「礼之体，敬为主」，恭敬太重要了，内心常保对一切人事物的恭敬，表现出来的行为就合乎礼。「礼之用，和为贵。」「礼」落实在处事待人接物当中，又能达到和谐，那是最可贵的。但是，「知和而和，不以礼节之，亦不可行也。」为了调和，为了和睦，而不以礼来约束，还是行不长久。比方我们顾及人情，把团体的规矩破坏了，这样可以吗？比方我们是做领导的，服务他人都要团体来配合，我们常常卖人情，「没问题，没问题！」底下的人办事难度就很高了，就把他们给累坏了。领导者也要尊重、体恤底下的人，不能当领导了就不恭敬人。或者你常常同意人家走后门，也没有规矩。其实，不以礼来做事，谁都没有得到利益，看起来眼前给了他点方便，他真的得利了吗？你不守规矩、不守礼，他以后就觉得这麽做没问题，尽走后门，其实是害了他。人情上不能不守规矩、不守礼，但也不能守规矩到不体恤人心，你说「规矩就是这样，没得说」，人家刚讲两句，马上就被我们骂回去了，看起来很有原则，但是柔软度不够，常常就会得罪人。假如我们常得罪人，可能也会造成别人对我们的团体，甚至对我们的领导有看法，这一点我们要敏感。所以虽然有原则，但是要体恤人情，要有耐性去给人家说清楚，「这样其实不一定对你有好处，反而遵守规矩比较好。不过在我的职责范围之内，我还能帮你些什麽？」你没有破坏规矩，但对方觉得你这个人很有人情味，尽力为他想了，这样就比较圆融。所以处事做到仁至义尽，又不破坏规矩，这很重要。
「上则优赐有加，下则鞠躬尽瘁，礼行于君臣矣。」「优赐」就是赏赐、关怀，「有加」是细心体恤，看到下属的付出，肯定嘉奖，恩赐有加。这样的领导者，没把下属的付出当作应该的，都是很珍惜、很感恩他们，关心他们的身心，关心他们的家庭。「下则鞠躬尽瘁」，下属恭敬谨慎，尽心尽忠，回报这个知遇之恩。这点做得最好的是诸葛孔明先生。要做到这一点，其实还是要真心、忠心、不变心，时时想着不可以让国家、团体、领导蒙羞。《孝经•事君章》那一段特别精闢，「进思尽忠，退思补过。」在朝廷当中尽职尽责，尽心尽力提醒君上；回到家裡还在想，君上还有哪些不足，怎麽善巧方便再提醒、协助他，退思补过。「将顺其」，领导者好的理念尽心尽力成就；「匡救其恶」，要劝告、调整他不妥当的地方。整段话强调一点，不变心，都是什麽心？一心一意只想着如何成就君上，没有其他念头，这是义，道义之交。
其实我们对每一个人，对每一个亲戚朋友，都应该是这个态度。不能今天亲人做了哪件事，我不高兴，好，那我不理他。有这个态度，那都是变心的人，不是真心，不是真爱，都是意气用事，都是谈条件。他对我怎样，我才会对他怎样，他都不对我好，我也懒得理他。这种心态都是利益之交。「君子喻于义，小人喻于利。」常常想着别人要先对我怎样，那叫小人，自私自利。我们愿不愿意做小人？不愿意。从哪裡下手？不变心，一心一意为对方着想、为对方好，就对了。保持不了怎麽办？要把那个保持不了，干扰你的念头放下。那个念头裡面可能有贪心，可能有傲慢，可能有瞋恚，可能有怀疑，贪瞋痴慢就是烦恼贼。我们这个心为什麽变了？就是认贼作父造成的。现在把这个贼都抓住了，就可以恢复不变心，恢复真心。
「定省温凊，出告反面」，这都是为人子的规矩，晨昏定省、冬温夏凊、出告反面，举的是生活的细节，但大的道理都离不开这些细节。「礼行于父子矣。」在生活的细节上能做到对父母的体恤跟恭敬，更大的事就不用说了。大节都是在小地方培养出来的。我们刚刚讲到《史记》，司马迁先生完成这本巨作，也是「礼行于父子矣」。「父母命，行勿懒。」司马迁先生的父亲司马谈也是史官，其祖先就是周朝的太史，这有家族的承传。我们古代其实很注重家学，为什麽？因为有那个家庭背景，积累才厚。
司马迁的父亲是太史公，司马迁先生十岁就会背《尚书》《左传》《国语》。有这个家教，他才有这个功夫。父亲晚年期许他：「周公到孔子差不多五百年左右的时光，孔子到我们汉朝又快五百年了，所以要有贤德之人出来记载这些历史，后世的人可以借鑑。所谓『述往事，思来者，究天人之际，通古今之变，成一家之言。』」司马迁做到了。「究天人之际」，古圣先贤传下来的学问，就是天人合一的学问。天地、大自然跟人心是相应的，像《尚书》裡面讲的，「作善，降之百祥；作不善，降之百殃。」「通古今之变」就是在整个历史长河当中，了解到兴衰存亡之道在哪裡，客观地从这些历史经验当中得到启示、教训。司马迁先生在每一段历史后面都有评论，这是「成一家之言」。往往这些史官的评论，让我们对历史体悟得更深刻，因为他们有那个慧眼、智慧。
对父亲的嘱託，司马迁时时不敢忘，所以他是孝亲。当时汉朝的一名武将叫李陵，投降匈奴，汉武帝非常震怒。而司马迁跟李陵的交情不错，当然他不会徇私，替李陵辩解道，确确实实当时汉军的情势非常危急。其实一个领导者看到这些情况的时候，也要反思，不能一味要求他尽忠，他的形势危急，也很可能是领导者的决策失误造成的。遇到这种事的时候，为君者是否应该冷静反思，为什麽会走到这一步？结果汉武帝更加生气，判司马迁宫刑，这样的刑罚对一个读书人来讲，是莫大的屈辱。俗话讲「士可杀不可辱」，司马迁为什麽可以忍辱负重？离不开他的孝心。孝子才能够在这种危难当中，秉持住他的气节、志向。而且司马迁先生也尊师，他非常佩服孔老夫子，所以整部《史记》也是效法孔子作《春秋》的精神。《史记》的自序中提到，孔子有陈蔡绝粮这样的困窘，但是在这种环境下发愤写作出《春秋》一书。其实这也是在抒发他的心情，他也是受这麽大的屈辱之后不气馁，发愤完成了这一部中华文化的巨作《史记》。
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