为什么念佛人不能往生？就是他有牵挂，放不下，牵挂这个世间名闻利养、五欲六尘，害他生生世世六道轮回。有智慧的人，他真正觉悟了；愚痴暗蔽的，他不觉悟！修行，修什么？综合大乘经典一切法门所说的，归纳成两个字：一个是舍，一个是忍，忍耐。舍就是布施、就是放下，真正能舍，把它统统舍掉，统统不要了，就没有牵挂，心就清净。不要钱的人，货币升值贬值与他根本不相干，他再也不操这个心，得多少利息也不相干，他统统没有这个念头，心清净了。五欲六尘统统要舍！不但五欲六尘要舍，佛法也要舍！佛法不舍，心心念念还有好多大乘经典没看，心不能清净。真正入了门，莲池大师晚年才入门，三藏十二部舍掉，让给别人去悟，一生到最后就归到这一部《阿弥陀经》，一句阿弥陀佛。这是人家为什么会成就，我们要知道！他到晚年才入这个境界，如果我们很年轻就入这个境界，那我们的程度超过祖师多多！你不要以为他到晚年才舍，我现在还年轻，似乎我现在还不是舍的时候，可是你有没有跟阎王签合同？你能活多少岁？黄泉路上无老少，要快快警觉，你觉悟得愈早愈好！
六祖惠能大师二十四岁彻底放下，他成为一代祖师。他修什么行？他到猎人队帮人家看猎获的野兽，替猎人烧饭，做苦工，吃肉边菜。那是一个明心见性，在我们大乘圆教是初住菩萨，在猎人队一待十五年，不是短时间！一个就是身心世界彻底放下，他布施波罗蜜圆满，另外就是忍辱波罗蜜圆满。以天人师的身分去伺候那些天天造杀业、无恶不作的人，为那一帮人服务，他过这种日子，所以他能成就，后来离开猎人队到南方讲经说法，示现出家相做了祖师。在我们想象当中，那一队猎人一定都学佛了。猎人到时候想，从前天天我们骂他、打他、责备他，哪里晓得他是菩萨，一定回过头来断恶修善。所以他在那里十五年，一句话不说就把他们度回来了，使这些人改过自新。《金刚经》，这是禅宗五祖以后做为印证的一部经典，《金刚经》教给我们修行两大纲领就是布施、忍辱，所以一定要能忍。人事环境，物质环境，唯有能忍，心才清净，这才是真实的功夫。修学清净心是我们的目标，心净这个土就净。因于净心，生于净土，何繇净土而有恶道？
钞【如其有者，是杂秽处，不异娑婆，何名极乐？故有疑也。】
他这个疑问在这里，所以净土不应该有恶道。如果那里真的有这些畜生，那不是净土是秽土，跟我们娑婆世界没有两样。十方诸佛剎土跟我们娑婆世界都差不多，都是有六道的，这就不能叫极乐！疑问是从这个地方生的。这一段是莲池大师的开示，这个开示是解释经文的，由此可知，这种怀疑在释迦牟尼佛当时就有，如果当时没有人怀疑，佛在经里不会有这么一段话，这一段话是断疑生信，破除我们疑惑。
当然对于大乘经论读诵得多的人，了解深的人，没有疑惑，譬如《无量寿经》你们统统念过，你不会怀疑。但是诸位要知道，佛当年在世讲经跟我们现前讲经这个情形差不多，佛是一个教育家，普遍教化众生，没有办学校，学生不是报名的，不是像现在学校一定要到学校上课，完全是自由开放的方式，就像我们现在讲经的法会一样。你喜欢来，欢迎你来，你如果不愿意来也不会受罚，也不会有处分的。不像学校学生，你不上课要扣分数、要记过，佛法里头没有这些。因此每会都有初来的人，初来的人听到这个，他会怀疑，极乐世界没有三恶道，怎么会有这么多鸟？他就会怀疑。对于这些初学的人，那就有解释的必要，解释是对这些人说的。如果对于老同修们，换句话说，对于西方极乐世界并不能真正生起信心，这样的人有没有？有，我们相信佛陀在世的时候就有。现在念佛的人，念了多少年，临终时他不念了，他怀疑了，这种情形都有。《无量寿经》里面，本师跟阿弥陀佛发大慈悲心以神力加持，叫与会的大众都见到西方极乐世界，这是三转法轮里给我们做证明，作证转。
我们在末法看到念佛往生的人，他们念佛功夫浅深不一样，所以往生的瑞相不相同。大凡是真信真愿，瑞相都非常殊胜奇特。新加坡最近有三个往生的，就见到有佛光，听到天乐，闻到异香，这是真正往生。像美国D.C.周广大临命终时才闻佛法，只念了三天三夜，见到西方三圣从云端下降来接引他往生。这些瑞相足以给我们证明西方极乐世界是真的，不是假的。你相信，这是有福！不信，这是没福分。
近年来，中国大陆、台湾，念佛往生的人很多。大陆宽律法师写了一本《往生录》，台湾林看治老居士写了一本《近代往生见闻录》。由此可见，这个法门真实不虚，能信能愿这是真正有福之人。所以这个法门，念佛的祕诀就是不怀疑、不间断、不夹杂，心行都能依教奉行，这个人决定往生。今天我们就讲到此地。
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