『为作救护令除苦』，这句话非常现实。我们今天活得很辛苦，死得就更苦，怎样才能够真正帮助我们离苦得乐？你先要认识安稳道，你不认识不行；认识之后你要走这条道，这条是离苦之道。走出娑婆世界的苦海，抵达极乐清凉世界，这是离苦之道、得乐之道，你要真走才行！怎么个走法？依教奉行。我们今天也在走，走得不得力，走得没有效果，走走又迷了，原因在什么地方？没有认清楚。听人家说这是一个安稳道，自己永远走不出来，现前生活里面没有办法离苦，苦乐忧喜舍没有法子脱离，诸位细心想想，我们的过失究竟在哪里？能找得出来吗？过失在哪里要是找不出来，你的过失永远不会消除；换句话说，永远给你做障碍，这是你的难处。
我们现在想，要怎样把自己的过失找出来，只有一个方法，读经、研教。读经一门深入，古人所谓「读书千遍，其义自见」，你才能明了。所以我劝大家，初学佛先把《无量寿经》念三千遍。有很多人误会，说是jingkong法师讲的，这个经念三千遍就会开悟，我没有说过这个话；我劝大家念三千遍，没有说念三千遍保证你开悟。你要真正会念，一心称念，三千部念下来，你的心定了。所以念经是修定，我常讲戒、定、慧三学一次完成。那个戒是什么？你要如法。什么方法读经？一心恭敬，这是读经的方法。如同面对世尊、面对阿弥陀佛亲临教诲，最极真诚恭敬心来读经，不是随随便便的，轻慢心读经没有效果，那不是修行。真诚恭敬心读经，你读一个小时，你一个小时修行，读两个小时你修了两个小时，修什么？有戒、有定、有慧。戒是如法，真诚恭敬是如法；展开经卷，一心称念是修定，读经这个时期没有一个妄想、没有一个杂念，这是修定；经文念得清清楚楚、明明白白，一个字没念错，一句没有念颠倒，这是修慧。所以读经是戒定慧三学一次完成，这是功德。
每天念，天天不间断，念上三年（我们这三年完成三千遍，一天要念三遍），三年下来你的心决定清净，比三年以前要清净，烦恼轻、智慧长，这是效果，这是头一步。在佛法里面头一步求什么？求根本智，根本智就是清净心。我用这个方法来修真诚、清净、平等，用这个方法，这是属于戒。到第二个阶段，我三千遍念完了，我再来求解，这进入第二个阶段，经文里头的意思清清楚楚、明明白白。可以听经，可以研究古人、今人的注解，让我了解经中大意，了解之后依教奉行，这才叫受持。换句话说，经中所讲的道理你不明暸，经中的教训你做不到，不叫受持，受持读诵、为人演说你统统都没有。受持是明理，落实教诲，这个才管用，那就真正得到修学的功德利益。这个功德利益是什么？断恶修善、破迷开悟、离苦得乐；恶分分断，迷分分破，悟分分开，乐分分得，这是我们学佛得真实受用。所以你要如法，如理如法。
我们今天修行为什么功夫不得力？说老实话，不但理跟法不明白，连这一条安稳道还没有认清楚，对这个安稳道半信半疑，你怎么能得受用？所以我们要晓得，我们现前功夫何以不得力，原因就在此地。找到功夫不得力的原因就好办了，改过来就行了。我们第一个，加强对于安稳道的认知，如何加强？要加强听经，要加强研究注解，使我们对它真正肯定、认知了，然后我们再来读诵，用一段时期来修根本智，读经。实际上是可以同时进行的，我每天用二、三个小时读经，是戒定慧一次完成，也可以用二、三个小时来研究注解，来求解，可以同时进行。因为这是一部经，这不叫杂修，还是属于专修，解行并进。
明暸之后要做，决定要落实。佛在经上教给我们总的方向是「咸共遵修普贤大士之德」，这一句要记住。所以《无量寿经》，隋唐古德把它判作世尊四十九年所说的第一经，就这一句话，超过《华严》、超过《法华》。古德还说，《华严》、《法华》只是《无量寿经》的引导而已，你看看这个话说得多么重。这都是些祖师大德讲的，不是普通人说的，普通人说不出来，不是过来人说不出这句话。因此我们起心动念、一切行持都要以普贤菩萨十愿为标准。从哪里做起？从善护三业做起，善护三业是自度，自度而后才能度他。第一个护口业，护身业、护意业，善护三业。三业清净，这也是我们常讲的，你就是佛菩萨的形象。佛菩萨形象现前，必定是自利利他，不必讲经说法，你就度无量无边的众生，让人家接触你生欢喜心、生恭敬心，这是佛菩萨形象。不学佛的人见到佛菩萨也生恭敬心，我们能不能做到？为什么会令人恭敬？不但令人恭敬，令畜生、鬼神都恭敬。他恭敬你什么？恭敬你三业清净，他佩服，因为他做不到。我们很冷静观察我们的周围，我们接触一些人，不同的宗教、不同的族群，看看他们的回应，对我们有很好的印象、有很好的评价，这是我们善护三业得来的回响，我们遵修普贤大士之德得来的这些感应。我们是才开始做，实在讲才做到百分之一、千分之一，已经就看到效果了；如果能够做到十分之一、十分之二，那还得了吗？这样念佛求愿往生，哪有不生净土的道理？所以安稳道，诸位同修要记住，遵修普贤大士之德，善护三业，一心念佛求生净土，这就是佛光照现的安稳道。
在末法时期，出家的同学真正能够把《沙弥律仪》做到，在家同修能把五戒十善做到，你就是真佛弟子，诸佛护念，龙天善神拥护，连那些妖魔鬼怪见到你也佩服，也都尊敬你，全靠自己是不是真正在学。夏莲居老居士常常叮咛着我们要「真干」，这两个字说得好！不能干假的，干假的早晚会被人拆穿，一文不值，你没有办法离苦得乐，唯有真干才行。我们便利同学们真干起见，所以将《无量寿经》那么长的经文节录出六十二句，希望先把这六十几句落实。我们想到中年以上的同修很多，能够读三千遍的人并不很多；三千遍念下来，能够背诵的人固然是有，不能背诵的人也不少。经文要记不住，你怎么落实？你要落实，一定先要记住，我们起心动念马上就回光返照一下，跟佛讲的相应不相应？我这个念头可不可以生？我这个话可不可以说？我这个事可不可以做？立刻拿佛的教诲做个标准对照一下，这个对照叫觉悟，你不迷了；但是这些经文记不住，你就没法子对了。所以为了便利起见，特别将这么大一部经，我们节录了六十二句。全经不能熟读、不能熟背，这六十二句一定要能够记住，要能够背下来，你才谈得上修行。修行是什么？修正我们错误的行为，我们处事待人接物，我们的日常生活，哪些地方想错了、看错了、说错了、做错了，这是标准，与这个标准相违背的错了，把错误修正过来，符合佛的教诲，这就修正了，这叫修行。所以诸位要记住，修行不是每天念多少声佛号、念多少遍经文、磕多少个大头，那是修行的样子、修行的形式，佛法不重形式重实质。实质是什么？改正我们错误的想法看法，改正我们的言语、言论，我们的说法，改正我们身体造作的错误，这叫修行，这叫真干！
所以一切经教，说老实话，都是佛光照现安稳道。八万四千法门、无量法门，哪个法门不是佛光照现安稳道？门门都通达无上菩提，门门都通究竟涅槃，所以《金刚经》上才说「法门平等，无有高下」。因此，我们对于任何一个法门只可以赞叹，不但不能毁谤、不能批评，连怀疑都不可以。可是修行，也就是我们要走出离苦得乐的大道，只能在无量法门里面选一门，一门深入，长时薰修，我们才能成功。正如同我们世法里面读书一样，你们念大学，大家知道大学里面的科系很多，几百个科系，你要是说每一个科系我统统都把它念完，你不可能。一个科系四年毕业，一百个科系就四百年，你没那么长的寿命，你念到死也念不完，你毕不了业。所以在大学里面求学，只要念一个科系，你选择适合你自己兴趣的，你选择一个科系，四年毕业了，轻而易举。佛法亦复如是，无量法门你只学一门。说老实话，任何一门只要一门深入，都能够在短时期当中毕业。什么叫毕业？明心见性、见性成佛就叫毕业。可是我们选择的法门，这个科目我念得了念不了？选择太难了不行，念不下去，你就毕不了业。佛晓得末法时期众生的根性，所以给我们做了一个原则性的总指示，这《大集经》上所讲的，正法时期戒律成就，像法时期禅定成就，末法时期净土成就，这是世尊给我们原则性的指导。我们生在末法时期，想想自己的根性，持戒、修定真的是很难，想来想去还是遵守世尊的原则，我们选择净土。所以我们选择净土也是遵从世尊的教诲，不违背他的教诲。能不能成就？一门深入，关键在此地，绝无改变！
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