增上。当知此人非是小乘，于我法中，得名第一弟子」。释迦牟尼佛亲口说，你能够学习修行淨土法门、念阿弥陀佛求生极乐世界，你是如来第一弟子，憍陈如尊者在这裡就是代表这个意思。在其他经文裡面我们很少看到憍陈如尊者列在上首的，这部经它很特别，把憍陈如列在上首、第一位，意思就非常明显。
我们再看下面第二位上首弟子『尊者舍利弗』，他是智慧第一的弟子。舍利的意思是鶖鹭，是一种鸟的名称，因为他的妈妈长得很端正，她眼睛好像鶖鹭一样，鶖鹭是一种鸟，眼睛很漂亮，所以用鶖鹭（就是舍利）来形容他的母亲，弗就是子的意思，所以舍利子就是眼睛好像鶖鹭的这位母亲的儿子，就叫舍利子，又叫做舍利弗。在《心经》裡面我们看到有舍利子，舍利子就是舍利弗，翻译的人不同，所以用不同的名称，这个弗是梵文音译过来的。舍利弗在众弟子当中是智慧第一。当他的母亲怀孕的时候、怀他的时候，她跟别人辩论，所有的人都辩不过她，辩才忽然变得非常之好。她有一个兄弟叫做俱絺罗，可能读《阿弥陀经》的人有听过他的名字，俱絺罗是非常有学问的，辩才很好，但是自从舍利弗的母亲怀了他之后，每次辩论都是舍利弗的母亲佔上风。俱絺罗就觉得这个不是他的姐姐有什麽辩才，肯定是她怀的这个儿子，这个儿子很有智慧、很有辩才。他是舍利弗的舅舅，他就想，「我现在要好好的学，要不然将来这个孩子长大以后，我做舅舅的辩论不过他，就很丢脸」，所以他就去出家学道。这个是舍利弗当时在娘胎裡面就已经具有非凡的智慧。他后来出世以后，八岁就能够登台讲经，对外道讲经说法；在十六岁的时候到各个国家去游说，弘扬佛法，辩才无碍，法缘殊胜。他跟佛学习之后，七天之内，就对所有的佛法都通达了，智慧第一。
舍利弗尊者在这裡表什麽法？意思也很明显，学这个淨土法门的人是智慧第一的。你看舍利弗不仅是在这部经裡面出现，在《阿弥陀经》也是一样，《阿弥陀经》出现就是从头到尾都是他。这个说明什麽？不是智慧第一的人，对淨土法门就很难相信。因为这个法门是易行难信之法，深信不疑是非常难得的。我们希望能够相信，一定要多听经、多闻法，而且一定要专。你专注，你的心才能够得定；得定你才能够开智慧；开了智慧，你才能够对淨土深信不疑。所以这个法门不简单，一定是大智慧的人才能够修。
有些人说：我看见有些老太太，又没有文化，又没有听过什麽经典，你叫她念阿弥陀佛，她就在那念，很诚心的念，一点怀疑都没有，她也深信不疑，她有什麽智慧？你就不知道了，她的智慧才大，为什麽？她识货，她知道这个法门好，你教她念佛，她就一心一意念佛，没有第二念。这个智慧不是我们世间人所讲的世智辩聪。世智辩聪是怎麽样？讲得头头是道，问他什麽都知道，样样都通，样样都鬆，没有一样可以深入到可以开悟的，没有，只是常识丰富。现在我们看见很多这样的人，这不是说世间一般的人，是学佛的人，学经教的。知识分子，样样都通，我是讲我自己，知识分子，讲大乘八大宗样样都懂一点，样样都可以讲一点，但是样样都不通。不能够老实念佛，始终有很多很多的疑问，有什麽智慧？没有智慧。世智辩聪，世间这种所谓的智慧、小聪明，在佛法裡面叫做八难之一，它是难，灾难，它不是好东西。真的不如那些没有文化的老阿公、老太太，他们念阿弥陀佛诚心诚意念，不怀疑、不夹杂、不间断，这一生成功了。这个智慧是过去生中生生世世修来的，已经是无量劫所种的善根，这一生他成就了。
我们现在没有善根怎麽办？什麽叫善根？你听到这个法门深信不疑就叫善根，就是智慧。听了之后还怀疑，提出很多很多的疑惑，那就是善根不足。那怎麽办？善根不足就要补足这个善根。怎麽去补？研究《无量寿经》，听经闻法可以帮你补足善根，而且很快速能够补足。为什麽？你能够学这部经，就现前得到十方诸佛如来的加持，让你能够业障消除、善根增长，过去未补足的善根，这一生就补够了。补够的样子是怎样？对这个淨土法门不再怀疑，也再不会换题目了，一门深入，长时薰修。一辈子你不改变，最后你就得度，临终自在往生，阿弥陀佛来接你。善导大师，日本人非常恭敬的，日本人一谈起善导大师，都认为是淨土宗的初祖，他们淨土宗的初祖，其实是我们淨土宗的第二祖，初祖是慧远大师。因为善导大师那时是唐朝，日本来留学的僧人很多，个个都是跟善导大师学习，把淨土法门带回去。日本的淨土宗一千年来都是非常兴旺，即使是现在，佛教徒有五千万人，名义上都是淨土宗的，五千万。日本有很多地方建立善导寺，你看到善导寺就知道，这个寺院一定是修淨土。善导大师在《观无量寿佛经》的疏钞（疏是注解的意思）裡面就谈到这个问题，怎样才叫做真信，对淨土法门不怀疑。
假如现在有一个阿罗汉，神通很厉害，阿罗汉有六种神通，在你面前现出很多变化，飞天的、入地的、穿牆的，然后告诉你：我有一个法门现在教给你，比你的淨土法门还要高超，你跟我学，放弃淨土法门。你会不会跟他学？你要合掌对他说：阿罗汉尊者，释迦牟尼佛教我念阿弥陀佛求生极乐世界，我就坚定不移，我什麽法门都放下，就学这个法门，信心很坚定。接着这个时候，有位大菩萨来，大菩萨为你显现无量神通，十方诸佛刹土现出来给你看，教给你说：我有一个比淨土法门还要究竟圆满的法门教给你，你跟我学。你肯不肯跟他学？你对他依然合掌说：菩萨，谢谢你的关怀，我现在是坚定不移求生淨土。这个时候释迦牟尼佛来了，释迦牟尼佛现出来给你看：我就是释迦牟尼佛，我现在告诉你，我还有一个法门比我以前讲的淨土法门更好，你不用看我以前讲的，你现在就跟我学。你要不要改变？还是不改变，合掌对释迦牟尼佛讲：释迦牟尼佛，谢谢你，我就听你以前讲的，你教我求生极乐世界，即使你有更好的法门我也不学了，我坚定不移求生淨土。这个信心就叫做坚定。无论什麽人劝你不要求生淨土，你都不要听，坚定不移求生淨土，念阿弥陀佛，你就叫做智慧第一。所以智慧是什麽？你选择正确，不是说你知道很多东西，你常识丰富，你知道得很多，懂得很多未必有智慧，为什麽？要去选择的时候选择错了就不是智慧。那些没文化、没知识的人，你叫他选择，他一选就选对了，智慧第一。这是舍利弗为我们表法的意思。
下面第三位尊者是神通第一的『尊者大目犍连』，「大」又称为摩诃，摩诃目犍连，摩诃就是大的意思。目犍连，因为他家族裡面出家的人很多，这个目犍连是他的姓，姓目犍连的人很多，为了区分其他的人，就专门加个大字，就叫他做大目犍连。他的父亲是宰相，我们讲他是高干子弟，是名门望族。他父亲当时是求一个树神赐给他这个儿子，所以他的名是以树名为名的。《智度论》裡面讲舍利弗是智慧第一，大目犍连是神足第一，他的神通非常厉害。譬如说，释迦牟尼佛他的家族有一次遇到灾难，被琉璃王来灭族。琉璃王是他国家旁边一个国家的国王，因为一些恩怨放不下，所以领兵来杀害释迦牟尼佛家族所有的人。释迦牟尼佛当时曾经劝阻琉璃王，「你不要打仗，不要发动战争」，但是劝了之后没有用，释迦牟尼佛知道，这个是定业难逃，琉璃王还是带兵来把释迦族人斩尽杀绝。释迦牟尼佛就劝自己家族的人不要抵抗，逃跑。有一部分人逃跑到西藏，在西藏就安居下来，所以有一部分西藏的人，他的人种是释迦种。
当时大目犍连，因为他有神通，他是证得阿罗汉果的，而且阿罗汉裡面他神通第一，他就用一个钵，把释迦族的五百人装在钵裡面，为了保存释迦种，就把这五百人送到天上暂时安置，等到这场战争完全结束之后，再把它收下来。琉璃王进行种族屠杀，将释迦族人赶尽杀绝之后，带兵回去（当然没多久，琉璃王就罪报现前，堕了无间地狱）。目犍连尊者这个时候把这个钵从天上取下来，结果一看，钵裡面竟然全部化成血水，这五百人变成血水了。他就很不理解，问释迦牟尼佛为什麽会有这样。释迦牟尼佛就告诉他，这个是过去生中的业力。因为琉璃王这个军队在多生多劫之前是一个湖裡面的鱼，牠们在一个湖裡面作鱼。释迦族人是这个湖旁边的村民，有一年饥荒没有收成，村民就把湖水全部清乾淨，把这些鱼全部都打捞起来吃了。这个湖裡面鱼的头目，最大那条鱼，鱼王就是琉璃王。因为这一种杀业，这一生这两族的人又招感到一起，琉璃王因为一些小小的私人的恩怨，就发起这场战争来报仇。所以即使你有神通，都没有办法阻止他们的业力。因果报应非常可怕，罪业不可以造，特别是杀业，杀业杀害众生，即使是多生多劫之后，还会有报应。所以凡是战争都不是偶然发生，我们希望想要化解战争，要靠我们自己忏悔过去生中、乃至今生的杀业，从今以后戒杀吃素，你才可能说免除灾祸。
古德有一句话说，「欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声」。你想知道这个世界上还会不会有战争，刀兵劫就是战争，就仔细听一听，屠门就是屠宰场，晚上半夜三更屠宰的那些哀叫声，你就知道这个世界的人不停止杀生，这个世界上的战争就不可能避免。我们学佛的人从我做起，要自己带头断杀吃素，迴向这个世界战争消除。现在世界的战争可以说没有一天停止过，现在发展到恐怖战争，国家与国家之间的冲突没有一天停止过。这个冲突是缘，过去生中所造作的杀业是因，因加上缘就会有恶果。前世的因已经造了，我只要这一生不再出现恶缘，我不让恶缘出现，这个恶果就可以不用出现。我们怎样消除恶果？第一个不再杀生，而且提倡放生，提倡吃素；第二个，我们自己绝对不跟任何人起冲突。你有冲突，你就不知道跟冲突的这个人过去生中有什麽恶缘。
好像释迦族人这一世为什麽会跟琉璃王有冲突？很小的一件事情，琉璃王小时候去到释迦族那裡，他们其实是有联姻的，因为琉璃王的母亲是释迦族以前的一个婢女，当时琉璃王的父亲是波斯匿王，他想跟释迦族联姻，当时释迦族人看不起他，就把一个婢女换一个身分，当成公主一样嫁给他，但是释迦族人都知道。后来这个婢女嫁过去之后生了琉璃王，琉璃王小的时候随母亲来娘家探亲，结果被释迦族人讥笑，说「你是婢女生的儿子」。因为印度当时种族阶级的这种意识非常强，自己是一个婢女（奴婢是最低等的人）、奴婢生的人，抬不起头，所以琉璃王当时非常愤怒，就发誓将来一定要报仇。后来他长大继承王位了，就兴兵来杀害这些所有的释迦族人。你看就是因为这麽小的一个怨恨，就酿成一个大祸。这种小小的冲突是一个缘，前世因为有因，如果释迦族人不跟别人结这个怨，可能这个报不会那麽快，甚至可能不会出现。所以我们想要避免恶报，一方面就要断我们的恶因，从今以后不再造恶业，不再恼害众生；第二个在缘上要控制住，要断恶修善。
阿罗汉当中，大目犍连是神通最厉害的，他能够降龙伏虎、颠倒日月。他可以让现在的月亮从西边出来，不从东边出来，他有这个本事。太阳今天从西边出来，从东边下山，他有这种本事。也就是说，现在我们知道为什麽太阳从东边起从西边落，因为地球是自西向东在自转；阿罗汉可以把地球转过来，自东向西转，那你看到太阳就可以从西边起、从东边落。这些神通他们都很厉害，目犍连是最拔尖的一个阿罗汉。这个表法的意思是讲，淨土法门也是神通第一的法门。很多学佛的人都很喜欢搞神通，这个人有天眼通，快去问问自己的吉凶祸福，来请教他；这个人有宿命通，「我前世是干什麽的？」去问人。这些神通都叫做小神通，甚至可能这些神通不是他自己修来的，可能是鬼神附体。现在大部分都是鬼，这些不是神通，是鬼通，鬼附在你身上，你就有小小通。鬼是报得的那种通，有天眼、有天耳，很小。在以前很多人很喜欢问鬼神，叫做扶乩，有什麽事就问，包括问黄大仙这些，多半都是鬼神。这些鬼神是有一点通，是能够预知一点点的未来，你问他，可能小事他会讲得对，如果问大事他未必讲得对。我们对鬼神最好的方法，是用孔子的态度，敬鬼神而远之。对他们要尊敬，任何众生我们都要尊敬，礼敬诸佛；但是不要跟他走得太近，不要跟他学，有什麽事不需要问他。问谁？问佛菩萨。佛菩萨怎麽问？经典裡面就是佛菩萨的教诲，你学经典、学正法，这个就是学习佛菩萨的教导；你有正知正见，你自然就知道怎样去处理事情。你问鬼神很麻烦，特别是鬼神怨恨心比较强、控制心比较强，所谓请神容易送神难，一旦他要控制你的时候，你很难脱身，所以最好是敬而远之。
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