【各礼佛足。退坐一面。】
这是总前面所讲的四众八部，各个礼佛之后退坐在一边，退坐的意思就是等待佛说法。尤其是『退坐一面』，「一面」意思很深，不可思议，拿我们今天来讲怎麽都讲不通。一面不是一边，面是什麽？面对着佛，佛在当中坐的，坐在前面的面对着佛，两边的面也对着佛，后面的也面对着佛，这不可思议！这就是无论你坐在哪一方，你看佛，佛都面对着你，这叫一面。这都是属于佛法不思议的境界。也许有人读经读到这裡会起个疑问，佛在人间讲经，人道的听众怎麽少？你看看六道鬼神的听众、菩萨怎麽会那麽多，人道反而少？这是经典记载详略不同。菩萨、声闻、缘觉这些圣众有很多是我们肉眼看不到的，诸天鬼神也不是我们看到的，记载得比较详细一点；人众当时在会的，大家都看到的，不必详细记载，实际上人众也并不少。
也有人问，天龙鬼神于佛菩萨说法的时候，我们常常见到、听到他们来参加，地狱道没听说有人来参加，无色界天好像也没有听说来参加的，色界天有，前面讲过，这无色界天没有。说到这个地方，古德就给我们讲所谓有「戒乘四句」，什麽叫戒？戒是着重在实行；什麽叫乘？乘是着重在学问，就是一个在解、一个在行。第一种人就是行与解都非常精进，行解并重，精进不懈，这是第一种人。前面所讲的诸菩萨是，他们迫切的需要。但是诸位要晓得，唯有行解并重精进不懈的才会有成就。着重在修行，疏忽了学问，这裡头有问题。有什麽问题？非常容易落到盲修瞎练裡面去，这是他肯干，理路不明，方法不懂。勤于研学不重修行的人，所谓说食数宝，邪知邪见，也是麻烦。何况说学问、修行两者都不重视，那当然更不能成就。所以这四句裡面，真正有成就的只有一句，就是「戒乘俱急」，这是我们应当要学习的。说乘戒俱无的人，这是三途种子。无色界天没有身形，地狱众生太苦了，所以这两道在诸佛菩萨的法会裡面我们都看不到，原因就是在此地。
虽然这样说，你看看《地藏经》裡面有地狱道，《华严经》裡面也有地狱道，既有地狱道，当然也有无色界天，所以它是表法义趣的不相同。他来，或者是不来，统统都有很深的用意，都能给我们种种的启发。本经的通序就介绍到此地，下面这是别序，别序是发起序，通序是正信序。当然正信序是通于一切经的，发起序是专门讲这部经的发起。请看经文：
【尔时世尊。四众围遶。供养恭敬。尊重讚歎。】
在别序裡面，经文分为五段，第一段就是大众的集结，第二段是如来现瑞，第三段是菩萨疑念，就是起疑，第四段这是发问，第五段是答问，所以在发起序裡头一共有这麽五段。刚才念的这是第一段，就是大众的集结。这段文虽然不长，可是意思含得很深。前面两句是说明威仪，后面两句是说的供养。『世尊』是对佛十种德号的总称，为世出世间最尊、最贵，天上人间共尊敬仰。『四众』，在一般讲法都是出家二众、在家二众，我们称之为「四众」，出家二众说的比丘、比丘尼，在家是优婆塞、优婆夷。这是一般的讲法，这个讲法意思比较上窄。但是在此地的意思是非常的广大，那是讲这四众裡头每一众裡面又有四众，这意思就宽广。这个四众是说哪些？第一个是讲发起众，发起大经因缘的。第二种叫当机众，就是讲经法会正适合他的程度，正契合他的机缘，他能够在言下大悟，这是当机众。第三种叫影响众，这是诸佛菩萨、法身大士到这个地方来示现，影响别人的，拿现在来讲就是他是来护持道场的。第四种叫结缘众，结缘众是怎麽说？这是人数最多，他自己学问、道德也不够，听这大经也不懂、也不能悟，可以说他欢喜，我到这裡来结个法缘，我虽然不懂，我多多薰习几遍，只要有机会他就来听，这结缘众。所以由结缘才能够到当机，证了果之后才能称为影响众。
这就讲出家的比丘裡面有这四众，比丘尼裡面也有这四众，男居士裡头有这四众，女居士裡头也有这四众，这意思就宽广得多！在四众当中，诸位要晓得，这个裡面功德最为殊胜的是发起众，如果这个法会没有人发起，大家都得不到利益，所以这个发起众这是功德第一，最为殊胜。佛弟子应当常常存发起佛法之心，有这个机缘我们就要发起，发起讲经、发起印经、发起法会，这是领头发起。因为大家纵然有善根，有的时候他迷得深，他这个念头兴不起来，没有这个机缘，你这一发起，给大家都有这个机缘，成就一切众生。在本经裡面这些四众我们能看得清楚，到后面诸位再细看，哪些人是属于哪一类的众。
「四众围绕」，围绕是一种礼节，也是景仰的意思，就是念念不忘，我们俗话常讲的留连忘返，这是表示心地的诚敬。佛初出世的时候哪个人晓得？没有人知道佛，没有人知道那谁跟他学？所以释迦牟尼佛初出现的时候，淨居天人就化成人的样子到人间来，那是变化人。淨居天是什麽样的身分？就是经裡面常讲五不还天，在四禅天裡面五不还天。要以小乘来说就是三果的圣人。他们有悲心护持佛法，到人间来示现人的身分亲近释迦牟尼佛，给我们一切众生做个榜样，他来亲近。到佛的面前就是右绕，绕佛之后再礼拜，拜完之后再坐下来恭恭敬敬的听法。他们做这个样子，以后别人看到都照这个样子模彷，就把这个好像变成一个仪规，这个仪规是从这来的。对佛如此，后来对老师也是如此，你看我们在《坛经》裡面，永嘉禅师他见到六祖就是围绕三周，绕佛，这个礼节是这麽来的。所以这两句是说的威仪、仪式，这是表敬。
下面这说『供养』，「供养」诸位要记住，并不仅限于财物的供养，最重要的是要三业都供养，这就是讲的身口意三业的供养。如果对于佛、菩萨、善知识没有供养，诸位要晓得，他就不能在我们这个地区生活。譬如从前出家人托钵，我们这个地方的人都不供养他，他在这裡托不到饮食没饭吃，他只好到别的地方去。这些人是教化师，他在哪一方哪一方的人有福，哪一方的人得他的教化。所以对于这样的善人，智慧之人、道德之人，我们都应当供养。供养，佛经裡面说得很清楚，四事供养，不让他有缺乏。四事裡面第一个是饮食，他所需要的不让他有缺乏；第二个是衣服，这衣食是最重要的；第三个是卧具；第四个是医药，他有病了要供养他的医药，所谓是四事供养。也就是说，在生活起居上我们要发心照顾，使他在生活上没有忧虑，纵然是清苦，能过得去，这样才能够安心的办道、安心的教化。真正修道人实际上他也只需要这些，其馀的则一无所求，衣穿得暖就行了，食吃得饱就行了，不可以积蓄，积蓄怎麽样？就要操心，心就有牵挂，心有牵挂道业就受了障碍。
在从前生计比较艰难，物资缺乏。诸位晓得，从前这个衣服是人工织的，一件衣料一个人要织好多天才能够织一匹布。所以饮食得来容易，衣服得来不容易。出家人的衣服怎麽样？人家布施，说是拿一匹布来布施，在过去那确实不容易。所以以前布施什麽？家裡的旧衣服、破布，一小块、一小块的布施这一块。出家人的衣服，你看拼拼凑凑的叫福田衣，这家给一块、那家给一块，回来之后剪一样大再缝起来，才成一件衣，所以衣不容易。不像现在，现在是用机器织布，一匹布，一、二分钟就一大匹出来，比从前容易得多。现在是衣食住行比过去统统方便，所以真正要是办道的人，在资生之缘上来讲，比从前人方便多了。
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