信愿非常重要！而信愿真正能够到清净、坚定，实在讲，如果不是他自己多生多劫善根发现，一定对于净宗理论有相当的了解，对于西方极乐世界阿弥陀佛有相当程度的认识，信心才能奠定。这就是净宗典籍有详细说明的必要，真的帮助我们建立信心，使我们对于西方极乐世界能有正确的认识。
依这句佛号，「不假方便，自得心开」，就是「显我众生性德之佛」，这就是大势至菩萨讲的「自得心开」，「自」是自自然然的，不需要依靠任何法门的帮助，就是一句佛号念到底。问题在你信不信？你真信，就真的有这个效果。为什么有效果？一心，道理在此地。你要是学几种法门，一定落在三心二意里，你成就就困难！所以，决定一心。善导大师劝我们「一切真实心中作」，他老人家讲的「真实心中作」就是一心。
『常勤修习，毕竟得生』，「毕竟」是决定，决定得生。「常勤修习」就是相继，大势至菩萨讲的净念相继。常勤，勤是精进。我们生在现代这个社会，怎样来修才有真正的效果？我们综合经论、祖师大德的教诲，得到一个结论，那就是「忆佛念佛」不能间断，我们才能成就。要达到这个目的，实在是相当的艰难。过去慈云灌顶法师教我们「十念法」，许多祖师大德也肯定。十念法是早晚课，我们一生当中受持，一次不缺，符合《无量寿经》上讲的「一向专念」；黄念祖老居士《无量寿经》的注解有，过去祖师大德们承认的，能往生。最近我教导同修们的十念，十句，一天修九次，一次只要一分钟，这个效果比慈云灌顶法师十念法更有效，为什么？时间很短，每隔一个时间你就想到阿弥陀佛。修的时间很短，但是那个心很真诚，确实是净念相继，一天次数多，时间短，很有效，诸位不妨试试看。用这个方法来修，「显我众生性德之佛」，大概三个月到六个月就有消息，你就会有明显的感觉。
演【毕竟得生住正定者，往生之人，约有三位。】
「三位」是《无量寿经》讲的三辈往生，上、中、下三辈。第一个是下辈往生：
演【一如莲花未开时，信行未满，未名不退，但以处无退缘，故称不退。】
生到西方极乐世界，实在讲，不但是证三不退，而且是圆证三不退。我们在经论、祖师的语录当中见到很多，确实是圆证三不退。何况经上告诉我们，生到西方极乐世界「皆是阿鞞跋致」，这是佛说的，还能错得了？皆是阿鞞跋致，并没有说下下品往生不是阿鞞跋致，没有这个说法，「皆是」就包括上上品到下下品。阿鞞跋致是什么意思？古德注解讲，阿鞞跋致菩萨是七地以上，那个地位就高！七地以上在《仁王经》是无生忍位的菩萨，七地是下品无生忍，八地是中品无生忍，九地是上品无生忍。往上是寂灭忍，那是最高的，十地是下品寂灭忍，等觉是中品，佛是上品。下下品往生怎么会有这么高的地位？实际上并不是他一到西方极乐世界就证得，是阿弥陀佛本愿威神加持他，他确实跟七地、八地菩萨一样，但是那是阿弥陀佛保佑他的，不是他自己证得的。当然他要在西方世界努力修行，修到一段时期，自己确实证得这个地位，佛加不加持没有什么大关系了。你没有证得的时候，佛力统统加持，所以那个世界平等世界。我们把阿鞞跋致解释到七地、八地，实在讲，都不是真相，事实真相要依四十八愿为准，净土经四十八愿是最标准的。四十八愿里面讲完全平等，生到西方极乐世界的人都是「紫磨真金色身」，四十八愿里并没有说下辈往生除外；换句话说，下下品往生也是紫磨真金色身。下下品往生到那里，面貌跟阿弥陀佛一样，这是经典上说得很明白的。阿弥陀佛为什么要求这个世界所有一切人民跟佛都一样？是他的本愿。他看到十方世界的众生面貌不相同，面貌美的就骄傲，面貌丑陋的就有自卑感，这个不平等，这个制造烦恼！他老人家的世界是大家面貌都一样，没有人骄傲，也没有人自卑，这是他本愿功德的成就。「花未开时」，这是下辈往生的，到那里莲花没有开。花开见佛悟无生，无生法忍是自己证得的；花没有开也得无生法忍，那是佛加持的。西方世界没有退缘，他进步快！我们个世间，成佛为什么要三大阿僧祇劫？进得少、退得多，这是很大的一个障碍。
演【二、信位满足以去，花开见佛，入十住位，得少分见法身，住正定位也。】
这个地位是中辈往生的，是我们可以争取得到，而且是不难争取到。三辈，善导大师讲得清楚，我们一定要依善导大师。中国历史所记载，善导大师是阿弥陀佛化身来的，善导大师的话就是阿弥陀佛亲口所说的，我们要相信。大师告诉我们九品往生，上三品是大心凡夫，发的是大乘心，他是凡夫，不是圣人，这意思就是说明我们都有分，你能不能发大心？什么是大心？发度一切众生的心，发一个往生极乐世界去作佛的心，这就是大心。发大心，上三品往生；中辈往生，是持戒的善良的众生；下三品往生的是造作恶业的众生。我们在《观经》九品里面看得很清楚，下下品是造五逆十恶的众生，如果不能往生，决定堕阿鼻地狱。造极重罪业的，临命终时遇到善知识教他念佛求生净土，一念、十念都能往生，生到西方世界下下品。下下品也是阿鞞跋致，不可思议！所以九品都是凡夫。善导大师告诉我们，九品是怎么来的？是我们「遇缘不同」而有九品，这个话说得太好，是我们遇的缘不一样。如果我们遇的缘殊胜，上辈往生没有问题。什么样的缘？遇到善知识把西方极乐世界介绍得清清楚楚、明明白白，我没有疑惑了，坚定信愿，这个缘殊胜！又遇到好的同参道友互相砥砺，切磋琢磨，这缘殊胜，他品位就高。遇到缘要是差一点，有善知识叫你念阿弥陀佛求生西方，而不能够介绍得很明白、清楚，虽然念，心里还有一点怀疑不能断除。是这个缘故，才有九品的差别。
如果我们真正能像大势至菩萨那个坚定不疑，一句佛号他就入信位，就是五十二同伦之一。我们可以举一个很明显的例子来说，倓虚老法师在香港佛七开示那个录音带，我相信很多同修都听过，他给我们说谛闲法师那个念佛的徒弟，做锅漏匠的，不认识字，没有念过书，四十多岁找到谛闲法师要求要跟他出家。我们现在四十岁看起来很年轻，在那个时代四十岁就是老人。谛闲法师拗不过他，就给他剃头了，嘱咐他不必去受戒，也不必住在寺庙。在寺庙住不下去，不要说别的，出家了，早晚殿总要上，早晚殿他就学不会，人很笨、很愚痴！所以送到乡下找一个破庙，没人住的，让他一个人住在那边，就教他一句阿弥陀佛，跟他讲：你就念，念累了你就休息，休息好了再念。就教他这个法子。他对于老师有信心，接受这个法门，他就入了信位。换句话说，大势至菩萨五十二同伦就有他一分，他就加入了。就这一句南无阿弥陀佛念了三年，人家预知时至，不生病，站着往生，往生之后还站了三天，等他师父谛闲法师替他办后事。那时候交通不便，他住在乡下，他往生了，附近的护法才到观宗寺报信，那时候没有车，走路来回三天，他在那里站三天，谛老很赞叹！人家能入信位，我们不行，我们怀疑！他那个成就，给诸位说，决定是上三品，上辈往生，决定不是中下。
到西方极乐世界，「花开见佛，入十住位」，花开见佛就是明心见性，统统讲的圆教。圆教初住菩萨破一品无明、证一分法身，那就是《华严经》上讲的法身大士，他的成就多么快速！他破无明见法身了。「住正定位」就是大经所讲的正定聚，他心是定的，是正定。在此地这个正定，一心一意定在阿弥陀佛，所以名号功德不可思议。念这个名号的人很多，知道名号功德的人不多；真正知道，决定死心塌地这一句佛号念到底。
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