不像现在，现在佛教也把这个古老的传统方法舍弃，一接触佛法就要求解，这就糟了！求知、求解，这种方法走的是知识的路子，不是智慧的路子，与「了生死、成佛道」决定不相干，诸位要是仔细去观察，你会了解。现代无论是出家、在家的这些大德们，他很会讲，他很会写，著作等身，你跟他谈谈，他烦恼一大堆！由此可知，他的著作那么多，说得那么好，烦恼不能断，这就没用处！不能断烦恼，就不能了生死，不能断烦恼，念佛就不能得一心。不要说得一心，功夫成片都得不到。
黄念祖老居士告诉我们，真正修行，「同参道友贵精不贵多」，多了是非多，大家在一起杂心闲话，张家长李家短，跟这个好了，跟那个恼了，天天搞这个，「道场重实质不重形式」，形式无关紧要，「修行重一心不乱」，什么感应、境界、神通都不要紧，这个有没有决定没关系。我心一天比一天清净，一年比一年清净，真正能放得下，真能看得破，这是功夫，这就是好境界。所以人家讲这个话是真实的，不是骗人的。这也是我们讲席当中常常提醒同修们，要认真要努力，千万不要搞杂了。
钞【六者，上中下品，各三成九，九九无量，随其宿修，不相错谬，是为胜劣分明妙。】
西方境界，理上是「非因非果」，事相上还是「不昧因果」。『上中下』这是《无量寿经》讲的三辈，《观经》讲的九品。上辈里面又分三品，中辈三品，下辈三品；九品里面再分九品，这分下去就无量无边。我们讲三辈讲九品都是归纳起来讲这大的，大的差别；细说，可以说每个人修行的功夫都不一样，都不相同。因此，西方极乐世界那个莲花，大小不一样，光色不一样，因为每个人用的功夫不相同。这都是随着他过去生中的修行，宿世修行，实在讲就是讲这一生，与我们前生有没有关系？前生虽然有关系，是间接的，关系最直接的是这一生。
因此，我们对于临终十念往生的人，就是一生造作罪业这样的人，不能轻视。这是我们在《无量寿经》里面读到的，往生的因素有两大类：第一类是平常修行往生的，第二类是临终忏悔往生的，他一生造作罪业，没有听到佛法，到临命终时才听到，他真正忏悔往生，那个品位要看他忏悔力量来决定，那个的确是很不可思议。像《观无量寿佛经》的阿闍世王，造五逆十恶的重罪，那是地狱罪业，他到最后也觉悟，念佛往生，他是忏悔往生。我们应当说，这种人五逆十恶到最后十念往生，那总是下品下生！出乎我们意料之外，他是上品中生。所以不能看轻人，不能小看人。这一类造作罪业最后忏悔，是看他忏悔那个力量，他要是诚心诚意彻底忏悔，他的品位一下就高了，往往比我们一生修行的人还要超越。忏悔也是三辈九品，我们修善往生三辈九品，造作罪业临终忏悔的力量也成就三辈九品。所以这个法门真正不可思议，无比的殊胜。
你往生的品位，莲花大小是决定错不了，这是『胜劣分明』，你所修行的功夫决定没有白费。西方极乐世界，我们在大经上读得很多，是一个真正平等的法界，没有一样是不平等，但是唯独莲花大小不一样。除莲花大小、光色不一样，莲花的质量是平等的，都是七宝的。莲花的德行是平等的，大莲花微妙香洁，小莲花还是微妙香洁，德用平等，体性平等，就是大小不平等，大小不一样。
读了这些，这是我们真的要努力，要求真实的，求永恒的，你真正能得到的。要知道我们这个世间没有一样东西你能够得到的，古人讲「万般将不去，唯有业随身」，世间人也晓得「生不带来，死不带去」，没有一样东西能带去的。可是你念阿弥陀佛这个功德是完完全全的带走，这是真实的。
钞【七者，大一由旬，乃至百千万亿由旬，是为小大无定妙。】
这句是讲西方极乐世界随着品位，随着修行功夫浅深，所现莲花大小不定。但是诸位要晓得，小莲花在西方极乐世界慢慢修也变成大莲花，为什么？境随心转。你到西方极乐世界再修，你的心一天比一天清净，你这个依报就愈来愈大。绝对不是说生到那个地方，莲花一由旬永远是一由旬，没有这个道理的。莲花只有慢慢的变大，不会变小，为什么？因为生到西方极乐世界就不退转，所以它不会变小。
但是没有生到西方极乐世界，像我们现在发心念佛，极乐世界七宝池中就有我们一朵莲花了。可是哪一天我们改变主意，学密去了，修禅去了，这个莲花就枯掉，就没有了，所以会退转。到了西方极乐世界才真正不退转，不到西方极乐世界，没有真正能往生，你一有隔阴之迷，那个莲花就枯掉，就没有了。由此可知，莲花大小、光色，的确前面讲宿世修行是指我们这一生，是最重要的。
钞【八者，不以春生，不以秋瘁，亘古常新，是为寒暑不迁妙。】
我们这个世间这些植物随着气候变化，春生、夏长、秋收、冬藏，所以一切万物都随气候的变化。西方极乐世界没有，真是万古长青，它那边没有变化。人无量寿，人没有变化，无量寿不老，好在这里；我们这个世间寿命长了，他就老了！西方极乐世界不老，寿命再长，他不老不衰！西方世界所有一切的物象永远也不会改变。这是西方世界特别殊胜，他方诸佛世界里面所没有的。
钞【九者，朱紫玄黄，或复纯白，杂色杂光，亦复如是，是为彩素交辉妙。】
这个意思就跟《华严经》在经题上表法的义趣相同，《华严经》题目是《大方广佛杂华严饰经》，它原本题目是这样，中国人喜欢简单，把「杂」字舍掉，把「饰」字去掉，叫华严。「杂华严饰」，就好比一个大的花园，各种品类统统齐全，应有尽有，美不胜收，取这个意思。西方极乐世界也是如此，那个花不是一个颜色，虽然讲四色，四色是省文，颜色太多了，非常之美。这也就是说明我们心地清净的，「清净一色，不妨万德交罗」。法界虽然一真，一真法界不碍十法界交映，十法界在一真法界里面，并没有离开！觉悟了，十法界就是一真法界。迷了，十法界界界有障碍；悟的时候，界界圆融，没有障碍，理事无碍，事事无碍。
钞【十者，生于彼国，而能从空来至此土，迎取当生，是为动静一源妙。】
这就是说「寂然不动」，感应道交。『生于彼国』，这是讲往生到西方极乐世界，『而能从空来至此土』，从西方极乐世界回到娑婆世界来，来接引往生的人。此地不是说佛来，是说前面往生的，前面往生的人看到有同伴要来，阿弥陀佛去接引，他跟阿弥陀佛一道来。十万亿佛国土一念之间就到达，这个是真的。
当年慧远大师往生的时候，就看到莲社以前往生的同修跟着阿弥陀佛一起来迎接。所以念佛好！念佛决定不要以为到了西方极乐世界，人地生疏，好像不太习惯。殊不知西方极乐世界才最热闹，为什么？熟人太多了，大家在那里都见面。你要不往生西方极乐世界，你的家亲眷属死了之后，决定不能再遇到，或者多生多劫之后才会碰到，很难遇得到。唯独到西方极乐世界，一去就遇到了，不但遇到，你这里要往生，他知道了，他来迎接。
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