神能不能帮助人？说老实话，神也不能帮助人。神果然能帮助人，就不必用佛法，人也不必去修行，靠神，神就会帮助。神果然能帮助人，诸位想想，因果的定律就被推翻了。我造的恶业，我可以不受恶报，神会赦免我，那就把因果定律推翻了。我造种种不善业，我求助于神，神欢喜我就让我得福报，诸位想想，哪里有这种道理！民国初年欧阳竟无说，宗教皆是迷信的，他说宗教是迷信的根源，哲学是斗争的根源。你们看他那个「佛法非宗教、非哲学」，这里面就说得很清楚，他说佛法既不是宗教，也不是哲学，佛法是教学。他讲的这些话，我们愈想愈有道理，佛法是教人。
我们今天有病，一定把这病的根源找出来，然后对症下药。佛法教学总纲领、总原则，就是帮助人开悟。可是你为什么不能开悟？你的心是乱的，你心不清净，一天到晚胡思乱想，我们的病根就在此地。如何把妄念止住，让心定下来，那就能开悟。所以佛法教学的关键是在禅定，目的是在智慧，关键在禅定。无论修学哪个法门，佛家常讲八万四千法门、无量法门，都是修禅定。修禅定的方法不一样，手段不一样，禅宗用观心的方法、用参话头的方法，使心定下来，把妄念止住；我们净宗用念佛的方法，也是求一心不乱。由此可知，禅与净只是方法不一样，手段不一样，目的、目标完全相同。不仅是禅与净，佛家的大小乘、显教密教，无不如是。纵然不属于佛教，其他的宗教也好，其他的教学也好，只要符合这个原则，与这个方向、目的相应，一切诸佛菩萨都承认它是佛教，可见得佛教广大。这个佛不是释迦牟尼佛，也不是阿弥陀佛，也不是一切诸佛如来，「佛」是什么？佛是觉悟的意思，佛教是觉悟的教诲、觉悟的教学，不一定是释迦牟尼佛，所以叫佛门广大。
我们在最近看到新加坡许哲居士，那个录像带也许你们都看过了，她不是佛教徒，她没有听过佛法，也没有看过佛经，但是她用的方法，使自己减少妄想分别执著，使自己的心定下来、清净下来，她那个法子是佛教，她修学的成果是佛家希求的圆满的教学。活到一百岁才遇到佛法，一百岁之前虽然没有遇到佛法，没有遇到形式的佛法，她已经得到实质的佛法，她知道知足常乐，她知道减少自己一切欲望，这样才能够把心定下来。我们的心为什么定不下来？欲望太多了。她何以能定下来？她衣食足了，她就够了，对于世出世间一切的希求她没有，没有希求的心，没有与人竞争的心。
我们世人最大的痛苦，就是竞争的念头断不了，看到别人有，我也想有，你说这个怎么办？这个妄念永远息不下去。特别是现代，科技天天在进步，真的是日新月异。天天有新的东西出来，天天希求新的、追求新的，那你的心永远定不下来，你的心永远被境界所转，这就苦了。而佛在经典里面告诉我们，「若能转境，则同如来」。凡夫跟佛菩萨恰恰相反，凡夫是心被外面境界转，自己做不了主；诸佛菩萨他的心清净、定的，不随外头境界转，所以他能转境界。佛菩萨是境随心转，他得大自在；我们这个苦，这是讲到苦的根本原因，是心随境转。我们的心没有主宰，做不了主，人家赞叹几句就生欢喜心，骂你几句就生烦恼，几天都平息不了，这是心做不了主。
我们学佛就要在这些地方做一个大转变。转变不容易，为什么不容易？无量劫来我们在六道轮回这个境界里头，已经养成习惯，所谓习惯成自然，六根接触六尘境界，自自然然妄想就生了，烦恼就起来了，这是我们可以说无量劫一直到今天，修行不能成功的原因。可是这桩事情，我们从佛经论里面去观察，它也并不是真的很难，《华严经》在末后，你们看看善财童子一生成就；《法华经》上说得更好，龙女八岁成佛，这是告诉我们不难。龙女，龙是畜生道，不是人道，八岁很小，她都能成就，这是用这个形相来勉励我们、提醒我们，这事情并不是很难。难在什么？难在自己肯不肯把念头转过来。换句话说，我们要是真肯干，这个事情就不难；不肯干，那就太难太难了。
从哪里转起？从知足，样样都知足，你就很容易转过来了。所以佛菩萨给我们示现，我们看到他们的生活都很清苦；我们再回头看看，每一个宗教创始的教主生活都很艰苦，宗教里面称之为「神贫」，贫苦，神贫，我们中国人讲「安贫乐道」。这里头有真乐，有真的享受，过去方东美先生所讲「人生最高的享受」。人生最高的享受不是在物质，不是丰衣足食，不是的。我们看到世尊在世，三衣一钵，每天出去托钵，有时候还托不到，托不到他也很快乐，托不到一天就不吃，他没有烦恼；有的时候托到美食，他也不会生欢喜心，心永远是清净平等的，这叫乐在其中。如果托钵，今天斋主供养得好就生欢喜心；供养得不好，心里就不高兴，这不能成就。
我们在《安世高传记》里面看到，这是一位修行证果的大德，晚年在中国弘法，他是汉朝时候的人，早期翻译经典里面最重要的一个人物，他比鸠摩罗什还早。《传记》里面记载，他到中国两次偿命债，第三次到中国来才弘法。译经告一段落之后，他到江西鄱阳湖去度他一个同学，那同学是前世的，不是这一生的。这位同学现在的身分是龙王，水神，龙王，那叫共亭湖。这个神很灵验，有求必应，周围一千里范围的人都来朝拜、都来供养。过去生中跟安世高同学，他来度他，这是落在畜生道，修的大福报。安世高到这个寺庙里来，龙王就托梦给这寺庙的住持，说明天有高僧大德，是他的同学，到这个地方来，要好好的接待他。到了之后，安世高给这个龙王说法，供的这个像，在面前给他说法，给他念咒，叫他现身。他也很难为情，最后还是现身了，出来了，大家一看是一条大蟒蛇，就是那个龙神，大蛇，所以以后这个地方叫蛇村。安世高说他的历史因缘，在过去世他们在一起同学，都是出家人，每天出去托钵，他就是人家供养的菜饭很好他就欢喜，供养的不好他心里就难过，就是这么一个原因堕落在畜生道。他这个人在世明经好施，是个讲经说法的法师，又喜欢布施。因为讲经说法，所以他灵验，有求必应；因为他喜欢布施，所以一千里的这些人都不断的送供养给他，福报很大。
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