回归自性，恢复性德，性德有无量智慧、德能，于认识字不认识字没关系，于读过书不读书也没关系，它叫你放下。书念得多，字认得多，也是一种障碍，这个障碍不是烦恼，叫所知障。你要执着你这些知识，也成了障碍，不能见性。所以释迦牟尼佛为我们表演，我们看他的传记，他十九岁出家。他是王子，舍弃王位的继承权，舍弃宫廷里面富贵荣华的生活，他去当一名苦行僧。知识分子喜欢学习，这个放下就是放下烦恼障，真的去学习，学了十二年。印度在当时是全世界宗教之国，宗教、学术都是世界第一流，他统统学过，学了十二年。知道所学的这些知识不能解决问题，把它放下，这叫放下所知障。去干什么？菩提树下去入定去了，统统放下。这一入定，开悟了，大彻大悟，明心见性，正如他自己所说的，自性里面无量的智慧、德能、相好统统流露出来。出定之后就开始教学，教了一辈子，每天讲经教学，没有一天休息，讲了四十九年。他是七十九岁过世的，我们中国算虚岁八十岁。
他所讲的这一切经，谁教他的？没有人。印度那个时候没有佛教，宗教很多，最著名的婆罗门教。但是当时的印度人，无论是宗教或者是哲学都喜欢修定，他们有相当深的定功，当然释迦牟尼佛也学会了婆罗门的四禅八定。在禅定当中能够见到这个三千大千世界，没有障碍，定中，现在所说的空间维次全都没有了。空间维次从哪来的？分别、执着来的，定中没有分别、没有执着，所以这些障碍突破了。各种不同空间维次他全见到，这就是婆罗门教所说的二十八层天，下面还有饿鬼道，还有罗剎、修罗，还有地狱，全都看到了。这现象从哪里来的？都是人自己变现的，实际上完全没有，自性是一片空寂，美妙极了。这种现象都是人造业，业力变现出来的，造的善业就三善道，造的恶业就变三恶道。这才搞清楚、搞明白了。然后我们可以在这个境缘当中随缘自在，不受外面环境干扰。
佛陀教了四十九年，学生里头程度不齐，最优秀的达到跟佛陀差不多的境界；中等的，那就是证得阿罗汉果，有能力超越六道轮回，算不错了；还有一部分对于六道有留恋，舍不得放下，那就依旧在六道里面轮回，轮回他有善根、他有善行，只在善道不堕恶道。释迦牟尼佛的教学对于一切众生统统有利益，你喜欢什么他就能帮助你，满你的愿，有这个能力。确确实实像《华严经》上讲到的理无碍、事无碍、理事无碍、事事无碍，为什么？唯心所现。物质是心现的。大乘讲的，唯心所现，唯识所变，有十法界，佛、菩萨、声闻、缘觉、诸天、修罗、人、饿鬼、地狱、畜生，有十法界，十法界从哪来的？唯识所变。唯心所现是第一次，变现的是一真法界；唯识所变，变十法界、变六道，识就是分别执着。换句话说，我们对一切法不分别、不执着了，就超越六道，就超越十法界。所以佛教的教学最重要的是教我们看破、放下，看破是了解事实真相，然后假的放下，真的掌握住；假的放下，真的就现前，真相大白了。
所以我们学佛之后，把这桩事情搞清楚了，佛教讲的什么。我们可以把释迦牟尼佛一生四十九年所说分五大类，第一个是伦理，第二个是因果，第三个是道德，这是释迦牟尼佛普世教育，就是教化世人的，让世间人都能得到幸福美满的一生，帮助众生离苦得乐，这是他教学的目的。更高的，就是现在所说的哲学、科学。我学佛从哲学入门。因为年轻受学校教育影响，认为宗教是迷信，所以没有接触过宗教，不相信宗教。早年在台湾，我跟方东美先生学哲学，当代一位哲学家，他给我讲了一部《哲学概论》，五个单元，最后一个单元佛经哲学。我非常惊讶，我向老师请教，佛教是宗教，宗教是迷信，尤其是佛教。佛教是多神教、是泛神教，高级的宗教只有一个真神，没有那么复杂，多神教、泛神教叫低级宗教，它怎么会有哲学？老师告诉我，你年轻你不懂。他说「释迦牟尼佛是世界上最伟大的哲学家」，我们从来没听说过，「佛经哲学是全世界哲学的最高峰，学佛是人生最高的享受」，我就是跟着他这个入了佛门。
老师告诉我，二百年前，中国的寺院庵堂那些出家人都是专家学者，都有很高的道德涵养，真正的有智慧。他说现在没有了，现在要学佛经哲学，到哪里学？经典里面学，这他指给我的路子。你到寺庙里面去，他们不学了，不研究经教。所以教给我，要从经典，大小乘、宗门教下，从这里下手。要找适合自己程度的，适合自己兴趣的，那就很容易入门。因为佛教是个大学，科系太多，什么都有，内容太丰富了，绝对不是一个人一生能够学得完的。他推荐给我的，法相唯识。佛教在中国，古时候有十个宗派，现在小乘两个宗派没有了，大乘也是有名无实，没有人认真去研究了。研究，在研究的理念跟方法都有问题。
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