我们看中国古圣先贤，那个时代，社会安定，人民日子过得幸福，靠什麽？家庭从小养成道德的概念，师长认真的教学，社会大众从老到少，没有不遵从的、没有不欢喜的、没有不奉行的，这个效果收到了。所以汤恩比说，解决二十一世纪的社会问题，那就是现前，现在，他为我们提供建议，是中国孔孟之学跟大乘佛法。孔孟讲的什麽？我们把它总归四个字，一句话，「仁义忠恕」，这儒家的核心价值观。大乘，「真诚、慈悲」。现在的社会就少了这个东西，如果用这八个字，社会祥和，人人幸福，这是真的不是假的。现在中国习主席就走这个路子，带得好，国内国外，多少人慢慢恢复信心了，这很难，我们看到欢喜。过去提到这个，半信半疑，没有信心，现在对于孔孟学说、大乘佛法生起信心，太难得了，这个社会还是有救，不至于毁灭。
下面，《涅槃经》裡头还有比喻，比喻得很好。「又喻曰：譬如鱼母，多有胎子，成就者鲜」，鲜是少。鱼，我们知道，鱼生的子很多，鱼子，鱼子能不能长成小鱼、长成大鱼？很难。为什麽？那小鱼都被大鱼吃掉了，漏网的小鱼才能长大。这个比喻我们都看见了，不难懂。下面，又「如庵罗树，花多果少」，这个树是生长在印度，花多果少，花虽然多，有很多花，风一吹，树一摇动，花就落了。佛在经上用这个做比喻，「众生发心，乃有无量，及其成就，少不足言」。真的，众生发菩提心，菩提心是什麽？大慈大悲，救苦救难，这是大慈悲心。初出家的都发这样的心，老师带着，发四弘誓愿，「众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成」。甚至于天天念，早晚课裡头都念这首偈子，天天发心，念了就忘掉了，只是早晚课诵裡头念一下，念完就忘掉了。所以说发心无量。及其成就，少不足言，太少了，几个有成就的？为什麽不能成就？随着外面的缘转变了，他禁不起小风小浪，何况是大风大浪？今天的社会不是小风小浪，是大风大浪，这个我们都要细心去观察。
所以佛在经上常说，「鱼子庵罗花，菩萨初发心，三事因中多，及其结果少」。都是一句话说，禁不起考验，顺境，贪欲增长，逆境，瞋恚增长，他生烦恼，不生菩提。菩提是觉，顺境裡面觉悟，要保持如如不动，能够随缘不变，通过了，逆缘亦如是。顺逆境界都不能障碍他，他在一切境缘当中他是慢慢向上提升，他不会堕落，不会受障碍，这能成功。
佛法的成功是什麽，我们不能不知道，佛陀的教育，终极的目标是教导我们回归自性，就叫成佛，成佛就是回归自性。念佛，往生极乐世界，亲近阿弥陀佛，是手段，这个手段好。往生到西方极乐世界，接受阿弥陀佛的教诲，保证我们回归常寂光，常寂光就是自性，没有一个漏掉的，个个成就。学佛的同学在这个上面生起信心，肯定了，承认了，这叫真智慧，这叫真觉悟。为什麽？就是海贤老和尚说的，成佛是真的，回归常寂光是真的，其他的全是假的，包括极乐世界也是假的，极乐世界有生有灭。弥陀建立极乐世界到现在十劫，十劫是时间，十劫之前没有。极乐世界无量寿，十劫说明它很年轻，它刚刚成就不久，我们要珍惜这个机会，早一点过去。在那个地方，你看它有四土，同居土、方便土、实报土、常寂光淨土，真正保证我们一生圆满成就，跟我们在现前搞六道轮迴完全不一样。轮迴不能再搞了，往生不难。
我们看到大概是在两个月前，谢总的父亲，一生没念佛，也不相信极乐世界。往生前两个小时，他儿子念佛，儿子相信淨土，心裡很着急，父亲要不能往生，随业流转，这多辛苦。最后这个关头，劝他，劝他爸爸，西方有极乐世界，你相不相信？他爸爸点头。不像从前，从前问他他摇头。极乐世界有阿弥陀佛，你相不相信？点头。他说，那我现在念阿弥陀佛，你跟着我念。念了一个多小时，真往生了。当然这个与他的儿子做好事，断恶修善、积功累德有关係，儿子把所积的功德迴向给爸爸，爸爸临命终时才点头、才接受，两个小时的时间就往生了，平常不念佛。这些都是给我们做证明，经上讲得不错，经上是这麽说，临命终时，一念十念都能往生。只要你不怀疑、你真信有极乐世界、有阿弥陀佛，相信阿弥陀佛四十八愿愿愿都是来度我们的，为我们发的，要这样相信。
这个世界是假的，你看现在一年比一年严重，社会的动乱，地球上的灾变，你们看新闻、看报纸，你天天看到。你要把这个报纸跟十年前的报纸对比一下你就晓得，十年前报纸上有刊登灾难，很少，不是天天有，再往十年前更少，要这样看法。看到人心在变，不是向善变，它向恶变，向善变好，人天福报；向恶变麻烦，这个世界就变成饿鬼、地狱、畜生。地狱在哪裡？在人间，那个人过的是地狱的生活，过的是饿鬼的生活，过的是畜生的生活，这人不像人，你要会看。往后，没有看到减缓，愈来愈严重，这就可怕了。这些事情都在眼前，只要你心地清淨，冷静，你就看得到。
下面又举《十住菩萨断结经》，它节录的。这个时候舍利弗尊者告诉来会的菩萨，《十住菩萨断结经》裡面说的。他说我过去，从前，或者从一住慢慢进进到第五住，怎麽样？还退堕到初住。这就是修行难，他退转，好不容易十住菩萨了，十信圆满修十住，提升到五住，突然就退到初住。又从初住至五、六住，就是在这个当中拉锯，时时上升，但是时时也退转。「如是经六十劫中，竟不能到不退转」。不退转就好了，不退转就是阿惟越致。这个经上这样讲的，我们马上就晓得这是别教，不是圆教。圆教初住那就证不退转了，明心见性；别教没有，别教要到初地才见性。
又《宝雨经》裡面说，「有世界名娑婆，其国有佛名释迦牟尼。若诸有情闻彼佛名，于阿耨菩提得不退转。由彼如来本愿力故」。这是说我们这个世界，我们的本师释迦牟尼佛。佛菩萨的名号，实在讲佛菩萨没有名号，中国老子都说，「名可名，非常名，道可道，非常道」，没有名是真的，名是假名。因此，诸佛菩萨名号都是属于表法，表现阶段修行之法，表这个意思，你要懂得。他的名号常常换的，换了听众，换了处所，换了不同的环境，他名号就得换。
在我们现前，名号实在讲就是他教学的总纲领，总的原则。你看释迦，释迦是梵语，翻成中国的意思能仁，能，能不能的能，仁慈的仁。能仁就是他能够爱人，推己及人，这就是爱心。我们学佛了，是佛弟子，你能不能推己爱人？己所不欲，勿施于人，你能不能做到？能做到才是佛弟子，做不到不是佛弟子。这是佛教，佛教教什麽？就在这名字上。寂默是什麽意思？心地清淨、平等、觉悟，一尘不染。寂是清淨寂灭，断恶不着断恶的相，行善不着行善的相，这叫寂。心裡面有什麽？心是空空如也，没东西，一尘不染，心是清淨平等，它觉，它不迷。这是自性，自性有清淨之德，有平等之德，有觉、不迷之德，觉而不迷，那就是智慧；换句话说，真心充满了智慧。真心是什麽样子？是清淨，没有染污，是平等，没有高下，没有分别。牟尼是这个意思。释迦是仁慈，牟尼是寂灭。
若诸有情闻彼佛名，真正懂得佛名号的意思，依教奉行，所以于阿耨菩提，阿耨多罗三藐三菩提，就是无上正等正觉，得不退转。这是什麽人？大乘菩萨。什麽地位的菩萨？明心见性的菩萨，圆教初住，别教初地，于无上菩提得不退转。由彼如来本愿力故，为什麽不退转？释迦牟尼佛加持你，释迦牟尼佛照顾你，这是真的不是假的。我们学佛，学佛这麽多年，怎麽都没有遇到释迦牟尼佛？我们这个心，这心有所感，我们这个感力量有限，没有达到一定的标准，达到标准，跟佛就感应道交。像海贤老和尚他做到了，我心裡想，他什麽时候想见佛佛都现前，他都见到。为什麽？他把释迦牟尼佛四个字做到了。我们明白这个意思没做到，我们推己及人还有限；我们的心地清淨，比一般人是清淨多了，跟菩萨相比差远了。我们不能跟一般人比，要跟佛菩萨去比去，我们才能提升自己，才不至于堕落。
古代澄宪法师讚此愿为，讚歎「必成正觉愿」，第四十八愿最后这一愿，就是现证不退，「释尊五百大愿之中，最胜愿也」。这就是听到释迦牟尼佛的名号，于无上菩提不退转。听到这个名号的人多，有几个不退转？是不是如来本愿力加不上？不是佛的愿力加不上，是他自己不接受，他不接受，佛就没办法了。所以大乘经教裡常说「佛不度无缘之人」，什麽叫无缘？不肯相信，不愿意跟佛往来，不接受，这就是没有缘。虽然没有缘，佛的种子还是给他种下了，他知道有个释迦牟尼佛，阿赖耶识裡头有落谢种子。这个种子现在不能现前，要等到缘成熟，这个种子现前，他将来还是由这尊佛号这个种子起作用，他能够修行证果。所谓「一历耳根，永为道种」，这句我们要记住，要时时刻刻记住，跟一切众生结佛缘，把佛把菩萨介绍给大家。这是世尊五百大愿当中最胜的宏愿。
「可见两土导师同发此最胜之愿，正是一路涅槃门也。」这是讲诸佛如来，这一愿是诸佛如来共同的大愿，愿愿都是为度众生，都是帮助众生现证不退转。我们要学，这是学佛人最低限度的愿心，不能捨弃众生，不能不管他，无论这个人是善人、是恶人，统统平等得度。不能有偏爱、有私心，我喜欢这个人，我帮助他，我讨厌那个人，我不帮助他，错了，这个标准错了。真正的标准，他愿意接受就要帮助他，他不愿意接受，那就没办法，就不必去理他。等待他什麽时候愿意接受了，什麽时候帮助他，这就对了。
我们再往下面看，「盖以无量菩萨，未到不退之位，虽极勇勐，如救头燃，但以障缘竞来，屡屡退转」。这一段把事实真相为我们说出来，为什麽学佛的人这麽多，成就的人那麽少？在世间法裡头，求学的人很多，真正成就学问的人不多，那是什麽原因？道理是一样的。现前的关键还不是在会教，会教是老师，问题在哪裡？会学，你才会有成就。会教的老师遇到学生不愿意学，老师束手无策，无可奈何。这桩事情，六十四年前方老师告诉我的，六十四年，一甲子了。
那个时候的学校，我们想到学校去旁听，老师阻止了，不让去，告诉我，现在的学校，先生不像先生，学生不像学生，你要去旁听你会大失所望。那时候老师给我讲这个话我不懂，过了若干年，我才明白，完全明白了。怎麽明白的？想想抗战时期我们念中学的时候，在大后方，在贵州，那时候真的师徒如父子，相亲相爱，老师把学生看得比儿子还重，学生对老师看得比父母也重。为什麽？患难期间。我们自己离开，失掉家庭，孤儿，那个时候国家办这个学校叫国立中学，就等于孤儿院一样，国家收养这些失去父母、失去家庭的孩子们。所以我们那个学校就是家，校长就是父母，我们对老师有个亲情，老师对待学生真的爱护，不一样。胜利以后，经过十几年，起了很大的变化。六十年前了，六十年后的今天更不必说了，所以学生怎麽教？学生怎麽学？谁教他学？没人教了。
古人守住的原则，几千年不变，「一门深入，长时薰修；读书千遍，其义自见」，这是中国几千年教学的理念。你果然能守住，你就搞一样，一生就搞一样，有老师教也是一样，没有老师教还是这一样，久久会有悟处，会得三昧，会大彻大悟，这妙不可言。这种教学理念是佛教从印度带来的，这个方法在中国实行有效，所以儒家接受了，汉朝时候道家也接受了。因戒得定，因定开慧，变成中国传统教学理念了。在历史上确实有不可思议的人才出现，最着名的，佛教裡面禅宗六祖惠能大师，不认识字，没念过书，没上过学。家庭清寒，没有兄弟姐妹，父亲死了以后，母子两个人相依为命。没有念过书，靠砍柴卖柴，古时候的樵夫抗战时期有，抗战以后现在没有了，这个行业没有了。砍柴、卖柴，挑水到城市裡面来卖水，这都靠劳力生活，一天不做工一天就没饭吃，非常辛苦。
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