你说当年修行人，实在讲大概有证得二果、三果就能看到，天眼他就能看到这些细菌。三果阿那含就有神足通，他就能变化，能分身，一身能够分很多身，有这种能力。现在科学做不到，所以科学要跟古印度这些人比，那真是差得很远，他离开仪器什麽都不行。人家不需要仪器，完全用禅定，四禅八定，学佛开头就要学这个。四禅八定不是释迦牟尼佛教的，古老印度婆罗门传下来的，婆罗门教比佛教至少要早一万年。我跟他们接触，现在一般叫兴都教，就是婆罗门教一个支派，后裔。但是现在修禅定得禅定也少了，为什麽？心乱，杂念太多，把禅定破坏掉，坐禅而定不下来，心定不下来。所以总而言之，真正用功夫，无论是显、是密、宗门、教下统统要放下，这才是真正的病根，你把病的本源找到，源头找到了，要放下。心要清淨，心要平等，只要心达到清淨平等就觉悟，就会开悟。得定，时空维次就突破，阿罗汉对六道清楚，上面能看到二十八层天，下面能看到阿鼻地狱，这不是人说的，他自己亲自看到的，真看到的不是假的。修定在同等功夫，这定功的功夫，他们见到同等的境界，出定之后大家说都一样，这不是假的。你看的跟我看是一样，我看跟他看的是一样，这哪裡假得了？真的。
你真正把它看清楚、看明白，你就会记住两句话，「杀人偿命，欠债还钱」，决定逃不过。你跟人是有了冤、有了结、有了债务，生生世世都要酬偿的。我们就要想一想，我们过去无量劫，不是这一生，无量劫当中，跟多少人结这些怨，在财物上的纠纷，你说这种事情多少？悟了之后就明白了，怎麽偿还？如何还人家命？如何还人家债？给诸位一句话，有办法，一句阿弥陀佛全还了。只要你把这句阿弥陀佛念好，命债也还了，钱债也还了；这一句话没念好，只要你不能往生你还是要还，你在六道裡头你肯定要去还，要还命、要还债。到极乐世界就不要还了，那些冤亲债主他也欢喜，为什麽？你成佛了，那个佛跟我有关係，跟我有缘，他一定得度，这个关係攀上了。过去的缘，有善缘、有恶缘，现在一念佛变成法缘，把无始劫来的善缘、恶缘，统统变成法缘。所有一切经教都有这个功能，但是那个力量最大的是这一句佛号，什麽样的经法都比不上这一句名号。非常可惜，这句名号没有人认识，所以叫难信之法。难信易行，真正学习起来是一点都不难，真难信，这是一点都不假。我们对这个搞了真正相信，死心塌地，学佛五十年之后，才真相信，哪有那麽容易？读经、听经、教学，五十年之后才真搞清楚、真搞明白，死心塌地，这不是难信之法吗？想想自己不是中上根，中上根不应该这麽长的时间，十几、二十年应该就是死心塌地了，所以我们这根自己晓得属于中下。好在佛菩萨慈悲，把我们寿命给延长了，所以有足够的时间，这是要感佛恩。如果没有这麽长的寿命，你怎麽办？
我是特别感恩，因为我自己知道，我自己的寿命很短，四十五岁，那一年害一场病就应该走的。出家也不行，我还有两个朋友跟我同年，命运相同，都过不了四十五岁，我们三个人心裡有数。我学经教讲经，那个时候还没有完全修淨土，对经教很有兴趣天天讲经，另外两个朋友学密。四十五岁那一年，三月第一个走了，法融法师；五月第二个走了，明演法师，好朋友。七月我就生病了，得了一场重感冒，很严重，我心裡想这不是病，这是命该死了。所以我也不看医生，也不吃药，医生只能够医病不能医命，我就念佛求生淨土，念一个月佛，一个月过后病好了。所以那一次病好之后这个身命，就是章嘉大师教给我的，你的一生佛菩萨替你安排，叫我一心向道，什麽都不要去想，为什麽？你一生佛菩萨替你安排。如果你要想，我就知道了，如果我要想怎样，佛菩萨就不替我安排了，样样自己安排好累，还是让佛菩萨辛苦一点，我自在一点好了。所以我这一生有时间就是读经、讲经，这寿命是佛菩萨给的。
没想到还遇到一个证人，这个证人是密宗的甘珠活佛，甘珠尔瓦呼图克图这是他的全名，中文翻译的，是藏传的一位大德。他也是章嘉大师的学生，大概大我二十岁。有一次偶尔的机会我们碰到了，他告诉我：淨空法师，你过来，我们聊聊。他告诉我，他说：我们在背后都常常在谈你。我说：谈什麽？他说：你人很聪明，可惜没有福报又短命。我说：这个话在我面前谈可以，不必在背后，我知道，我很清楚，我一点都不忌讳。这活佛告诉我，他说「你这些年来讲经弘法功德很大。」那个时候差不多讲经十几年了。他说「你的命全改了。」我说：怎麽改的？他说「你将来的福报很大很大，寿命很长很长。」他告诉我的，他说这真的完全变了，完全变掉了，这他给我作证。很可惜到第二年他就走了，他走的时候告诉大家：他不转世了，他不再来了，这个世界太苦，他不来了。这是一个密宗很好的上师，不骗人。章嘉大师是老师，在老师面前总是严肃一点，我跟他，我都看他是我的学长，老学长。所以我们见面在一块谈话、学习，时间就比较多，常常聚会在一起，他给我作证。学佛没有别的，最重要的依教修行。我虽然是个知识分子，从小受过家教，母亲的教养影响很大，所以还算是老实听话。老师教我的我都照做，只要我接受了，我一定会做到。老师教我学释迦牟尼佛，我就真的走释迦牟尼佛这个道路，他要我出家我就出家。我懂得真正弘法利生的人太少了，那我们真发心，做出牺牲奉献，这个牺牲奉献是真正持戒、真能吃苦，就两桩事情，「以戒为师，以苦为师」，不能吃苦不行。这裡头最重要布施、忍辱，布施是放下，什麽都放下，什麽都要忍，你不忍这个路你决定走不通，障碍太多太多！
你们大家都看到，我学佛六十年，讲经五十三年，现在还有这麽大的障碍，还有这麽多的折磨，你就晓得佛讲的是真话不是假话。我们今天在这个世间弘法利生，比过去那一辈，像李老师、章嘉大师这一辈，再上去那更不必说了，我们比他们艰难太多了，十倍不止。在那个时代，这些大德们给人讲经说法，不管人肯不肯做，但是还都听，还都点头。现在不听，摇头，你怎麽办？不接受反而是恶意的批评你，都得要受。我们晓得为什麽会有这种现象？人没有接触到圣贤教诲，愈迷愈深，造业是愈造愈严重，他不会回头，果报决定逃避不了。他也不相信因果，他敢做，不相信因果，不孝父母，不敬圣贤，现在是这个时代。上一代的虽然不孝不敬，表面上还有一点意思，现在连表面都没有了。所以灾难现前了，就是空前的灾难，你能说灾难没有吗？我们真正稍稍契入大乘的人，心裡明白灾难怎麽来的？不善业所感得的。极乐世界怎麽来的？上上善业所感的。享福、受罪全是自作自受，你能怪人吗？所以人不可以怨天尤人，怨天尤人是很重大的罪过。古人教给我们「行有不得，反求诸己」，肯定都是自己造的，这一定要懂得。
佛菩萨示现在这个世间也得吃尽苦头，那是为什麽？叫代众生苦。什麽叫代众生苦？表演给众生看。释迦牟尼佛能吃的苦，我们不能吃吗？祖师大德一生吃的那麽多苦，我们也应该要吃，心就平了，这才能有成就。再大的苦难，如果心裡有怨恨、有不平，那就完了，你就被淘汰掉；无论什麽样的苦难，心裡若无其事，保持清淨平等，你提升了，这个灾难对你叫增上缘，对你是帮助，帮助你提升。你看看，提升是福，下降是罪，全是自己那一念之间，你能怪人吗？一念明白就上升，一念煳涂就往下降，就这麽回事情。所以佛教导我们要念念觉，那一句佛号就是觉，「阿弥陀佛」这句佛号，翻成中国能翻不是不能翻，阿翻作无，弥陀翻作量，佛是觉，用中国话是无量觉。觉而不迷，念念都觉，那还得了吗？那就是佛！没有一念是迷惑的，这个一念就是弥勒菩萨所说的一念，念念觉。这是什麽人？《华严经》上讲的，四十一位法身大士他是念念觉，没有一念不觉。我们现在做不到，我们念念是迷，偶尔也觉一下，但是觉的念头少，迷的念头多，这功夫不得力；如果觉的念头多，迷的念头少，你就感觉得功夫得力了。功夫得力是不会被外面境界干扰，这样的功夫用在念佛法门，决定得生淨土，往生有把握了。
我们回头再看《法华经》上这句话，智者大师说的，「四十馀年」，释迦牟尼佛当年在世，讲经教学四十九年，最后的八年讲《法华经》。四十九年，这四十馀年就是四十一年，佛放在心上没说，为什麽没说？人不能接受，学生没到这个程度。所以世尊开悟的时候，二七日中，也有经典说三七，这个我们不必去考证，没有这个必要，凡所有相皆是虚妄，讲《华严经》，《华严经》是在定中讲的，我们一般人看佛在菩提树下打坐，在入定，不知道他老人家在讲《华严经》。《华严经》讲的是什麽？就是他开悟所证的境界，全部说出来。所以我常常提醒同学们，六祖惠能大师开悟讲二十个字，那二十个字就是释迦牟尼佛讲的《大方广佛华严经》，《华严经》浓缩就是那二十个字，能大师二十个字展开就是一部《大方广佛华严》，不增不减，世尊细说。没人懂，能够参加华严法会的人都是法身菩萨，不是法身菩萨你入不了他的境界。也就是说个个都是大彻大悟，像惠能那样的话他能参加，他有资格参加华严法会，别人看不到。佛看看这个世间芸芸众生，迷惑颠倒，不知道来请法。这裡头我们要知道，他是以佛的身分出现在世间，佛是老师，师道「只问来学，未闻往教」，所以对老师要尊重。没有尊重老师的心，老师再高明、再慈悲，没法子教，所以没有人请法。没人请法呢？佛就准备入般涅槃，就灭度走了。
这个时候幸亏四禅天裡面五不还天人他们看到，他们在天上看到释迦牟尼佛在地球上示现成道，如果没有人请法，佛就走了。在这个时候他们下来，淨居天人就是五不还天，淨居天人他们下来变一个像人的样子，我们凡人的样子，向释迦牟尼佛顶礼，求佛住世，求佛讲经说法，就是十大愿王裡面「请转法轮、请佛住世」，释迦牟尼佛接受了。接受，他们走了，释迦牟尼佛出定，起来了，走到鹿野苑看到五个人，这五个人原本都是来照顾他的、侍候他的。他就先给这五个人说法，五个人都现出家相，就是僧团在鹿野苑最初建立，一个老师，五个学生。第一次说法，憍陈如证阿罗汉，真正证果的一个，很了不起；其他四个证初果、二果不等，僧团出现在世间。最初讲阿含十二年，十二年等于办小学，多半讲世间法，讲人天法，你怎麽样做人能保住人身，来生不会堕三恶道，给你讲这个。如果觉得人间不好，天比人好，你还想生天，给你讲生天的法，这人天小法。还有高明的，生天还不满意，因为大家都修四禅八定，都知道有六道轮迴，听说佛讲六道之外还有更好的世界，就想超越六道轮迴，那就是阿罗汉，这叫小乘十二年。十二年这个根基打下来之后，再提升讲方等，方等是大乘的开始，大乘教的预备班八年。然后真正给你讲佛法的核心，是佛真的想说的般若，般若讲二十二年。四十九年教学，般若二十二年，你就晓得，佛在世间教学是以智慧为中心，般若是智慧。佛法是什麽？佛法是般若、是智慧，前面都是奠定基础。二十二年般若讲完之后，最后讲《法华》，《法华》是什麽？《法华》就是《华严》，到这个时候大家能接受了，有这个智慧，有这个根柢，有德行、有智慧能接受了，给大家讲《法华经》。所以《法华》跟《华严》是同样一个境界，那就好像办研究班一样，般若是大学，《法华》是研究班。这就是「四十馀年，蕴在佛心」。《华严》是证得和盘托出，但是没有人能接受，所以要先培养基础，智慧开了之后才能够接受《华严》。
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