【彼佛剎中。依正庄严。无量胜妙乐事。不闻不知。】
社会上这些富贵人家不知道，他不知道宇宙当中有一个西方极乐世界，那个世界的依正庄严从来都没有听说过，不知道。明天早上我们诵《无量寿经》，我们大家就可以闻到，就可以知，可以知道。说：
【从生至死。未曾发一念向往之心。】
我们看这些富贵人家不知道有西方极乐世界，从生到死从来没有发过一念要求往生西方的心。不知道，也没有听过，他怎么发心？当然是不可能。所以我们不要羡慕这些富贵人家。这些富贵人家，我们看现在在享受富贵，没多久去哪里？去三恶道。现在做大官，有钱、有势、有权力，造的恶业更重。譬如做大官的，如果一个政策不对害多少人，那个业都要他去背。所以现在竞选的人，是因为他没有学佛，如果有学佛，人家用枪押着他去做官，他都不敢去。没有学佛，不知道因果的可怕，想尽办法要去争取，争取什么？争取堕入三恶道。我们依照因果来看就是这样，愚痴，没有智慧。下面说：
【反不如穷愚困厄之夫。多能念佛。从冥入明。转生胜处也。】
这些富贵人家没有学佛，没有遇到净土法门，从生到死都不知道，反过来还不如那些穷人，阿公阿婆，或者是遇到困难、有危险的人，他晓得念佛求生西方。『从冥入明』，「冥」就是黑暗，「明」就是光明大道，从黑暗之路走向光明的大道。『转生胜处也』，我们的前途无量的光明。所以我们明天念《无量寿经》，无量寿，无量光，前途无限量的光明。反过来不如这些人，这些人现在虽然受苦，生活比较艰苦，他没多久要去作佛了，这些富贵人家望尘莫及，远远不如。请再看十二段：
【具真实愿。发忻厌心。视三界如牢狱。视家园如桎梏。视声色如鸩毒。视名利如缰锁。视数十年穷通际遇如同昨梦。视娑婆一期报命如在逆旅。信宿舍离。惟以一心念佛。愿共同生净土。】
这十二段是劝我们将三界看做牢狱，这个家就是枷锁的意思，声色五欲六尘就好像毒药，将名利看作缰锁，好像人犯法身体被刑具铐住绑住，我们现在就是被名利绑住，我们要将名利看成这样。『视数十年穷通际遇如同昨梦』，我们这一生几十年当中，好也好，不好也好，回想过去，就好像昨晚睡觉做了一场梦，我们诸位想一想是不是如此。像我今年五十岁，想这五十年的事情，确实就好像昨晚睡觉做了一场梦一样。过去已经不存在，好像一场梦，我们人生就是这样。『视娑婆一期报命如在逆旅，信宿舍离』，很快就舍离了。『惟以一心念佛』，这个才是真实的，才是永久的、永恒的。所以，大师劝我们一心念佛，『愿共同生净土』。请看第十三段：
【念佛令功行不虚者。勤策身心。寸阴是惜。况命在呼吸。岂能长久。如囚赴市。步步近死。直需孜孜昼夜。矻矻暑寒。一句洪名。无时间歇。净土决定可生。甚勿锐始怠终。】
我们从这一段看起。大师所讲的《菁华》，每一段可以说都是独立，也可以连贯起来。这一段主要是劝我们念佛的人，要把握眼前有限的光阴，不要使宝贵的光阴来空过。我们念佛要得力，就是这里说的，『念佛令功行不虚者』，这一句就是讲我们念佛要使我们的功夫、使我们的修行可以落实，「不虚」就是落实，我们现在的话说落实。要怎样来落实？就是要『勤策身心』。「勤」就是努力，勤勉；「策」是警策，时时要提醒自己。我们的身体，我们的心都要时时刻刻提起策励。要策励什么？『寸阴是惜』，这就是要提醒我们自己，「寸阴」是讲一寸的光阴，我们讲时间，时间宝贵。在我们有限的生命当中，可以说时间是非常可贵。
我们人生一生几十年而已，既使说我们寿命长一点，让你活一百岁、一百二十岁，这个时间也是很有限。何况大多数的人没有这样长的寿命，一般活到八、九十岁，九十几岁，我们看这个人就很长寿了；活到一百岁以上，这就很稀有；甚至有的年纪很轻就死了，这我们在现实社会当中也看得很多。所以有句俗语说，「棺材装的是死人，不是装老人」。古大德也讲过，「黄泉路上无老少」。我们到殡仪馆去看，最近在北部，也有同修的亲友往生。我每次到殡仪馆，都会遇到很多年纪不是很大的人就往生了，大概都是三、四十岁，四十几岁，有的小孩还未成年，每一次可以说都看得到。我们学佛的人、念佛的人到这个环境，这个环境也是在跟我们说法，在提醒我们。提醒什么？『命在呼吸』。
我们人的生命是在呼吸间，这句话是出自《四十二章经》。有一次佛陀问他的弟子说，你们知道人的生命有多长？有一个弟子就说，我们人的生命有时候只有一个晚上而已，今天晚上上床，明天早上就往生了，这样的也有。最近我们道场有位师兄弟，悟忍师的弟弟，今年三十九岁，就是晚上去睡觉，到第二天早上就往生了。我们还带很多的同修去帮他助念，就是一个晚上的时间，在自己的寝室往生，去帮他助念的时候是在他的寝室里面，三十九岁。这是讲人的生命，佛的弟子有说到，只有一个晚上的时间。今晚上床睡觉，明天早上起得来还是起不来不知道，像悟忍师的弟弟就是这个情形。
另外一位弟子就又讲，因为佛陀问我们人的生命有多长？第一个说一个晚上的时间。佛说你这个答案还不正确。另外一个弟子就讲，一顿饭的时间。吃一顿饭的时间，我们一般吃饭是十五分钟到三十分钟的时间，这个时间跟一个晚上比起来又更短了。一个晚上起码也有六个小时，一顿饭的时间差不多三十分钟。他说，人的生命，可能在饭前或饭后的时间，这个人就死了，这么长的时间而已。讲完以后，佛又说了，你还是没有真正了解生命的长短，还是没有真正了解。
第三个弟子就说，我们人的生命只是在呼吸之间。呼吸就是我们在喘息，这口气呼出去，如果吸不进来，呼吸停止，人的生命就结束了。呼吸间，时间就非常的短，几秒钟而已。佛陀听到第三个弟子的讲法说：你真正了解我们人的生命有多久，确确实实你真正体会到了，人命在呼吸间。我们仔细去想是不是这样？确实是这样的。一口气如果上不来就往生了，人就死了，所以说「命在呼吸」。
这个体会，我相信我们同修如果去医院看过，医院里面有些病情严重的，插着呼吸器的管子，相信我们同修应该有人看过，病情严重的插着呼吸器的管子。呼吸器帮助呼吸，如果拔掉管子，一口气上不来，人就死了。
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