这是讲到知人，知了要选，还要用，用才，叫知人善任。这个「任」就是任用他。《群书治要》里面也有一句提到，「选不可以不精」。你选人才一定要精准、精密，判断正确，不然请神容易，送神难。没德的人，你真的把他请进来，晏子说的「易进难退」。他很容易的进来，你要再把他请走，很难，他给你在那里死缠烂打，很麻烦，所以「选不可以不精」。「任不可以不信」，你任用他，你要信任他，他才好做事情。就像古代这些大臣，皇帝信任，他鞠躬尽瘁，死而后已；不信任，他时时心都悬在半空中，他怎么好发挥才干？所以，晏子对齐景公劝诫的时候，有提到一段话。那个时候是刚好齐景公上山遇到老虎，然后下到山下在沼泽一带遇到蛇，回去心情很不好，给晏子讲，今天寡人看到这些东西，是不是很不吉利，很不吉祥？你看晏子抓住这个机会说，君王这个不是不吉祥，你上山看到老虎，因为牠本来就住在那里，你在沼泽那里看到蛇，牠本来也住在那里，这不是不吉祥。国家有三个不吉祥。一下子把景公的注意力完全拉过来了。什么才是国家三个不吉祥？「有贤而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不祥。」这个景公就记得很深刻了。
同样在齐国，管仲也曾经对齐桓公谈过这个。所以，您看古人特别重视历史。这些历史上的圣王，以及圣哲人留下来的教诲，他们都很用心的去学习、领受。而当时管仲对齐桓公讲是五不祥，有贤不知，一不祥；知而不能用，二不祥；用而不能任，用了他，没有用在他最能胜任、最适合他的位置，那他可能就发挥的不是那么好。了解他的才性好用，任而不能信，已经任用他很适合的位置，但是又不够信任他，这四不祥。信而又使小人参之，信任他旁边还派一些小人给他掣肘，让他不好办事，那就五不祥。这里我们刚刚提到，「任不可以不信，进不可以不礼」，进用这位人才、臣子，对他要礼敬。孟子讲的，「君之视臣如手足，则臣视君如腹心」，你要恭敬、礼敬他。孔子也讲，「君使臣以礼，臣事君以忠」。你恭敬、礼敬有贤德的臣子，甚至于肯定、感佩他对国家的贡献，那他对君王、对国更加的效忠。所以「进不可以不礼」。「退之」，你罢黜他的官职，「退之不可以权辱」，你免了他的官职，你不能够羞辱他。尤其读书人，他有一定的尊严，你假如罢黜他，脾气控制不了，当众羞辱他、甚至还打他，这样会寒了天下读书人的心。
当时明朝，明太祖就开了一个不好的先例，庭杖，当众打臣子，很多有气节的读书人就不愿意当官。所以明朝有很多皇帝都没有学识，他感召不来有学问的人教他的后代，所以恶因最后呈现恶果。我们看宋朝最尊重读书人。您看北宋、南宋多少读书人为国效命，甚至于为国捐躯。我们看文天祥，看宋朝出了这么多的名相、大臣，这是结果！都来自于「君使臣以礼」，恭敬读书人。所以这四句很精辟，我们一起念一遍，「选不可以不精」。我们现在在练，练什么？练记忆力，我们边学这个文章，你边就随文入观把它背起来了。「选不可以不精，任不可以不信，进不可以不礼，退之不可以权辱」。而「任不可以不信」，任用一个干部、臣子，可能他为团体、为国家效命几十年，所以这个信不是说任用他之后相信他而已，在几十年的过程当中这个信任不能变，变了可能就让这个臣子寒心。
所以我们刚刚讲「量不宏不能使人安」，要有度量，不能求全责备，不能因为一个小的缺点就不信任这个下属。所谓不以小短掩盖他很好的优点，「不以小短掩大美，不以小过黜大功」，小的过失你就把他大的功劳都忽略掉、忘记掉，这都不近人情了。「不以小怨」，小小的不愉快，就「弃大德」，那心眼太小了，和他一点小小的过节，你就舍弃他这么好的德行，不用他，那这都是国家、社会很大的损失。所以很多那些佞臣、奸臣都是抓这些把柄，在那里煽风点火，最后这个忠臣就受害。但是假如这个君王、领导者公正严明，度量又大，就不会受到影响。所以我们知人，再来就能选、就能用。而《大学》里面也讲到，选人才当中有一段话，「若有一个臣，断断兮无他技」。这一段教诲就告诉我们，这臣子里面好善好德，尤其一点嫉妒心都没有，成人之美，这好的人才。你找到一个人，很有才干，嫉妒心重，完蛋了，他会陷害很多忠良。所以选才当中有一点，一定要有成人之美，不能对人有嫉妒心。秦国用了李斯，对自己的师弟韩非子还嫉妒、还陷害，那这些好的人就进不来了。
这是跟大家交流到人才的重要性。进一步，用德行感召人才，还要了解、观察人才，能知人。进一步善任，信任他、重用他，还有栽培他。君亲师，这个亲、师的精神，也是照顾、栽培。而我们这篇文章作者，曾国藩先生，他对家族，以至于对国家，都是竭尽全力的栽培人才。而且他留给世人的，有非常丰富的家书，可以从他的家书当中看到他整个修身、求学、齐家、治国的这些德行还有智慧，甚至方法都有在其中。从立志来讲，我们所谓「学贵立志」。从我们上次一起学习的文章，曾国藩先生他内心里面，时时都是忧国忧民、为国为民。而对家庭，他在家书当中有讲到，「修之于身」，自己修身；「式之于家」，这个式就是当整个家族的好榜样，行为世范，「必将有流风余韵传之子孙」。必将有流风余韵传给子孙，这个流风余韵就是他德行的风范，垂范后世。有志气！
诸位学长，你们身为爸爸妈妈，甚至有的是爷爷奶奶，有没有曾国藩先生这样的胸怀？接着还讲到「化行乡里」，不只影响整个家族，影响整个邻里乡党一个地方的风气，这个化才是读书人的气概，要能移风易俗。所谓，在我们《礼记．学记》里面讲到，「九年知类通达，强立而不反」。今天好像都是在复习前面的句子。「近者悦服，远者怀之」，那这不都是移风易俗吗？读圣贤书都要把改善社会风俗当作自己的责任，正己化人，这是本分。当然，「好学近乎智」。他好学，他有智慧去利益家庭、利益国家。曾国藩先生很用功，手不释卷。我们有时候看到古人的行持，真的是无地自容，觉得差太远了。
我们之前拜读陈弘谋先生编的《五种遗规》，看到他经历了十几个省，光是云南就建了几百所学校。他这么忙碌，居然可以蒐集整个广大神州大地里面好的教诲，编成这一套的宝典。我们心里想，他的时间是从哪里来的？真正有利民之心，如有神助。可是我们也想，他们可能一天睡不到二、三个小时我看。所以「仁者必有勇」，仁慈的力量太强了，能把人的潜力都激发出来。而曾国藩先生他处的那个时代，社会都比较乱，他还受朝廷派任，当整个湘军的负责，还要练兵，还有作战。在这样的动荡当中，居然能够这么好学，还写了这么多家书，传后世。看到他们，我们求学问不能有借口，差太远了。曾国藩先生临终前一天，还在看《理学宗传．张子篇》。还在看大儒张载这些流传后世的文章，临终前一天还这么好学。所以古人的恒心，自始至终保持。
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