我们要了解，人这一生最大的意义跟价值就是提升自己的灵性，提升自己的道德、智慧，这是人生最有意义的事情。假如到最后，不尊敬父母，不尊敬领导，不尊敬国家这些元首，那岂不是绝大部分人都走着堕落的路吗？因为人世间万般将不去，身体都带不走，身外之物怎么带得走？所以这些能看透的人，他就知道人生的取舍，身外之物够用就好，更不要成为自己的累赘。而灵性的提升，智慧的提升，片刻不可松懈。因为学如逆水行舟，不进则退。有这样的认知，有这样的取舍，这一生道德学问一定有很大的提升跟成就。
了凡先生苦口婆心，在「积善之方」当中，其中特别提出来，行善当中很重要的，「敬重尊长」，他分析得非常细腻，「与凡年高、德高、位高、识高者」。年龄长，我们留心看，年龄排在第一位；再来德行，德高；位高，他的地位高；识高，他的见识广。我们这个民族特别尊重老者。因为老者，第一，他对家庭付出了一生；第二，他为国家社会服务了一辈子，不管他在哪个行业，都是服务了社会；再来，老者人生阅历丰富。我们几千年来，小孩往往都是被家族里面的耆老教育懂事的，常常给他们讲忠孝节义的故事。这个我们小时候都有这个印象，家里面这些长辈讲《三国演义》故事给我们听。有时候附近的庙宇演布袋戏、演歌仔戏，都是在教忠孝节义。老者他的人生阅历，往往非常愿意传承给后面的人。所以老人是家、是社会的宝。懂得尊重老人的人，老人特别疼爱，都会把这些人生的阅历很欢喜的给予这些年轻人。
再来，人能长寿是他修来的，那不是平白无故就能长寿的。「仁者寿」，仁慈之心的人长寿，节俭的人长寿，所以长寿不是平白来的。古代有一个人叫王彬，他从小身体很不好，看到人家年长、长寿他就非常羡慕。他也明白那都是修来的德、修来的福。所以他只要看到老人经过他们家门口，他就恭恭敬敬给他行礼，请他喝茶。结果后来，由于他敬老的态度，身体慢慢好了，最后他还活到九十三岁，他自己也长寿了。所以只要看到长寿的人，你要尊重他，他是修来的，从他身上也能学到很多德行。了凡先生讲到的这段话，面对「年高、德高、位高、识高者，皆当加意奉事」，特别恭敬他们。其实，看起来是恭敬别人，事实上最重要的是成就自己诚敬的德行，自己得的福慧其实是最大的。所以其实恭敬别人才是真正恭敬自己。
这分敬重尊长，了凡先生说下手处，「在家而孝顺父母，使深爱婉容，柔声下气」，侍奉父母、家里的长辈，就让自己的心调柔了，对他们讲话都是很柔软、很低调，脸部都是非常，深爱婉容，那个都是很深情的、很柔和的，然后柔声下气，在天天这样侍奉父母、长辈，后来就养成这样的习惯。人这分敬长的心是和气格天之本，这个格天就是感动上天，对父母长辈都是这种柔声下气的人，铁定得到上天的垂爱。反过来，对父母、长辈，以至于走出家庭，在团体当中对人傲慢，对长辈都无礼的，那不只不能感动上天，每一天可能都要造不少罪孽。所以这个入则孝、出则悌，是德行的根所在。
接着我们看『谨而信』。看到这个「谨」字就想到「谨慎为保家之本」，谨慎的态度才能保住这个家道，以至于从自身来讲，德行、学问要成就必然要有谨，不然立名于一生，失之只顷刻之间。刘备给孩子的教诲，「勿以善小而不为，勿以恶小而为之」。其实这些教诲的背后对人性都有相当深的体悟。这个心随时在变化，它是往好的变还是往不好的变，每一天都会有发展的。勿以善小而不为，虽然这个善是小的，他看到都不愿意去做，慢慢的他那个好善之心不就退了吗？这件恶虽然小，但是他要去做，慢慢那个恶心不就做大了？真正要把孩子教育好，都不能忽略小事。所谓「小时偷针，大时偷金」。
所以古人了解到这一点，对自己任何一个小的细节都谨慎，哪怕是自己一个眼神都要护住，跟恭敬心相不相应？跟真诚心相不相应？这个恭敬的态度很可能就在每一个细节当中退失掉了。比方一个人打哈欠，对面都有人，他都忽略了，没有把口遮起来，他的恭敬心在那种情况根本都没提起来，慢慢慢慢的就退失掉了。包含有福气，常常人家送我们礼物，收到最后连谢谢都不讲，这恭敬心都被自己给卖掉了。包含人家关心我们，「最近身体怎么样？」反而没有体恤到人家的关心，还可能用更高的道理去跟对方讲，「你不用着相，这身体是假的，不用担心」，没有领受到别人的关心，反而还用一个道理好像要去教育对方，这个恭敬的态度都在退。所以这个谨慎，保护好自己的道心很重要。
而整个《弟子规》「谨」的部分，我们从每一个经句对于一个人心性上的影响去看，就知道这每一句都不可以小看。「朝起早，夜眠迟」，尊重光阴，不能虚掷光阴。包含「冠必正，纽必结，袜与履，俱紧切」，他对每一个细节都很注意，他就不会马虎。穿个衣服马马虎虎的，都没有扎好，出去就出洋相。人家看这些生活细节常常出情况，真正明理的人就觉得这个人不值得信任，做事不慎重，就从这些细节看出来，那怎么可能把重要的事交给他办？到后面，「衣贵洁，不贵华，上循分，下称家」，这个都是懂得量力而为，不打肿脸充胖子。然后对物品也尊重，包含后面讲，「事勿忙，忙多错」，这个是我们一举一动当中都要懂得从容，心不可散乱。因为人心一散乱，会讲错话，会做错事，后面再来补就很麻烦，这个都是谨。
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