『无学』，无学就是指小乘阿罗汉，所谓「所作已办，不受后有」，他在小乘法毕业，再没有学的，这是小乘罗汉。『并其初心』，有了这句我们心就很安，为什么？楞严法会上还有「初心」，并不只大阿罗汉、辟支佛、小乘阿罗汉他们，如果都是他们，那我们没有分。我们在这里看还有初心，初心是什么？初发心的学人。由此可知，这个法会里面有圣人、有凡夫，初学还是凡夫。
后面这句很重要，『属诸比丘休夏自恣』，这是说明法会的时节因缘。「属」在此地作当讲、作遇到讲，就是正当这些比丘们夏安居圆满，在举行自恣法会这个时候，他们遇到。什么叫做结夏安居，什么叫做自恣法会，这在佛门里面是非常重要。很可惜这个非常良好的制度，我们佛门现在把它舍弃，实在是太可惜。我们要想佛法兴旺起来，结夏自恣一定要恢复，如果不恢复，佛法是没有法子中兴的。首先我们要懂得夏安居的意义，夏安居的缘起是随俗，因为印度夏天这三个月是雨季，出门去托钵很不方便，一切的外道在这三个月都不出门，都静修。如果说是佛的弟子这三个月还到处去托钵，世间人看到要讥嫌、要讥笑的，好像别的修道人都那么规矩，只有他特别，所以释迦牟尼佛随俗也举行安居。
佛虽然随俗，可是意义却不相同，意义是属于一种进修教育。佛的弟子很多，没有成就的要跟着老师，不能离开，就是还没有毕业的；已经毕业的、已经成就的，要出去教化众生，去弘法利生，一年到头都在外面教化众生，对于自己的进修当然还是有点妨碍，虽然讲是教学相长，依旧不能专心的去修学。佛定的夏安居这个办法就好极了，那就是说，已经毕业的那些学生，一年当中九个月的时间你们在外面教化众生，这三个月统统回到老师身边来做进修的教育，年年如此，这种设施在教育上来讲，实在是非常的圆满。如果没有进修，那个老师的程度，说实在话，往往就止在一个境界里面。佛的弟子可以说都是师资，每年在这三个月，把所有的这些师资统统召回来，在一起研究讨论。这样当老师的人，才不至于止在他所教的那个阶段，他自己的品德、自己的学问也是年年在增长。现在我们台湾也有不少佛学院，当然佛学院效果还没有达到佛门里面所要求的。如果能真正照佛门要求这个标准，学生毕业，出去讲经说法、弘法利生，夏安居这三个月统统回到佛学院里面来。这三个月从事于进修教育，再接受老师的教导，同学们在一起互相切磋琢磨，这是夏安居的本意。它是属于召集的教育、属于进修教育，用意实在是太好了。
自恣法会就是这个教育这三个月的结业典礼。它这个结业里面还附带着有考试，而且用的方法很特别，评述。诸位要记住，同学们当中有过失是不可以说的，无论是当面、无论是背后决定不许可，这个诸位要记住。为什么？同学都是老师，老师要教导学生，你要是看到他的过失，在外面批评，在外面说某人有这个过失、那个过失，于那个人没有影响，影响他的学生。他的学生一听：我这个老师有这里毛病、那里毛病，算了我不跟他学了。你要晓得，你这是断众生的法身慧命，这是造阿鼻地狱的罪业，是不可以说的，只能够有赞叹。赞叹为什么？是帮助他度众生。诸位要了解这点，这个不是对某一个人，这是爱护佛法、是爱护众生。可以当面来说的，只有在自恣法会上，这个法会是三天。自恣法会上这三天，某人有过失叫他自己发露忏悔，自己有什么毛病要当众忏悔。如果你自己不忏悔，别人知道，别人可以当着大众把你指出来。但是要晓得，一年当中只有这三天，除这三天之外是不可以举人过的。自恣法会，给诸位说，是关着门开的，不让外面人看。为什么？这里头有检讨过失的，外面人看到很难为情，影响我们教化。这个法会是关着门开的法会，是自己家的人检讨功过的，是不当外人。释迦牟尼佛老师做主席，同学当中在老师面前可以互相的检举过失，叫他发露忏悔，平常给诸位说决定不许可，这是自恣法会。
真正教学是确实如此。譬如我过去给诸位说，我们当时在台中跟李老师学讲经，他那个时候开了个小班，只教了两年，学生有二十几个人。我们那个时候教学是关门教学，外面都派人看着，绝不让人进来看。为什么？有打有骂，要是叫外面人看到多难为情！尤其我们学的人又不是小孩，都是三十以上的人，年岁最大的林看治六十岁，这么大的年岁在这里学的时候，还有打有骂，太难为情，不能让人看的。只有参加这个班才可以，不参加这个班，门边上远远的都派上人看守着，不能让你过来，不让你看也不让你听，是这样的教学法。有责备，彼此同学们也有互相挑剔的，你上台讲经，老师要同学们挑毛病，「你们想、你们看，他什么毛病？」一条一条指出来。但是只有在这里面可以，出去外面决定不许可，出去外面挑剔那是毁谤、那是造罪业；在这里面不是毁谤，是功德、是真正的爱护、是成人之美。自恣法会最后三天，它的性质就是这样，考校一个学期九十天的功过，举行结业典礼。自恣法会之后，凡是参加自恣的那才叫清净比丘，为什么？他的那些罪业统统在自恣法会里面忏悔掉。这一天要是供养僧，功德最大，我们讲供养清净僧功德大！这天的僧那是真清净，为什么？人人都是忏悔，都举行过忏罪，盂兰盆会就在这一天。
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